Мальчик. Совсем юный, не отравленный целью мести мааджари.
Он говорил, что вырос в любви, но как получилось, что ненависть проросла в его сердце?
Я все-таки заставила себя отлепиться от окна, широким шагом направилась к сундуку, и... замерла. Однажды я уже совершила ошибку, прикоснувшись к тому, о чем не следовало знать. Доверилась своим глазам, страхам и сомнениям, но не сердцу. Больше я такой ошибки не повторю. И все, что я могу узнать о прошлом Анри - узнаю от него самого, когда он будет готов. Возможно, мы даже вместе раскроем этот сундук. А может быть, в нем и правда ничего нет.
Вернувшись в комнату, мужа я не застала. Привела себя в порядок и спустилась к завтраку, после которого Анри отправился к себе в кабинет, а мы с Софи на прогулку. Солнце уже растопило утреннюю прохладу - жаль, с той же легкостью не растопить сердце брата. Лучи блестели в капельках воды на дорожках, золотили пожухлую траву и плескались в неглубокой речушке. Мы перешли мостик, а Софи говорила, говорила и говорила - то о встрече с нонаэрянами, то о картах, с которыми только училась разговаривать. Кажется, она уже забыла о случившемся вчера, с легкостью, свойственной только детям. Зато была искренне рада, что сегодня у нее выходной от занятий с Мариссой.
- Не нравится учиться?
- Учиться скучно.
- Неужели совсем?
- Ну... не всегда, арифметика, например, еще куда ни шло, или правописание. Но когда она заставляет меня зубрить эти унылые поэмы... - девочка наморщила нос.
- И что же там такого унылого?
- Мой мир разрушен и сожжен дотла, я словно раскаленная игла. Вливали в жизнь мою лжи горько-сладкий яд, предательство и боль меня томят. Не знаю, как преодолеть сомнений сонм, с моей душой звучащих в унисон. И даже если я смогу понять, как мне забыть, любить, простить, принять? Отринул сердцем всех своих друзей... Так что же знаю я о смысле жизни сей?
Софи скривилась, высунула язык, и я с трудом удержалась, чтобы повторить.
Но ничего не поделаешь - классика, надо знать. Даже если смысла в ней меньше, чем в хрюканье молочного поросенка. Зато в голову пришла одна маленькая хитрость: надо подсказать Мариссе подсунуть девочке географический атлас. Софи грезит путешествиями, вот пусть и занимается тем, что ей интересно. По крайней мере, пока у нее не появится гувернантка. С которой уже можно подробнее обсудить, как разбудить любовь ребенка к классической поэзии. Энгерийским я с ней буду заниматься сама, так что думаю, с языком проблем не возникнет.
Ближе к обеду мы вернулись в дом, и разошлись по комнатам, чтобы переодеться. Но не успела я снять накидку, как на пороге появился Анри. Побледневший и хмурый, с тяжелыми даже на вид папками в руках - и ведь хватило ума сидеть все это время за работой вместо того, чтобы отдыхать! Сердце сжалось, но я все-таки заставила себя улыбнуться.
- Только не говори, что вместо обеда ты будешь заниматься бумагами.
- Не стану. Если только ими не решишь заняться ты.
Что-то в его голосе - низком, сумрачном, мне не понравилось.
- С чего бы мне...
Перехватив тяжелый взгляд, закусила губу. Я вдруг поняла, что в этих папках.
Документы по Равьенн.
И дай Всевидящий, чтобы только документы, без письма Эльгера. Но конечно же, оно там оказалось. Я увидела его, когда Анри положил бумаги на туалетный столик. Аккуратно сдвинув гребень, крема и шкатулку с драгоценностями. Письмо лежало на самом верху, сложенный вдвое листок с гербовой печатью. Сломанной.
- Почему ты вскрыл бумаги, которые прислали мне? - Мой голос звенел от ярости.
- Потому что на посылке не было имени, - холодно отозвался муж. - Документы от герцога мне получать не впервой, поэтому я решил, что они для меня. Пакет остался внизу, в кабинете, можешь проверить.
Меня окатило раскаянием. Раскаянием, сожалением, яростью... и дикой, безотчетной злобой.
Эльгер, вот же... бессердечная тварь! Знал, что так будет.
Знал, и сделал это специально!
Но хуже всего было то, что я еще не успела рассказать мужу про Равьенн.
- Анри, я не говорила, что...
- Неважно, - он посмотрел мне в глаза, и впервые за последние дни показался отчаянно чужим и далеким. - Мне нужно кое-что закончить до обеда.