Решили идти пешком. Погода замечательная, какая и должна быть в конце июня — в меру жарко, в меру свежо — после ночного дождя. Вообще погода последнее время радовала — была поистине благословенной… Это лето обещало стать богатым на урожай.
Разговаривали о работе, об учёбе, о планах на будущее, и ни словом не упоминали дни, проведённые в университете магии — для таких разговоров время ещё не пришло.
В кафе «Петрович», где подавали лучшие в городе шашлыки, было многолюдно. Заказали свиные рёбрышки и сели за столик на улице под навесом.
— Как у вас дела на работе? — спросила Марта у Анны Юрьевны, чтобы нарушить повисшее, было, молчание.
— Перевели на бумажную и теперь никаких дополнительных дежурств.
— Я слежу за этим! — подтвердил Пётр Ильич.
— А у вас что с сессией?
— Всё сдано! — отчиталась Марта. — Да, Поль?
Но внимание Полины было в другом месте. В кафе вошёл молодой человек — высокий блондин в чёрных брюках и тонкий чёрный свитерок. Брюки поддерживал ремень с большой пряжкой. Молодой человек остановился у входа, в задумчивости рассматривая очередь. Потом вздохнул и пристроился к хвосту.
В голову ей ударила кровь, сердце застучало, руки задрожали…
Но приглядевшись внимательно, Полина вздохнула облегчённо — это не Бард. Да и не свитерок у него вовсе, а рубашка, и не чёрная, а тёмно-синяя, и не брюки, а джинсы… Просто со света так показалось. И когда Марта толкнула Полину в бок и спросила:
— Алё, ты где?
Полина уже спокойно улыбалась. И лишь сердечко всё ещё трепыхалось, но теперь от разочарования — не Бард…
— А у нас новости! — сказал Пётр Ильич. — Мы с Аннушкой подали заявление в ЗАГС, давно уже, сразу как…
— Ах, вы тихушники! — чуть громче, чем следовало, засмеялась Полина.
— В общем, регистрация уже на следующей неделе. Приглашаем вас, — сказала Анна Юрьевна и улыбнулась. — Всё будет просто, гостей немного, только самые близкие.
— А когда? — уточнила Марта.
Анна Юрьевна и Пётр Ильич, дополняя друг друга рассказали, когда и где состоится регистрация. И опять никто не обмолвился о ритуале на Лысой горе. Все понимали, что тут реальный мир, и тут, для того, чтобы считаться мужем и женой, нужен штамп в паспорте и свидетельство о браке. Зачем говорить об очевидном?..
Как ни растягивали удовольствие, но с рёбрышками покончили, чай выпили, но уходить пока ещё не хотелось. Болтали ни о чём — о новых фильмах, о прогнозах на урожай, о политике, о музыке, о моде — в том числе и для беременных…
И вдруг Марта встрепенулась — порыв ветра донёс аромат роз. И в следующий момент кто-то прикоснулся к её плечу.
— Извините, не подскажите, который час?
Марта аж подпрыгнула. Уже целый месяц она, словно пароля, ждала подобного вопроса. Часы, которые Серафимович подарил ей, не показывали время. Обычное время… Там был циферблат и по кругу двигались стрелки, но на циферблате было десять делений! Не двенадцать… и не четыре, а десять. Марта не представляла, что можно мерять этими «часами». Но она носила их, не снимая, и время от времени поглаживала браслет. И рисовала в своём воображении, как она сидит задумавшись, а к ней подходит кто-то и спрашивает: «Который час», она поднимает голову и видит знакомые «хэндлбары»…
Вот и сейчас Марта радостно подскочила, обернулась…
Это был не Серафимович.
Молодой человек, приятно улыбаясь, объяснил:
— Батарея на телефоне сдохла. А мне нужно узнать время. А тут смотрю, симпатичная девушка с часами…
Марта рефлекторно убрала руку под стол и покраснев ответила:
— Часы не работают.
— …Симпатичная девушка с неработающими часами… — с явной заинтересованностью в голосе поправился молодой человек.
Марта глянула на Анну Юрьевну и Петра Ильича. Они улыбались и делали усиленно вид, что их срочно заинтересовала рекламка, наклеенная на приборе для специй. Полина рассматривала проезжающие машины, словно выбирала одну из них для себя и не торопилась прийти подруге на помощь.
Молодой человек не уходил.
— Может, я могу помочь вам их отремонтировать? У меня есть хороший друг часовщик.
— Вряд ли это по силам вашему другу… — пробормотала Марта.
— Ну что вы… Он очень хороший часовщик… Если вы дадите мне свой телефон, я…
Анна Юрьевна с Петром Ильичом уже не скрывали улыбки. Полина перестала смотреть на машины и начала рассматривать молодого человека.
— Если я вижу, что могу помочь хорошему человеку… — настаивал, немного смущаясь, парень.