Поднимаясь по лестнице, Света и Артём молчали, каждый погруженный в свои мысли. Вот и пятый этаж. Дверь под номером одиннадцать налево. Рука Артёма нажала на кнопку звонка, призывая открыть двери. Но даже через несколько минут им никто не открыл.
— Может, на работе? — спросил Артём и замолчал.
По лестнице на пятый этаж с авоськой полной лука поднимался старый дед.
— А вы что здесь делаете? — свёл он лохматые брови вместе. — Чего шаритесь, обжимаетесь?
— Не завидуй, дед, — ухмыльнулся Артём. — Мы к подруге пришли.
— К какой такой подруге? — приподнял брови в удивлении старик. — В этой квартире уже сутки, как никого нет.
— Как так нет? — подхватилась Света.
— А так, — дед ухмыльнулся. — Не знаю, чего произошло, но набежали сюда доктора вчерась. Вроде как, родственнички своих потеряли. Вскрыли двери. Девки молодой нет, а родители ейные — в кроватях.
— Умерли? — чуть не задохнулась Света от ужаса.
— Не… Уснули. Врачи что-та про Кляйна какого-то говорили. Страшный синдром! — поднял палец вверх. — Так похоронют как Гоголю, а ты проснёшься, — тут же перекрестился.
— А дальше что?
— Ничего. Увезли их живо, квартиру опечатали, да олухи мои внучастые, все бумажки подрали.
Только сейчас Света всё поняла, когда увидела вокруг ошмётки бумаги.
— Дела… — вздохнул Артём.
— Дела… — поддакнул дед. — Они долго удивлялись, почему синдром сразу у обоих случился, но так ничего и не выяснили, — он пожал плечами. — Заболтался я что-та с вами. Пойду, — и направился к своим дверям.
Света молча смотрела на Артёма и не знала что сказать. Хотела крикнуть ему: «Что мне делать?», но не могла.
— Колдунов надо искать, — он словно ответил на её мысли и улыбнулся. — Начнём с газеты какой-нибудь, что ли…
Глава 8. Река жизни
Я моргнула… Реальность сначала расплылась и снова проявилась. Мой взгляд остановился на аквариуме. В нём кверху пузом плавала золотая рыбка, чудесно двигая плавниками, и при этом прекрасно себя чувствовала. Почему из аквариума не вытекает вода? В этом иномирье всё как-то странно.
Я смотрела на мебель, приклеенную к потолку — на диван, стол, книжный шкаф. Каким-то образом на потолке оказалась и моя книга. Повернула голову, приподнялась на руках и села, рассматривая высокий торшер с семью плафонами, который, единственный, находился на полу рядом со мной.
Вот бы ещё книгу как-нибудь достать, подумала и нащупала на шее странный предмет. Поднесла к глазам камень, искрящийся гранями. Знакомый такой камень… Книга, наконец, отвалилась от потолка и, прошелестев страницами, упала ко мне, раскрываясь в развороте.
"В иномирье можно дышать под водой", — прочитала скупые строки.
Хм… А как я смогу дышать под водой? А если у меня вырастут жабры? У каждой гламурной иномирянки должны быть свои, роскошные жабры! Нужно срочно найти ёмкость для тренировок. А ёмкость как раз была рядом — в ней плавала золотая красавица. Интересно, она умеет желания исполнять? Неплохо будет пересадить её в банку перед тем, как начну практику — пришло искромётное решение, и я отправилась в ванную комнату. Почему туда? Не знаю. Залезла в стиральную машинку и вытащила из неё трёхлитровую банку с длинной трещиной на боку. Так ведь вся вода выльется, и рыбка сдохнет. Села на пол и начала отколупывать длинную полоску. Вскоре она поддалась моему желанию, отвалилась от стекла на пол и уползла змеёй под раковину. Так-то лучше!
Теперь цель — аквариум. Я вернулась в комнату и прищурилась. Мебель стояла на местах, а красивый торшер почему-то находился на потолке. Рыбка же, по-прежнему, плавала кверху пузом. Я наклонила аквариум, пытаясь перелить рыбку в банку, но та не поддавалась. Она смотрела на меня круглыми глазами и открывала рот. Когда я попыталась схватить её рукой, чтобы пересадить в ёмкость, то вздорно махнула хвостом и фыркнула:
— В пруд иди! — рявкнула человеческим голосом и схлопнулась, как воздушный шарик.
Пруд! Я представила себе старый небольшой пруд и оказалась среди зарослей многолетних кустарников. Огромные ивы свешивали ветви прямо в воду, казалось, таким способом они пили воду и никак не могли напиться. Шелестел камыш. При моём приближении его цветы взвились в воздух, превратившись в коричневую пыль и перелетели на соседние стебли, обвивая их собой, формируя новые соцветия.
На поверхности водоёма плавали зелёные кувшинки, на каждом листе которых сидели маленькие чёрно-белые щенки. Они громко тявкали. Но стоило мне только приблизиться к воде, как все они внезапно попрыгали в воду и исчезли.