В зале находилось множество фигур: господ и дам, облачённых в роскошные, старинные костюмы. Все они были бледны, и никто из них не касался пола. И Миша понял, что попал на собрание призраков.
Многие призраки оборачивались к нему, улыбались и говорили:
— Здравствуй, друг…
Помимо людей попадались и цапли и бегемоты, и какие-то совсем непонятные существа. Но все они были облачены в средневековые костюмы.
И вновь Миша услышал Танин голос. Теперь он явственно понял, что она кричит его имя. Он становился, хотел обернуться, но его провожатая, потащила его дальше. Она приговаривала:
— Не обращай внимания. Ведь ты знаешь, что это просто сон. А зато в следующей зале тебя ждут ещё более изумительные чудеса.
И Миша повиновался этой девушке, и пошёл следом за ней. И чем дальше он шёл, тем более лёгким становилось его тело. И вот, наконец, он понял, что совсем не касается пола, а парит, точно также как и иные, окружающие его существа.
— Нравиться? — мягким, приветливым голосом спросила девушка.
— О да, очень! — улыбнулся Миша.
— Вот и хорошо… вот и хорошо… — шептали окружавшие их фигуры.
И мальчик совсем позабыл о недавних страхах. Теперь он был уверен, что спит…
Первая зала осталась позади, и они влетели в длинную галерею. Вздымались изящные колонны; а над головами медленно плыл густой туман. Теперь их окутывал густой тёмно-изумрудный свет. Приятнейшие благовония ласкали ноздри…
— Она ждёт встречи с тобой… — молвила провожатая.
— Кто? — выдохнул Миша.
— О, сейчас ты узнаешь…
В окончании галереи медленно начали открываться высокие, створчатые двери…
— Миша!!
Неожиданно громкий Танин голос заставил мальчика остановиться. Его провожатая нахмурилась, и он отчётливо расслышал, как заскрипели её клыки.
— Ну что же ты? — спросила она раздражённо.
— Сестра… — неуверенно пробормотал Миша.
— Оставь всякие мысли о сестре и родителях, — властным голосом воскликнула девушка. — Полетели скорее. Ведь ОНА не привыкла ждать…
И провожатая с ещё большей силой потащила Мишу.
И вновь воскликнула Таня:
— Миша! Очнись же!..
Нечто холодное плеснулось Мише на лицо, он закашлялся и очнулся.
Оказывается, он находился в той комнате, в которой заснул. На столе горела свеча, а над ним склонилась Таня. Его сестра была такой же бледной, как и призрачная девушка-провожатая. А чёрная Танина одежда только подчёркивала эту бледность.
Миша почувствовал, что лицо его мокрое, слизнул — это оказалась «Фанта».
Таня заговорила быстрым, прерывистым голосом:
— На нас всех какая-то одурь нашла, и мы заснули. Но прямо посреди ночи я была разбужена твоим криком. Ты страшно так вскрикнул…
— А-а, понятно. Это когда она до меня своими леденящими ладонями дотронулась.
— Кто «она»?
— Призрак…
Миша опасливо покосился на стену, к которой примыкал холм. Но теперь в стене не было видно никакой двери…
Таня проследила за его взглядом, вздрогнула и прошептала:
— Стало быть то, что я видела, было правдой.
— А что ты видела?
— Как ты в эту стену влетал.
— Что?!
— Да. Когда я вбежала в комнату, то увидела, что из-за стены этой выбивается багровое свечение. И в это свечение летел ты… Точнее не ты, а твой призрак, потому что свет прямо сквозь тебя пробивался. А держал тебя за руку скелет…
— Это была девушка! — возмущённо воскликнул Миша.
— Именно скелет, Миша, — по-прежнему шёпотом говорила Таня. — Одежда на скелете этом была совершенно истлевшей, клочьями свисала. Но волосы остались: это были длинные, седые волосы. Я ещё успела разглядеть, какое жуткое, злобное выражение у этого скелета. А потом вы пролетели через стену, и я вас больше не видела. И багровое свечение тоже померкло. Тогда я бросилась к твоей кровати. Ты лежал холодный, как лёд. Я выкрикнула твоё имя…
— Я слышал.
— Что же тогда не отозвался?
— Я думал, что это всего лишь сон…
— Понятно. А я ещё несколько раз выкрикивала твоё имя, трясла за плечи, но ты был как мёртвый. Знал бы ты, как я перепугалась. Я даже заплакала. Потом заметила, что на столе стоит бутылка «Фанты». По-видимому, ты прихватил её с кухни, и сам не заметил, так как был слишком сонным. Ну, плеснула я на тебя этой газировкой, и опять за плечи стала трясти, и имя тебе прямо в ухо кричала. Вот тогда ты и очнулся.
— Спасибо тебе, — пробормотал Миша. — Если бы не твоя помощь, так, может быть, и остался бы там навсегда.