Беатрис возмущенно глянула на своего мужчину, давая понять, что шутка не уместна.
— Почему ты купил это мне? — спросила она.
Эритар застегнул сумку и подошел к ней:
— Ты помнишь, что ответила мне там, в подвале? Мы потом отметим по-настоящему. Обязательно, когда пройдем через все эти сложности. Но даже если сейчас торжества не будет, ты, Беатрис, должна сиять ярче солнца.
— Когда мы… — Беатрис замялась, не в силах произнести «женимся».
— Сегодня. Осталось около часа, любовь моя, — Эритар обнял ее. — Я не могу поверить, что ты моя. Вся моя.
Его руки жадно сжали ее, до боли прижимая к себе.
— Твоя рабыня, — горько сказала она.
Эритар поднял ее за подбородок:
— Да, моя рабыня, любимая, моя будущая жена, моя собственность, моя жизнь и мой единственный смысл существования. И не надо говорить, что я что-то делаю не так. Все, что я желаю — защитить тебя и быть с тобой.
Сердце Беатрис забилось чаще. Ей не просто было принять то, что Эритар решает все в одиночку, ни в чем не оставляет ей выбора. Даже платье приготовил по своему вкусу. И таким он был всегда. Когда-то это стало поводом для расставания, а сейчас все ложилось на сладкий туман в голове, на чувство принадлежности и зависимости. Как бы ни было страшно положиться на него и отдаться в его власть, жизнь без него потеряла свои краски. С момента как они встретились снова, Беатрис будто бы ожила.
Девушка хотела сказать ему очередную гадость. Даже сформулировала фразу: «только так ты и можешь заставить меня пойти с тобой к алтарю — прямым приказом хозяина». Но слова так и остались в голове. Ситуация зашла достаточно далеко. Беатрис прошла большую часть пути от точки сопротивления к принятию.
И он принимал ее такой, как есть. Гадкой, врединой, готовой выкинуть что-то дикое. Реагировал на это понимающей улыбкой, вел себя до сумасшедшего достойно.
И вечер накануне. Она ждала в спальне со страхом. Думала, что сделала бы на его месте, как бы ответила на все эти провокации и ситуацию с Антари. Но Эритар в очередной раз удивил. То ли сознание власти и силы делало его таким мягким, то ли искренняя любовь, но он не уподобился ей. Не проявил характера, не выплеснул злость. Просто предвкушал свое счастье, желал защитить и быть любимым.
И он был любимым.
Беатрис накрыла его руку своей и опустила глаза.
— Ты все делаешь правильно, — сказала она тихо. — Прости, что снова цепляюсь.
Он притянул ее к себе и обнял. Они просто стояли, прижавшись друг к другу, и слушали стук сердец.
— Я хочу, чтобы ты посмотрела на это, — Эритар с нежеланием отпустил ее.
Он достал большую металлическую шкатулку, открыл магический замок и протянул Беатрис.
— Кольцо рода Арьянми для моей невесты.
— Его носила Эвиан? — Беатрис, протянувшая было руку, отдернула ее назад.
— Нет, — Эритар усмехнулся. — Мне в голову не пришло дать его ей. Его носила моя прабабушка, затем бабушка. Маме кольцо делали по индивидуальному эскизу. Она не любила бабушку и не желала ее вещь. Не думай, я не унижаю Эвиан. Я не был обязан… Я просто всегда мечтал посмотреть, как его наденешь ты…
Беатрис коснулась крупного бриллианта и оценила простоту линий, сплетающуюся в безумно красивый узор.
— Именно я? — спросила она.
— Я же делал тебе предложение, — горько сказал Эритар. — Когда ты не дала мне договорить… Помнишь тот вечер? Кольцо было у меня в пиджаке, но ты ясно дала понять, каким будет ответ и унижаться я не стал. Как я потом мог дать его другой, если мысленно видел на твоей руке?
Беатрис вспомнила. Незадолго до расставания они сидели в ресторане на берегу реки. Лабиринт цветущих кустов, маленькие столики, прекрасная музыка и очень вкусный салат. Тогда она уже все решила. Боялась, что брак отнимет у нее свободу, что Эритар возьмет ее жизнь под полный контроль. Теперь он действительно это сделал. Отнял свободу и владел ей, но почему-то страшно больше не было.
Страшно было, что чья-то злая воля прервет их любовь. И было очень печально от того, что рядом будет Антари — он ведь тронул ее сердце, делал лучше, светлее. Беатрис сознательно хотела связать их судьбы.
Теперь дело зашло далеко. Если бы она знала, как все получится, то не устраивала бы спектакль и приняла предложение Эритара тогда.
Мужчина понял молчание Беатрис по-своему. Она вообще была слишком тихой и это его пугало. Он уже дважды думал, что она скажет колкость или гадость, но вместо этого столкнулся со странным явлением — покорностью за пределами постели. Могла ли девушка что-то задумать? Или ждать, когда он расслабится? Да. Еще как — да!