«Затем, что ты умираешь. Тело отключается. Магия Темной разрушает нас! Неужели не чувствуешь?»
Ртиа знала, что Селена права. Она вскочила на ноги и побежала. Падать пришлось не один раз. До лестницы она почти ползла. Путь наверх дался ей как восхождение на горный пик.
Девушка не понимала, куда идти, но охваченная сиянием рука вела ее, будто чужая.
Шаг, ступенки, поворот, спрятаться, выйти на улицу, бежать, падать, вставать, плакать, снова бежать. Ртиа не представляла себе, сколько длится эта пытка. Воздух рвал легкие, кололо бок, ноги отказывались шевелиться. Все мышцы налились тяжестью.
— Граница земель, — вслух отметила она, осязая магическую преграду.
«Ключ открывает все, Ртиа», — грустно сказала Селена. — «Жаль, что все вышло так. Это худший сценарий, в котором умирают ключевые фигуры».
Погоня за Ртиа
Варго понял, что что-то пошло не так, когда его выволокли из комнаты, где он преспокойно попивал эль.
— Каким был ваш план? — Антари замахнулся на него.
В этот момент в помещение вошла Беатрис, и изумрудная магия прикрыла Варго от удара.
— Никаким, да? — спросила она мягко. — Вы пришли просить защиты и помощи, но при этом принесли на мои земли магию Темной. Ты знал, Варго?
— Нет! — возмутился парень. — Ртиа не стала бы так делать. Даримора что-то наворожила! Она же влияет на разум. Она все это натворила. Моя девочка в опасности. Я клянусь, что не знал. Слышал ее отчаянные крики. Так не кричат злодеи! Злодеи делишки обстряпывают молча. Это я поднял охрану на уши!
— Знаю, — сказал Эритар. — Отпустите его. Я уверен, что Варго не при чем. У меня было время изучить всю его жизнь. Она как на ладони. Не стоит обижать парня.
Беатрис вдруг вскинула голову.
— Иномирянка у границы. И с другой стороны ее ждут.
Девушка развернулась, превращаясь в вихрь изумрудной магии.
— Остановлю. Не дам выйти, — сказала она, перед тем, как устремиться за беглянкой.
Эритар досадливо стукнул кулаком в стену. Беатрис унеслась одна, и догнать ее было сложным делом.
— Всех людей к бою! Мобанар, собирай своих. Я за женой.
Он вышел в сопровождении боевых магов. Варго бросился за ним.
— Умоляю, господин Арьянми, возьмите меня с собой. Я буду вашим самым верным слугой. Но Ртиа под моей защитой. Я должен быть с ней. Я разделю любую кару, любое наказание.
Эритар лишь кивнул своим людям. Парень мог пригодиться как заложник, а также выступить как элемент устрашения в переговорах с Ртиа. Ее определенно устрашит, если любовник беззастенчиво продемонстрирует ей кишки и наглядно покажет литраж крови, необходимый для функционирования такого огромного тела.
Беатрис достигла границы, около которой стояла хрупкая и золотоволосая фигурка Ртиа.
— Что происходит?
— Помоги мне, — прошептала девушка. — Темная обернула мою руку волосами. И теперь ее огнем жжет. Я утратила контроль над телом. Умираю. У меня ключ от ее оков. Селена говорит, что из-за моей слабости теперь все прахом.
Беатрис повернула девушку к себе, разжала ее ладонь, забрала ключ. Затем зеленое пламя охватило руку Ртиа. Оно проникало под кожу, разъедая оставленную Дариморой тьму. Ртиа кричала, но не сопротивлялась. Боль становилась лишь сильнее, зато взамен приходило чувство контроля над телом. Похоже, смерть откладывалась.
Беатрис почти закончила с магией, когда синее сияние обернулось мраком, рванулось на нее из руки попаданки, выкидывая за границу земель. Девушка лишь успела схватить зеленой магией руку Ртиа, выдрать с корнем тьму и вдруг поняла, что они обе выпали за контур. Надо было вернуться на безопасную территорию. Беатрис встала, поднимая за собой Ртиа. И вдруг поняла, что сила отказывается ей подчиняться.
Тьма отбросила их на несколько метров от границы, но преодолеть их за мгновение, Беатрис больше не могла. Ртиа вдруг услышала в голове голос Селены.
«Немедленно падай. Там будет склон. Катись по нему вниз, пока не почувствуешь ствол поваленного дерева. Под ним прячемся».
— Это необходимо?
«Это спасет тебе жизнь на несколько дней, дура!» — Селена орала отчаянно.
Ртиа воспользовалась советом и покатилась вниз. Она успела увидеть, как Беатрис окутывают темные лучи чужеродной магии, затем воздух рассекло морозными узорами, а потом полетели острые льдинки.
Беатрис ударила в ответ с удивлением понимая, что магия вне родных земель вновь замолкла. Ее скрутили.
— Где ключ? — к ней подошел мужчина с непроницаемой дымкой магии вокруг лица.
— У меня его нет, — сказала Беатрис.
— Это не рабыня замка, — вздохнул неизвестный, вдруг он расхохотался. — Да это же приз покрупнее. Моя несостоявшаяся игрушка — Беатрис Луцерос. Даримора не обманула. Я действительно нашел эту верткую дрянь. Взять ее. Познакомимся поближе. Я покажу тебе ад!