Марта настороженно спросила:
— А что со мной?
— Ты выглядишь… Как бы… Неужели я тоже так выгляжу?!
И Полина снова забегала в поисках хоть какой-то отражающей поверхности.
Встревоженная Марта села на кровати и крикнула Полине:
— Остановись, не мельтеши! Иди сюда, объясни всё порядком! — в голосе Марты прозвучала сталь.
Полина послушалась. Она подошла к своей кровати и села напротив Марты, не сводя с неё глаз.
Девушки некоторое время молча сидели и смотрели друг на дружку — Полина испуганно, а Марта — встревоженно.
Потом Марта спокойно и медленно сказала:
— Ты выглядишь замечательно! По-моему, ты стала ещё красивее, чем была. — В глазах Полины промелькнуло недоверие. Марта удивлённо поняла бровь и спросила: — Что не так?
— Ну… — замялась Полина.
— Говори! — приказала Марта.
Полина виновато вздохнула и спросила:
— Я правда хорошо выгляжу?
— Я тебе когда-нибудь врала?
— Нет, но…
— Полина, не тяни уже! Говори! — взмолилась Марта.
Полина снова виновато вздохнула и начала бормотать едва слышно:
— Прости, Март! Я не знаю, как такое произошло… Ну, ты и раньше не была красавицей, а теперь…
— Что теперь? — сухо спросила Марта.
— Но я тебя всё равно люблю! — горячо заявила Полина, подскочив и схватив руку Марты и прижав её к груди. — И всё равно ты останешься моей лучшей подругой!
— То есть, я выгляжу не очень? — уточнила Марта.
— По правде сказать, ты выглядишь ужасно.
На милом личике Полины отразилась жалость.
Марта опустила глаза и задумалась. Полина снова села и сочувственно посмотрела на подругу.
Потом Марта, испытующе глядя на Полину, предложила:
— Давай опишем друг дружку. Сначала я тебя, потом ты меня. Будем описывать, как видим, станем зеркалом друг для друга… Итак… Твоя кожа стала чище. Веснушек почти не видно, а те, что остались — очень милые. Волосы стали пышнее и теперь блестят, словно их покрыли золотом. И грудь, по-моему, стала побольше, а талия тоньше. Встань-ка. — Полина встала и покружилась. — Да, определённо талия стала тоньше, а грудь больше. И ягодицы подтянулись. Теперь у тебя классная попка… Теперь опиши меня.
Полина снова села, а Марта, наоборот, встала, не спеша обернулась вокруг себя, давая Полине хорошенько рассмотреть все изменения, и тоже села.
— Ты… — неуверенно начала Полина.
— Не тяни только. И говори, как есть, — попросила Марта.
— Твоя кожа теперь не белая, а бледная, словно ты солнца сто лет не видела. Нос стал с горбинкой, на подбородке ужасная волосатая родинка. — Марта вздёрнула руку и пощупала родинку и нос, в глазах её вспыхнуло отчаяние, а Полина продолжала, словно боялась, что если она остановится, то у неё не хватит духу рассказать своей самой близкой подруге о страшных изменениях, постигших её внешность. — Волосы… скорее патлы… И… у тебя теперь есть небольшой горб, — и, словно испугавшись своих слов, Полина добавила: — Совсем небольшой. — Увидев, что Марта пала духом и сгорбилась ещё сильнее, затараторила: — Зато глаза! Марта у тебя теперь очень яркие и выразительные глаза! Даже подкрашивать не надо! Да ты не расстраивайся так!..
Последние слова Полина произнесла уже со слезами в голосе. Она пересела на кровать Марты и обняла подругу.
Но Марта не плакала. Она успокаивающе похлопала Полину по руке и задумчиво сказала:
— Я думаю, это как-то связано с договором учиться здесь. Думаю, когда мы доучимся, всё вернётся на свои места.
— Хоть бы вернулось! — горячо воскликнула Полина.
Потом вдруг нахмурилась и прикусила пухленькую губку. И поправила свои волосы, которые действительно стали намного роскошней.
Марта почувствовав, как Полина слегка напряглась и отстранилась, и удивлённо глянула на неё. И сразу же в глазах промелькнуло понимание.
— Не переживай, подруга! — грустно улыбнувшись, сказала Марта. — Думаю, твою красоту мы сумеем сохранить.
Полина доверчиво посмотрела на Марту и спросила:
— Правда?
— Правда, — успокоила её Марта и добавила: — Однако нам нужно поспешить, а то мы опоздаем к этой, как её?.. К Февроньи Статс, профессору и преподавателю истории магии. Оказывается, есть ещё и такая история.
— Ой, точно! — Подскочила Полина, довольная, что неприятный разговор прервался. — Мы ещё не опоздали? Когда начинается занятие? Сколько сейчас времени? Часов здесь тоже нет! Как так? Такая богатая обстановка, и ни часов, ни зеркал!..