- У меня проблема, - доверительным шепотом сообщила я.
- Понял, - в тон мне негромко ответил Ивар. - А почему шепотом?
- Чтобы не услышали.
- Практика показывает, что на шепот уши настраиваются быстрее, чем на самые громкие вопли. Так что за проблема?
- Не могу попасть в кабинет мужа. Там понаставлено защитных заклинаний, которые скорее всего зациклены на артефакте...
- Знаете, куда выходят окна?
Я кивнула.
- Ведите.
Неспешным шагом мы вышли на улицу и прогулялись к другому крылу, куда я наведывалась утром. В руках Ивара сверкнул портсигар, который оказался... чем угодно, только не портсигаром. По серебристой крышке бежали странные линии, сплетающиеся в узелки, закрученные друг на друге самым мудреным образом. Отражение защитного плетения, обычные узелки светились темно-коричневым, но парочка мерцала багряно-алым.
- Вот они, ваши сигнальные точки.
На что-то осмысленное меня не хватило, поэтому я просто таращилась на портсигар.
- Та засада в плетении, которая мешает вам взломать защиту и подаст сигнал на артефакт, если ее зацепить. Не сильно заморочено, но неприятно. Чтобы войти незамеченной, понадобится не совсем обычное зеркало и магический слепок.
Положим, что такое магический слепок, я знаю: точная копия заклинания, накинутая поверх первого, но не активированная. До поры до времени. Но... в случае с зеркалом меня просто смутило пояснение «не совсем обычное». Самую капельку.
- Зеркало, которое поглотит сигналы узлов и не позволит артефакту обнаружить ваше присутствие.
О да, сейчас мне стало легче. Вот прямо на этом самом месте.
- Я сделаю его для вас, - Ивар ослепительно улыбнулся. - Не за один день, разумеется. И такую штуковину тоже. Думаю, вам подойдет карманное зеркальце. Хотите розовое?
- Ага. С радугой и леденцами, - мрачно заметила я.
- Понял. Сделаем сиреневое, - Раджек захлопнул портсигар, предложил мне руку. - С костями и черепом. Пойдемте, а то дворецкий на нас и так уже странно косится.
Я даже не обернулась, приняла предложенный локоть и направилась вместе с Иваром по дорожке к виднеющемуся вдалеке мостику. Изначально думала о том, чтобы свернуть к ротонде и в парк, но само собой получилось, что ноги увели в другую сторону. Хотелось спросить, откуда Ивар столько знает про защитные заклинания и взломы, а заодно и о том, как собирается делать для меня зеркало и считывающее плетения непонятно что, но я упорно держалась. Мы работаем вместе, ничего кроме. Пусть так оно и останется.
- Я остановился в гостинице на центральной улице Ларне. На первом этаже дома таверна «У Ариты». Если понадоблюсь, дайте знать лорду Фраю. Мы с вами сможем видеться, когда пожелаете и сколько пожелаете.
Городок неподалеку от поместья, но...
- Вряд ли это будет так просто.
Под испытующим взглядом Ивара пожала плечами.
- Он мне не доверяет. Меня даже на конную прогулку не отпустят без сопровождения.
- Придется выкручиваться. У нас же с вами трепетная дружба в самом разгаре.
- Что вы себе позволяете? - возмутилась я. Больше для вида.
- Все подряд, - невозмутимо отозвался он и взял меня за руку. Отнимать ее я не стала.
С одной стороны раскинулось поле, за которым виднелись виноградники, с другой - рощица. В насыщенную темную зелень уже вплетались золото и даже багрянец. Каменный мостик, который я теперь получила возможность рассмотреть получше, соединял два берега... ручья. Иначе назвать эту крохотную речку язык не поворачивался. В прозрачной воде изредка мелькала рыбешка, самые наглые взмывали ввысь, сверкнув на солнце блестящей чешуей, чтобы тут же снова скрыться в прозрачной глубине. А вот сам мост был основательный: не очень высокий, но мощный, с одной аркой, способной удержать бурную горную реку. Выгоревший гладкий мозаичный камень под ногами превратился в линялые желтые лоскутки, но очарования своего не утратил. Мне вообще здесь на удивление нравилось. Все, кроме...
- Иногда начинает казаться, что для меня это слишком, - призналась я, когда мы спустились на другом берегу. Гравий закончился, началась дорожная пыль: светло-серая, с запахом прогретой солнцем земли. - Я жила в совсем другом мире.
- Но вы согласились и приехали сюда, Тереза. А этому миру, честно говоря, без разницы, где вы жили раньше. Дадите слабину - он вас сожрет с потрохами. И не подавится.
Он говорил жестко, но на меня не смотрел - только вперед. Почему-то показалось, что говорили это не только мне, а еще я прекрасно понимала, что он прав. Можно было отсидеться в Мортенхэйме до тех пор, пока не грянет гром, но я решила иначе. А это значит, что все «не могу» нужно оставить за плечами. Вместе с уймой принципов, гордостью и много чем еще. Осознание этого в который раз за последние несколько дней, нахлынуло мощной волной, но с ног больше не сбило. Просто я вовремя развернулась к ней лицом.