Темнота… Стояла глубокая ночь, но откуда же шёл свет? И тут только Ренар заметил стоящую у окна тень. Она походила на человека в белой мантии, сидящего спиной к нему, с двумя острыми лисьими ушами на голове. От его тела исходило туманное серебристое свечение. «Это что же, я всё ещё сплю?» – мысленно удивился Ренар. После стольких лет загадочных сновидений по ночам у него стёрлась грань между сном и реальностью. Он потёр глаза и увидел, как тень, словно туман, стала рассеиваться. Мальчик быстро закрыл и открыл глаза – тень полностью растворилась. Он отложил книгу и повернулся к стене.
На следующее утро, усевшись за обеденный стол и набив рот вкусной маминой стряпнёй, Ренар поделился:
– Мам, мне опять приснилось, что я стал лисом.
– Тот же сон? Опять эти два скелета?
У неё были вьющиеся светлые волосы, большие тёмно-карие глаза и острый подбородок. Выглядела она немного сурово.
– Опять начитался сказок на ночь, да? – Мать стояла к нему в полоборота и помешивала на плите овсянку.
– При чём тут сказки?!
– Никогда не слышал поговорку: «Что наяву бредится, то и во сне грезится»?
– А как ты тогда объяснишь то, что ночью я проснулся и увидел серебристую светящуюся тень у окна?
– Тень? – переспросила мама, прищурившись. – Ренар, ну что за выдумки! Лишь бы поспорить со мной.
– Я не вру, я правда её видел! – разозлился мальчик.
– Дети никогда не признаются во лжи. Вот я никогда не видела никаких серебристых светящихся теней за всю свою жизнь! Потому что их не существует.
– Ты не веришь в них – поэтому и не видишь!
– Тогда скажи мне, для чего она пришла к тебе?
– Я… я не знаю… Может, ей нужна помощь… – неуверенно запнулся Ренар.
– Всё это чепуха! Скоро итоговые экзамены, и ты должен больше думать об учёбе, – серьёзно произнесла она, наливая молоко в стакан сына. – Если ты и дальше будешь зацикливаться на этих сказках, то сегодня ночью эта серебристая светящаяся тень окажется ведьмой и превратит тебя в утку!
Ренар вздохнул, закатил глаза и молча откусил тост с джемом.
– Ну что тут у вас? Опять приснились те двери? – В столовую вошёл полноватый мужчина с каштановыми волосами, на его квадратном лице блестели очки в золотой оправе.
Ренар только удручённо покачал головой. Как только отец вошёл, атмосфера сразу стала ещё более напряжённой. Желание продолжать разговор о сне пропало совсем.
– Да, а ещё твой сын видел ночью какое-то светящееся серебристое животное у окна…
– Это была тень! Тень! – раздражённо перебил её сын.
– Ах да, тень, – недовольно поправила себя мама.
– Ты уверен, что не спал? – скептически спросил отец.
– Конечно! Я даже протёр глаза!
– Послушай меня, сынок, – произнёс отец низким голосом. – Это называется галлюцинацией, и логическое научное объяснение этому…
– Никакая это не галлюцинация! У меня нет галлюцинаций! – заволновался мальчик. – Эта тень была настоящей!
– Боюсь, если ты будешь продолжать нести эту ерунду, нам придётся пригласить психиатра, – серьёзно добавил отец, с сожалением глядя на Ренара, словно тот уже был душевнобольным.
– Но что если я правда видел её… – пробурчал Ренар с некоторой обидой.
– А я тебе верю! – раздался позади хриплый старческий голос и мозолистые старческие руки тяжело легли ему на плечи.
От неожиданности Ренар чуть не опрокинул тарелку с овсянкой. У бабушки было морщинистое лицо и длинный нос с горбинкой, роскошные белые волосы аккуратно собраны сзади. На ней было такое знакомое, немного выцветшее тёмно-синее платье. Она напоминала мальчику таинственную добрую старую колдунью из сказки.
– Может, тень звала тебя с собой? – загадочно произнесла бабушка, широко раскрыв глаза. – Готовься к приключениям, внучок!
Ренар почувствовал тепло в сердце и радостно улыбнулся бабушке.
– Мама, не надо забивать ребёнку голову своими суевериями, – тут же возразил отец.
Бабушка рассмеялась во весь рот, обнажив пару оставшихся зубов.
– А теперь доедай и бегом в школу! – И она потискала щёки внука грубыми руками.
Ренар схватил со стула рюкзак и пулей выбежал из дома. В безоблачном небе ярко светило солнце. Пепельные волосы мальчика развевались на ветру, поблёскивая в солнечных лучах. На каменных улицах городка было чисто и тихо. По обе стороны дороги тянулись аккуратно подстриженные падубы, пестрели яркими красками цветы. Соседи развешивали бельё на залитых лучами солнца балконах.
Ренар слишком долго спорил с родителями за завтраком и теперь мчался со всех ног до самой школы. Стоило ему только представить, как он расскажет о том, что приключилось с ним ночью, друзьям, как тут же в его сердце вспыхнула неописуемая радость и у него словно открылось второе дыхание.