— Ну попробуй, после того всплеска, что ты выдала при ритуале, ты не сможешь поджарить даже хлебушек.
Он занёс надо мной нож и спросил.
— Последнее слово, жёнушка?
— Пошёл ты!
Не глядя на него больше, я закрыла глаза. Велес расценил это как покорность судьбе, но я собирала все свои силы, весь огонь, что ощущался в теле, надеясь если не защитить себя, то хотя бы выжить.
— Прощай.
Глава 23
Герман Г
В голове раздался голос жены, молящий о помощи, внутренности скрутило от тревоги.
— Макс, я слышу её.
Друг напрягся.
— Мы уже близко, скоро будем на месте.
Дом семейства Керц представлял из себя довольно большое поместье.
— Держи связь с ней как можно дольше, это поможет нам быстрее её найти.
— Макс, почему нельзя пройти через сумрак?
— У них там не дом, а крепость. Всё наглухо защищено от теневых, как будто кто-то готовился. Он, кстати, не только дом защитил, но и всю территорию вокруг в радиусе десяти километров. Как-будто к войне готовился.
Ехать оставалось недолго, мы уже загнали лошадей. И в таком темпе на месте окажемся за десять минут, но сердце подсказывало, что я опаздываю. В душе поднималась ярость. Должны, мы должны успеть! Я клянусь и себе, и богам, если успею, порву этого ублюдка на лоскуты. Нет, оставлю его жить и буду каждый день навещать в тюрьме. Если он ей навредит, не жить ни ему, ни его семье. Сам умру и Керцев в могилу потащу вместе с молодой невестой. Такие твари не должны размножаться. Зверь внутри зашевелился, подтверждая, что за нашу женщину он сожрет всех виновных в её боли с большим удовольствием.
— Макс, я клянусь, если с ней что-то случится, я выжгу тут всё до тла и сожру его живьём.
— Отравишься. — Друг старался сгладить напряжение.
Впереди показался дом, который мы искали. Спешившись, мы пошли искать вход. Судя по закрытым наглухо воротам, гостей здесь явно не ждали.
— А если серьёзно, Гер, не сходи с ума. Ты не такой. Я уверен, мы успеем. Всё будет хорошо, друг. — Сказал он, похлопав меня по плечу.
Стучать мы не стали, просто снесли ворота под испуганные вопли слуг. Не растерялась только экономка, пожилая женщина всем своим видом выражала презрение к порче имущества.
— Молодые люди, зачем же вы так?
— Где Вальдемар Керц? Мы по делу, по поводу его старшего сына. — Сказал я с угрозой, на лице женщины не дрогнул ни один мускул.
— Вот ордер на арест его сына, выданный советом, ознакомьтесь. — Макс вручил ей бумагу с улыбкой на лице, пока у меня кровь закипала в жилах. Я чувствовал свою женщину совсем рядом.
— Формальности соблюдены, вызывай своих. Поместье вместе со слугами подлежит аресту, никого не выпускать.
Я двинулся в здание, опираясь только на свои внутренние ощущения. Страх моей жены отзывался в душе болью. Двигаясь по наитию, знал, что иду правильно. На всякий случай я проверил, где кольцо, отслеживающая нить на артефакте вела в подвал.
— Как предсказуемо. Макс!
Друг понял меня без слов, за секунду оказался рядом с клинками в руках. Подвал дома представлял собой лабиринт, в котором мы нашли нечто отвратительное.
— Что это такое?
Макс, сдерживая рвотные позывы, изучал тело мёртвой русалки, лежащее на операционном столе.
— Это русалка, Гер. — Он осмотрел её ещё раз. — С внутренними органами какой-то нежити. Судя по запаху, гниёт тут пару дней.
— У него же невеста русалка, это просто…
Макс кивнул:
— Согласен, тоже никогда такого не видел.
Мы осмотрели остальные ответвления импровизированной лаборатории, одно из которых оказалось тюрьмой для нежити и нечисти на любой вкус и цвет. А другая зверинцем для видоизмененных созданий.
— Ты тоже видишь домового с рогами как у чёрта?
— Да.
— А леших с крыльями, больше похожих на упырей?
— Ага. — Отвечал Макс отрешенно.
Нежить выглядела несчастной. Нежить несчастной! Были в плену и добрые духи, почитаемые людьми. Домовые, берегини, Гамаюн, которые просили их выпустить. Но сейчас мы не могли этим заниматься, сердце вело меня глубже, совсем в другой тоннель. Казалось, мы искали Сабину бесконечно долго, открывая одну дверь за другой. Каждый раз перед очередной дверью сердце в груди забывало стучать. Когда мы подходили уже к пятой по счету, я отчётливо ощутил слабую вспышку света.
— Туда!
За дверью, как в кадрах замедленной съёмки, я видел склонившегося над любимой Керца, нож в правой руке которого неотвратимо должен был вонзится ей в грудь. И даже охватившие мантию безумца пламя не остановило его. Он слегка заколебался, увидев меня, этого замешательства хватило для единственного стремительного рывка.