— Так вот почему крышка гроба была немного приоткрыта, — молвил Миша.
— Да. А теперь мы идём к ведьме, я хочу за всё с ней посчитаться, — ответила Фея.
Лестница закончилась, и они остановились перед каменной плитой. Фея проговорила чуть слышно:
— За этой плитой находится зала, в которой стоит мой трон…
А Миша молвил:
— И именно в этот зал пыталась затащить меня нечистая сила.
— И хорошо, что ты смог убежать, — сказала Фея. — Иначе Болотная Ведьма завладела бы твоей душой, и ты присоединился бы к моим несчастным слугам. Но теперь я с вами, и у нас есть шанс на успех…
И тут Таня прохрипела страшным, нечеловеческим голосом:
— Я больше не могу… Оно почти овладело мною…
Танины глаза расширились, и сияли словно два кровавых угля. Морщины на её лице углубились. Теперь она больше была похожа на уродливую старуху, чем на молодую девушку.
И вот она вскрикнула громко, и, вытянув когти, бросилась на Мишу. Но Фея выставила перед ней руки, и приказала:
— Изыди!
Тогда из Таниного тела вырвалась некая призрачная, но всё равно уродливая субстанция. Таня стала прежней, её била дрожь, она плакала и шептала:
— Простите меня, пожалуйста…
— Ничего, ты не виновата, — молвила Фея. — Но я не смогла изгнать полностью то, что было в тебе. Оно поблизости, и скоро может вернуться. К тому же, такая операция требует от меня больших усилий. Только уничтожив Болотную ведьму, мы полностью избавимся от этой напасти…
Затем Фея поведала ребятам, что они должны делать дальше. А потом она приложила руки к плите, и прошептала заклятье. Плита бесшумно отползла в сторону. Впереди была чернота. Фея накинула на себя ту ткань, которую подобрала в пещере, возле каменного гроба. И эта ткань полностью скрыла её.
Они взялись за руки, и шагнули вперёд. В центре была Фея, с права от неё — Миша, а слева — Таня. Они медленно шли в черноте.
А потом впереди стал разгораться холодный свет. И они увидели чёрный трон, на котором восседала очень красивая, молодая женщина, с белоснежными длинными волосами. Женщина была одета в длинное чёрное платье. По бокам от трона дремали исполинские жабы.
Женщина глядела на приближающуюся троицу и ухмылялась. Она приговаривала мягким голосом:
— А-а, гости дорогие. Давно я вас ждала. Уж и не думала, что придёте ко мне. Но раз пришли, так не пожалеете. Вот, вижу Мишу и Таню, но кто это с вами? Кто скрывается под этой тканью?
Таня ответила:
— Так, один человек.
— Человек? — недоверчиво переспросила ведьма.
— Да, — ответил Миша. — Мы встретили его в лесу. Это грибник. Он заблудился, ему было очень страшно…
— Почему же он не покажет своего лица?
— Видите ли, он боялся.
— Чего же?
— Того, что вы окажетесь очень страшной…
Ведьма ухмыльнулась, и спросила:
— Разве же я страшная?
— Нет, — ответили Миша и Таня.
— Тогда пускай он подойдёт. Я поцелую его, и он… забудет обо всём.
На это они и рассчитывали. Фея подошла к трону, я прямо перед Ведьмой скинула с себя материю. Лицо ведьмы исказилось от страха и злобы. Она выкрикнула:
— Ты?!
— Да — это я, — спокойно ответила Фея, и дотронулась до лба ведьмы.
И тут же Фея вернулась в тело красивой женщины, а ведьма — в своё уродливое тело, которое так долго пролежало в гробу. Обессилевшая, рухнула ведьма на пол.
Исполинские жабы очнулись от дрёмы, но было уже слишком поздно. К Фее вернулись прежние силы. Она просто моргнула в сторону жаб, и они стали маленькими лягушками, которые заквакали и ускакали куда-то.
Двери залы распахнулись, и целый сонм ужасных призраков устремился на Фею. Но она просто дунула на них, и они обратились в сгустки тумана. Фея дунула ещё раз, и туман разорвался в клочья и вылетел из залы.
Пока Фея изгоняла призраков, Ведьма смогла подняться с пола. Из последних сил бросилась она на Фею. Она хотела вцепиться Фее в шею, но та остановила её простым движеньем руки, и повелела:
— Изыди навеки!
Тогда ведьма переломилась надвое. Из неё хлынуло холодное голубоватое свечение, и, вместе с тем, начала выползать огромная призрачная змеюка. Эта змеюка всё выползала и выползала, а потом провалилась сквозь пол. Без следа исчезла. А от ведьмы осталась лишь пустая оболочка. Оболочка задымилась, вспыхнула, и изгорела вся, без всякого остатка.
Эпилог
Зала засияла жемчужными цветами. Появились освобождённые лесные духи, и иные магические существа. Фея со слезами на глазах благодарила их за преданность.
А потом Фея сказала, обращаясь к Мише и Тане: