Некоторые столы были сдвинуты по два или три, и стульев, соответственно, рядом со сдвинутыми столами стояло по четыре или шесть.
Стены были до половины покрыты деревянными панелями, над которыми светились приближающимся к полудню солнцем арочные окна с витражами. А на стенах висели картины в резных рамах — портреты, при взгляде на которые Полина прошептала Марте:
— Ведьмы и колдуны…
И Марта в ней согласилась.
Анжелика провела подруг к раздаче — длинному деревянному столу со стеклянными шкафами слева. В шкафах на полках стояли мисочки с салатами, запеканками, блинчиками, пирожными… с самого краю высилась стопка разносов и рядом — лоточки для ложек, вилок и столовых ножей. Правее, где шкафчики заканчивались, со стороны зала над раздачей нависала полочка, а со стороны кухни были встроенные в стол котлы с подогревом — чтобы супы и горячее оставались тёплыми и не остывали.
Розовощёкая улыбчивая кухарка спросила у девушек:
— Что будете кушать?
Марта и Полина растерялись. Они переглянулись, потом посмотрели на Анжелику. Они, конечно, хотели есть, но ещё больше хотели поговорить без свидетелей.
Анжелика по-своему расценила заминку и сказала:
— Пожалуй, я тоже с вами перекушу! — И добавила, обращаясь к кухарке: — Добрый день, Мавруша. Как там Мартин, рыжий шкодник?
Та в ответ приветственно кивнула и всплеснула руками, мол, что с него возьмёшь?.. И с любовью посмотрела на рыжего кота, дремлющего на стуле, застеленном небольшим ковриком.
Анжелика взяла разнос и открыла дверцу шкафчика, выбирая салат.
Марта и Полина переглянулись, вздохнули и тоже взяли по разносу.
— Рекомендую попробовать вот этот салат. Очень вкусный! Нигде раньше ничего подобного не ела! — заявила Анжелика, доставая мисочку с салатом, украшенную кольцами поджаренного до золотистой корочки лука в кляре.
Розовые щёки кухарки стали ещё розовее, а улыбка — ещё шире.
— Сегодня очень вкусные отбивные, — порекомендовала она, беря из стопки чистую тарелку. — Вам положить?
Все три девушки согласно закивали, и кухарка, довольная, положила им в тарелки по отбивной котлете и горстке картошки фри. В каждую тарелку поставила по небольшой розетке с соусом.
— Кушайте на здоровье! — сказала она.
Анжелика отошла от раздачи и остановилась, поджидая Марту и Полину.
— Пойдёмте, сядем вон там, — предложила она и кивнула в сторону сдвоенных столов.
Марта и Полина вежливо улыбнулись и поплелись вслед за старостой, с тоской посматривая на столики для двоих.
Когда сели, Полина, чтобы заполнить паузу, спросила у Анжелики:
— А ты давно здесь, в университете магии?
Анжелика пожала плечами:
— Три года уже.
— Так долго? — вздохнула Марта.
— Да я не жалуюсь! — Анжелика снова пожала плечами.
— А как ты сюда попала? — спросила Полина.
Анжелика задумалась ненадолго, потом усмехнулась и начала рассказывать:
— Это было на студенческой вечеринке. Мы Хэллоуин отмечали. Набухались до чёртиков. Чудить начали. Зажгли свечку и стали усилием воли пламя двигать. Естественно, пламя двигалось, но от нашего дыхания, смеха и разговоров… Было весело. И тут меня понесло — чего по пьяне не бывает?! Я сказала, что сейчас свечку потушу совсем… усилием воли, разумеется. Все заржали, отошли подальше, чтобы не мешать. А свечка возьми, да и потухни. Кто-то начал говорить, что я задула, и что, мол, потушить и дурак может, а вот зажечь!.. Не знаю, что на меня нашло? Лишний алкоголь, наверное… А может способности проявились. Я сказала: «Легко!», щёлкнула пальцами, и… свечка снова загорелась, как будто и не тухла… Вы бы видели их лица! Да я и сама в шоке была… — Анжелика горько усмехнулась и, помолчав, продолжила: — Я тогда с парнем дружила. Так вот, он и говорит: «Моя любимая — ведьма! На костёр её!». Эти придурки все подхватили…
Анжелика замолчала. Казалось она и сейчас слышит крики: «На костёр её! На костёр её!»
Полина не выдержала и, сочувственно глядя на старосту, спросила:
— И что? Чем всё закончилось?
— А ничем… — зло сказала Анжелика. — Схватили меня, поволокли на улицу, типа сейчас костёр разведём и ведьму сожжём. Я умом понимала, что шутят, но испугалась по-настоящему…
— Не мудрено, — вставила Марта.
— И что дальше? — нетерпеливо спросила Полина, она с ужасом смотрела на старосту.
— А дальше, девушки, у вас встреча с преподавателем прорицания, — внезапно изменив тон, холодно сказала Анжелика. — Лилит Златановна ждёт вас давно! Давайте быстрее! У меня, между прочим, тоже занятия, и времени нянчиться с вами нет!