– Эрик – безумец, но он нас спас! Спас меня, и тебя, потому что…
– Ты настолько наивна?
Отшатнулась, словно он меня ударил. Щеки и пламенели, как если бы Анри влепил мне сразу две пощечины.
– Я осталась одна! – выкрикнула, нисколько не заботясь о том, что нас могут услышать. – Ты вообще представляешь, что я тогда пережила? Когда не знала, придешь ты в себя, или нет… когда…
Дыхания не хватало, я бросилась на него, колотя руками по груди – куда попаду, отчаянно и дико. Анри попытался меня перехватить, но я вырывалась и царапалась как тигрица. Когда муж поймал одну руку, вцепилась свободной ему в запястье, влепила пощечину и отпрянула. Его скула загорелась красным, повторяя след моей руки. Глаза Анри яростно сверкнули, он перехватил меня и прижал к себе – так крепко, что я пошевелиться не могла. Ребра только чудом не хрустнули, и тогда я зарычала ему в грудь:
– Почему я все время должна оправдываться? Я защищала тебя и себя, защищала нас…
– С помощью человека, который чуть не свел нас в могилу. Ты хоть понимаешь, что он мог быть с Евгенией заодно?
– Мне плевать, с кем он был заодно! Он мог мне помочь, и в ту минуту наши цели совпадали.
– Цели?! – его взгляд вонзился мне в макушку, словно хотел достать до мозга и посмотреть, что там творится, в моей голове. – Совпадали?
– Да! А теперь отпусти меня, или…
– Или что, Тереза?
– Не испытывай мое терпение!
– Чур, магией не драться.
– Боишься?
– Разве что за тебя.
Недолго думая, я вцепилась зубами ему в ключицу. Анри издал какой-то странный звук, словно подавился, отстранился с удивительной прытью, а я метнулась по коридору в сторону холла – раскрасневшаяся, растрепанная и злая. В самом деле, зачем меня благодарить – всего лишь поставила Евгению и Эльгера на место, выбралась из той ямы, в которой нас успешно заталкивали руками и ногами, но видите ли, сделала это не так, как нужно.
– Тереза!
– Отстань!
Анри почти удалось схватить меня за плечо, когда я сжала кулаки и рванулась вперед, словно за мной гналось стадо разъяренных демонов. В холл вылетела первой и увидела Эрика, который устроился на корточках рядом с Софи, держал ее руку в своих и что-то негромко говорил.
– Отойди от нее!
Не сразу поняла, почему мой голос звучит мужским эхом – оказывается, мы с Анри выдали это вместе. Так, что Софи вздрогнула и попятилась, а Эрик вскинул руки и поднялся.
– Эй, они всегда такие нервные? Тогда я тебе не завидую.
– Где мадемуазель Маран? – голосом, способным расколоть скалу, поинтересовалась я у дочери.
А с Жеромом я еще поговорю! Прилетел как фазан на крыльях гнева, но умудрился оставить Эрика одного.
– Мадам Феро!
Из коридора справа уже спешила гувернантка, взволнованная и перепуганная. На ней были капор и накидка поверх теплого платья – так же, как и на Софи: видимо, они собирались гулять. В руках корзина, из которой выглядывало клетчатое покрывало.
– Я отошла, чтобы взять плед. На скамейках сейчас прохладно…
– Сесиль, буду вам очень благодарна, если вы будете брать все заранее и не оставлять мою дочь одну непонятно с кем!
Девушка побледнела, прижала корзинку к груди.
– Простите, мадам.
– Это я-то непонятно кто? – Эрик театрально приложил руку к груди. – Мое сердце разбито, а душа истекает кровью.
Глаза Софи округлились, а я подлетела к нему, схватила за локоть и буквально потащила за собой на улицу.
– Тесса! Как я рад тебя видеть!
– Заткнись, – прошипела я.
– Да, милая. Обожаю, когда ты командуешь.
Краем глаза ухватила довольную ухмылку и с трудом справилась с желанием придать маркизу ускорение ударом глубинной тьмы, чтобы летел с подскоком по ступенькам. За спиной хлопнула дверь: Анри спускался следом за нами. Ну ведь никто мне и не говорил, что будет легко, правда?
– Нравится чувствовать себя беспомощным, солнечный мальчик?
Муж прищурился.
– Сил, чтобы превратить тебя в скулящий комок соплей, мне хватит.
Я набрала в грудь побольше воздуха и вздохнула. Глубоко.
Повернулась и заглянула Анри в глаза.
– Позволь с ним поговорить. Пожалуйста. Дай мне десять минут.
– Особенно рядом с ней… – Эрик сложил ладони лодочками и поднес их к лицу.
– Еще одно слово, маркиз, – процедила я, вставая между ними, – и я забуду о своем обещании.
Маркиз поправил длинный шарф, накинутый поверх черного пальто, и через мое плечо одарил мужа улыбкой, от которой заболели зубы. Солнце играло на его волосах, придавая им непривычный насыщенно-медовый оттенок. Столичный денди, как он есть: начиная от кончиков узконосых лакированных штиблет, длинных по моде брюк в полоску и заканчивая застегнутым на все пуговицы жилетом, поверх белоснежной рубашки. Даже не скажешь, что несколько месяцев назад умирал от выжигающей его кровь антимагии.