Кажется, у меня, только что, завёлся мой первый враг. Чувствую, следующие восемь лет будут ну очень весёлыми.
Глава 1. Талия
Пакостники похоже навсегда остаются пакостниками. Только эти пакости с годами становятся уже более изощрёнными.
Талия МакЭвой
— Купер, Купер, Купер, — повторяла, сокрушаясь, Саманта. — Все восемь лет только и слышу от тебя про него.
— А почему тебя это удивляет? — в ужасе рассматривала свои зелёные волосы. И где мой любимый оттенок вишнёвого цвета? Это было единственное, что мне по настоящему нравилось в моей внешности! — И вообще, тебе осталось потерпеть всего ничего! До апреля! А там у нас начнётся преддипломная практика и мы все разъедемся кто-куда!
— Да то, что житья от него и тебя нет! Сколько можно? Пойди и пожалуйся ректору на него!
Я скривилась от такого предложения, к которому точно не лежала душа. И не по одной причине.
— Нет! — возмутилась. — Тогда он выиграет! Лучше помоги мне придумать ответную месть!
— Ррррр, — буквально зарычала Сэм. — Как же вы меня бесите! Оба! Сами разбираетесь!
С этими словами подруга выскочила из комнаты, громко хлопая дверью. Пожала плечами, подумав, что она, наверное, пошла, жаловаться своему брату.
Спрашивать, чем именно отомстить за сотворённую Купером подлость не стоило. Хотя бы потому, что уже отомстила. Всю неделю делала филигранную работу над новым артефактом, а сегодня, когда у него была лекция по Высшим рунам, пробралась к нему в комнату и подложила любовно сделанный подарочек. Даже зажмурилась от удовольствия, представляя, как завтра он проснётся… под ругань нашей поварихи, записанной на камень. А так как голос будет отдаваться от стен, он его найдёт, только, если вскроет всё. От стен до мебели. Правда, пришлось потрудиться, чтобы расковырять половицы. Но грязное дельце того стоило. Всё- таки, очень полезно знать расписание врага. Каждое начало учебного года отдаю почти все карманные деньги, скопленные за лето коменданту за эту информацию.
О! Как же я его ненавижу! Чёртов выскочка! Житья от него нет. Все семь с половиной лет мы изводим друг друга. И, кажется, конца, и края этому нет. И почему он ко мне привязался? Именно из-за него уже почти не спала все эти семь лет! Так как совмещать учёбу и месть оказалось на редкость сложно, особенно, если стараешься быть лучшей в группе. А ведь мне доподлинно известно, что он учиться на стипендию, которую дают всего двум-трём ребятам на один поток. И хватает же времени изводить меня. Одно то, как месяц назад он полночи распевал издевательские стишки под окном! Ещё и гитару своей жалкой техномагией настроил так, что звук шёл только в мою комнату. Кто бы знал, что так много слов рифмуется со словом малявка. Бородавка. Пиявка. Козявка. Рррр. Та ещё была ночка слушать про малявку-шмокодявку и Талию-аномалию. Впрочем, чего ещё ждать от этого… козла! Или, как сказала бы моя мать, от этого плохо воспитанного молодого человека. Но Купер заставляет забыть о том, что говорила мама и выражаться более соответственно, опускаясь до уровня выскочки.
К тому же у Виджея было одно здоровское преимущество, которое нещадно бесило! Это техномагия. Если раньше техники, как их называли в народе, были просто теми, кто подзаряжал артефакты, то теперь… всего лишь лет двадцать назад развилось новое направление магии, которое работало рука об руку с научным прогрессом. И сколько бы ни потешалась над техномагами на людях, в тайне зачитывалась их учебниками и выкладками. Надеюсь, об этом никогда не узнает отец. Но в особенности Купер! И уж, тем более, никогда не признаюсь, что техномагия увлекает меня гораздо больше, чем артефакторика. Да и как она может не поражать? Создавать, что-то работающее из настолько неодушевлённых предметов? Мы же работаем только с "живым материалом": драгоценными камнями и металлами, которые являются хорошими проводниками магии. Вот и всё наше поле действия. Проще говоря, несмотря на огромную силу, мы были ограничены в воздействиях. И не потому, что не можем! А потому что существовали традиции и узколобные правила. И идущие им наперекор техномаги, обладающие незначительными способностями к волшебству, из-за разбавленности своей крови плебеями, но умеющие применить те же плетения туда, куда мы, аристократы, из-за простых предрассудков не хотим вкладывать усилия.
Так что прекрасно понимала, что будущее не за нами. Потому что, как ни печально это признавать, но уверена, что лет через пятьдесят-сто техники полностью сместят артефактчеков и наследие моей семьи уйдёт в далёкое прошлое. Так как, даже, имея мизер магии, техномаги могли создавать из ничего, всё! Вот уж точно, прогресс двигатель человечества.