— Нет. Я узнала обо всём только сегодня и, вероятно, от этого слишком разболелось сердце, — наконец-то промолвила она. — Это пройдёт. А поговорить нам всё равно надо.
Только сейчас Дарнаэл заметил, что она даже предала любимое белое королевское платье — променяла его на брюки и лёгкую блузу, стандартный походный наряд всех ведьм королевства. И шла едва-едва — рука всё равно тянулась к каменной шероховатой поверхности стены, пусть женщина и делала вид, что ей не нужна чужая помощь.
Дар вздохнул и, на секунду остановившись, потянул её на себя — и легко, будто бы и не было нескольких дней пути, поднял на руки.
Носить её в спальню — не такое уж и редкое в его жизни занятие, хотя по болезни, кажется, первый раз. Последний раз у Лиары голова кружилась ещё чуть ли не двадцать пять лет назад — чуть меньше, как раз в Святые Ночи.
Но тогда у неё были весьма логичные для каждой женщины причины — чокнутая мама, новое-старое королевство, вдовий статус и, в конце концов, беременность.
А он тогда наивно верил, что женится на ней, как только истечёт этот дурацкий срок, что должна выждать любая порядочная вдова. Интересно, Далла Первая уже тогда думала, как избавиться от несостоявшегося зятя, или у неё этот план созревал по мере взращивания из Лиары первоклассной стервы?
…Ступеньки показались на диво высокими — им осталось дойти совсем чуть-чуть, и Дар подумал даже было, что в планировке этого дворца что-то переменилось. Может, следовало повернуть в тронный зал, или она больна заразной болезнью?
Нет, скорее надо было спать этой ночью. И прошлой тоже, а не кричать всей армии, что потом отдохнут, когда прибудут на место предназначения.
Надо же, он, сам того не подозревая, волновался за несостоявшуюся жену. Впрочем, всё возможно — Сэя, судя по рассказам, и вправду давно уже покойница.
Но жалеть её сейчас, учитывая дикое, поразительное сходство с Богиней — право слово, Дар не был уверен в том, что она вообще способна умереть. И быть честной заодно.
…Лиара порывалась вскочить с кровати, стоило её только туда уложить — но бледная кожа так ярко контрастировала с тёмно-синими простынями, что Дарнаэл окончательно убедился в её плохом самочувствии.
— Прежде ты от переживаний не сливалась со своими любимыми светло-зелёными платьями, — отметил он. — Ляг, пожалуйста, я могу послушать о том, как тебе плохо, и так.
Он устало опустился в кресло у окна и бросил короткий взгляд на огромное зеркало — обычно Лиара использовала его в качестве переговорного, активируя нужное заклинание, и оно находилось где-то в кладовых внизу, а при случае заносилось в тронный зал. У Дарнаэла зеркала не было — экран вызова формировался прямо на стене, когда Лиара пыталась связаться, но в последний раз она пользовалась этим способом лет пять тому назад.
Тогда они ещё не враждовали до такой степени серьёзно, да и граница между Эррокой и Элвьентой вполне надёжно выполняла все свои функции. Сигнальные в том числе.
— Что-то случилось? — Дарнаэл старался говорить мягко, подавляя в голове глупые обвинения по отношению к женщине. Они не были чужими друг другу, пусть до сих пор и не могли сойтись на чём-то одном и перестать без конца враждовать — и именно потому, пожалуй, он отчаянно не хотел её обидеть. Может быть, иногда следовало ставить Лиару на место, но Дар всегда знал, когда ему следует остановиться.
Женщина молчала. Дар от нечего делать только скользил взглядом по стенам её комнаты — будто бы на них кто-то написал ответ. Но, очевидно, магические буквы заколдовали по второму кругу — ни единой подсказки причин её болезненного вида и уж тем более болей в сердце.
— Твоя комната, — проронил он, — стала куда темнее, чем я помню. С каких это пор ты предпочитаешь тёмно-синие и чёрные тона?
— С тех, как сменила покои, — вздохнула Лиара. — Сюда ударило проклятье, пока тебя не было.
— И это потому тебе так плохо?
— Нет. Заклинание было настроено на что-то другое, не на меня — на тебя, может быть. Перекрасило тут все стены и простыни, но меня не было в помещении, я только узрела результат и переехала на этаж повыше. Любимые цвета Тэзры, знаешь?
— Высвободилась магия, которая была в Кальтэне. Долетело бы как раз вчера-позавчера, — устало промолвил Дарнаэл. — Может быть, это её старания? Даже с того света твоя советница умудряется передавать нам пламенные приветы.
Лиара смотрела в потолок, стандартно белый. Пальцы её смяли простыни — она словно пыталась разорвать их, а потом отпускала, чувствуя отчаянное бессилие в собственных руках. Дыхание стало ещё тяжелее — она вновь перевела взгляд на Дара и слабо ему улыбнулась.