– Защитные руны? – отозвалась эхом Джесси. – Каково происхождение этих татуировок, Кейон? Я хочу услышать от тебя ответ. Если эти руны – знаковая система, то что они означают?
Хлоя стала тем, кто просветил ее.
– Они отражают отдачу после использования черной магии, – объяснила она услужливо. – Я в последнее время читаю о них.
– О, – Джесси моргнула, задаваясь вопросом, в какую черную магию впутался Кейон. Она решила, что они слишком заняты в данный момент, чтобы прессовать его по этому поводу. Позже, когда они останутся наедине, она спросит его.
Именно в этот момент Кейон отвечал на пристальный взгляд Драстена язвительной улыбкой. Она была не уверена, что ей понравилась эта улыбка. Она была холодной. И казалась вдвойне пугающей по сравнению с виденным ею чувственным изгибом его губ несколько часов назад.
– И все же, я не собираюсь обсуждать это, – рычал Кейон. – Это не имеет никакого значения. Что было, то прошло. Что было сделано, уже нельзя изменить. Все, что нужно теперь сделать – это остановить Луку.
Дэйгис начал:
– Не обязательно…
– Ох, да, «обязательно», – оборвал его Кейон. – Я еще не все рассказал тебе, Келтар, так вот, Тревэйн недавно определил местоположение нескольких страниц из Темной Книги Темного Двора Сидхе. Он охотился за нею с девятого столетия. Ты действительно имеешь представление о реликвиях Темного Двора Сидхе?
Дэйгис напрягся и его золотистые глаза.
– Тысяча чертей!
– Вот именно, – подтвердил Кейон категорически.
– Он ищет Темную Книгу Темного Двора Сидхе? – воскликнул Драстен. – Ты думаешь, он реально может найти ее?
– Да, он сделает это. Это просто вопрос времени.
– Минуточку, – вставила замечание Джесси. – Что из себя представляет «Темная Книга Темного Двора Сидхе»? – Хотя Кейон упомянул об этом однажды, она была настолько озабочена своими собственными проблемами, что не запомнила того, что он сказал.
– Ты знаешь, что такое Темный Двор Сидхе, девушка? – спросил Драстен.
Джесси одарила его недоверчивым взглядом.
– Гм... феи? – о, просто это казалось ужасно глупым. Даже для девочки, которая теперь верила в магов, заклятия и Друидов.
Но, кажется, больше никто в комнате так не думал.
– Вообще-то, – сказала Гвен, – мы называем их «Чарами», Джесси, но на самом деле – это раса существ из другого мира, немыслимо развитая цивилизация, известная как Туата Де Данаан. Они прибыли на Землю за тысячи лет до рождения Христа и обосновались в Ирландии.
Джесси хватала воздух.
– О, Боже, я читала о Туата Де Данаан в Книге Вторжений! Это одна из мифических рас, наряду с Фир Болг и Немедийцами. Предположительно, они спустились с неба в облаке тумана и мглы. Вы говорите мне, что они существуют? Что они фактически вторглись в Ирландию?
– Да. Они реальны, хотя они не вторгались в Ирландию. Сначала они приветствовались ее населением, – сказал Дэйгис. – Только намного позже возникла непримиримая вражда. В сущности, они прибыли задолго до Книги Вторжений. И хотя теперь они скрыты от нас, они остались здесь. Туата Де разделен на два Двора. Светлый или иначе Светлый Двор Чара, у которых мы, Келтары, состоим на службе. И Темный – Двор Тьмы, которого мы избегаем. Хотя они разделены, но неразрывно связаны. Некоторые говорят, что Светлый Двор Сидхе произошел от Темного, другие говорят, что это Светлый Двор преобразовывался в течение долгого времени. Никто не знает наверняка. Действительно, или это только слухи, но они, скорее всего, принадлежат к одной и той же расе. Во всех легендах говорится, что куда идет один, другой – следует за ним. Похожие на голову римского Януса, у которого былого два отдельных лица на одном черепе.
– Значит, они прибыли в наш мир – О, это, кажется, настолько сверхъестественным! – и принесли с собой Темные Реликвии? – спросила Джесси.
Дэйгис кивнул.
– Темный Двор Сидхе принес Темные, а Светлый Двор Сидхе принес Светлые Реликвии. У каждого Двора свои собственные могущественные артефакты. Согласно старинным преданиям, давным-давно наводящий ужас Темный Двор Сидхе каким-то образом сдерживался Светлым Двором. Несмотря на то, что они находятся на одной земле с нами и, как говорится, участвуют в жизни нашего мира, как это делает Светлый Двор, Темный Двор не имеет возможности свободного передвижения за пределами того места, где он находится. В древних свитках написано, что вскоре после пришествия Туата Де в наш мир произошло восстание, в результате которого кое-кто из Темного Двора Сидхе практически вырвался на свободу. Во время схватки их Реликвии, в том числе и Темная Книга, были утеряны. В течение тысячелетий люди и Чары в равной степени пытались разыскать эти могущественные артефакты. По всей вероятности, Темное Зеркало изначально предназначалось для того, чтобы держать в заключении одну из беспощадных Повелительниц Темного Двора Сидхе. По прошествии длительного времени оно преобразовалось во что-то иное, как это произошло со многими предметами Темного Двора Сидхе. Они становятся многофункциональными предметами, по крайней мере, так говорят. Видишь эти черные пятна по периметру оправы?
Джесси кивнула.
– Говорят, что однажды, если будет уплачено достаточно много десятин, Темное Зеркало затопит полная тьма, и тогда оно станет совершенно иной вещью, разумной вещью.
Джесси пробрала дрожь. Она посмотрела на Кейона.
– Ты знал об этом?
Он покачал головой.
– Нет. Но это еще одна причина предотвратить уплату десятины.
– Без шуток. Жуть, какая-то!
– Ты правильно выразилась, дорогая, все Реликвии Темного Двора Сидхе – «жуть», сказал Кейон. – Они тьма и холод.
– Этот холод присутствует и внутри зеркальной тюрьмы? – спросила она, припоминая, насколько ледяной была чернота по краю.
Он пожал одним мощным плечом.
– Да, милая. Время от времени я ощущаю это больше, чем другие. Но об этом не стоит беспокоиться. – Переведя озабоченный взгляд на близнецов, он сказал, – Лука сумел достать три из Темных Реликвий. Вор вместе с моим зеркалом также украл амулет и шкатулку. Я не знаю, смог ли Лука вернуть их себе. Они могут быть до сих пор не возвращены обратно.
– Ох, Христос, – мягко вздохнул Драстен. – И находятся в руках какого-нибудь, не подозревающего ни о чем дурака!
– Вот именно, – сказал Кейон.
– Так все же, каково содержание этой Темной Книги? – спросила Джесси. – Что делает ее настолько опасной?
– Согласно знаниям Драгаров об этом, – сказал Дэйгис, – в ней находятся заклинания, чтобы стереть границы между измерениями, заклинания, чтобы управлять временем, и даже заклинания, чтобы уничтожать миры. Но хуже всего, что кроме Темного колдовства, она, якобы, содержит в себе Истинные Имена самых мощных из Чара – членов королевской семьи Темного и Светлого Дворов Сидхе.
– Мне показалось, будто ты говорил, что тяжелый груз воспоминаний Драгаров покинул тебя, – сказал Драстен, пытливо вглядываясь в глаза Дэйгиса.
Дэйгис сухо ответил:
– Это не так. Это подобно наличию тринадцати тысяч с различными сюжетами книг в моей голове. Всякий раз воспоминания то одного, то другого просачиваются из какого-то уголка. Мне известно о Темной Книге, потому что им хотелось, чтобы я занимался ее поисками в то время, как я направлял все свои усилия на розыск других книг, чтобы избавиться от них. Это желание было преобладающим в их душах среди других, имеющихся у них. – Его губы изогнулись в насмешливой улыбке. – Я был не единственным, кто искал способ освободиться; они также очень желали расстаться со мной.
– Что настолько страшного в Истинных Именах? – спросила Джесси. Как странно думать, что Дэйгис обладал воспоминаниями тринадцати других людей в своей голове. Ей интересно, испытывал ли он когда-нибудь головную боль от этого.
– Тот, кто знает Истинные Имена Туата Де, – сказал Кейон из зеркала, – может что угодно приказать Чарам, вплоть до собственного уничтожения.
– Я предполагала, что обитатели волшебного царства должны быть бессмертными, – возразила она.
– В большинстве своем они бессмертны, девушка, – ответил ей Кейон. – Это очень большая редкость, когда один из них умирает, их практически невозможно убить, но это можно сделать. Чары обладают невообразимой мощью. Оказавшись не в тех руках, Темная Книга может быть использована, чтобы применить эту мощь. Аморальный человек может высвободить полный хаос, разрушить не только этот мир, но и множество других. Хотя Темная Книга написана сложными магическими символами, и говорят, что они фактически изменяются при каждом открытия Книги, Лука расшифровал несколько кодов в прошлом, когда получил копии. Ему потребовалось очень много лет, но он справился с этим. Я не сомневаюсь, что он может сделать это снова.