Я ничего не знал о своих преступлениях. В эти моменты монстр брал надо мной контроль. Я был, как Джекил и Хайд, и моя темная сторона любила совершать преступления, о которых я понятия не имел. Эти воспоминания похоронены глубоко внутри, и непонятно, почему они начали выплескиваться, как вода.
Почему сейчас?
Почему именно в этот момент полного и абсолютного счастья?
В душе, когда находился внутри Лайлы, я решил, что мы сбежим вместе. Знал, что не смогу оставить ее, — лучше жить в бегах. Но теперь это невозможно. Я опасен. Теперь, когда я себе больше не доверяю, Лайле рискованно находиться рядом со мной. Даже не знаю, кто я такой…
— Ты — Икс, — прошептал низкий голос рядом со мной.
Обернувшись, я приготовился к нападению, но там никого не оказалось. Я потер лицо окровавленными руками, уверенный, что схожу с ума. Голос продолжал шептать —мое Альтер-эго — подсказывало, каким должен быть мой следующий шаг. Он велел избавиться от Лайлы. Приказал разрезать ее идеальную кожу на кусочки и бежать, но я больше не мог слушать его.
Я должен защитить Лайлу.
Она появилась, как будто услышав меня. Стоя в дверях гостиной, она ахнула от открывшейся перед ней сцены. Ее взгляд прошелся по мертвому телу Дугласа и затем опустился на мои руки. Лицо Лайлы, искаженное шоком и ужасом, побледнело.
Ее страх пронзил меня, как раскаленный нож. Я любил Лайлу всем своим существом. Я никогда не причиню ей вреда. Она должна бы знать это.
Против воли, подкралась моя темная сторона: от непреодолимого желания вонзить нож в ее молочную кожу, перехватило дыхание.
Глава 28
ЛАЙЛА
У меня галлюцинации. Это неправда. Кристофер Джейкобс невиновен. Он любовь всей моей жизни, и он невиновен. Кристофер не делал того, в чем его все подозревали: не убивал Сару и Майкла. Не он виновен в смерти Карлоса и остальных членов Мексиканской Мафии, как думали остальные заключенные. И это определенно не он зарезал Дугласа, оставив его истекать кровью в гостиной.
Он не мог этого сделать. Особенно после того, как всего полчаса назад нежно ко мне прикасался и говорил, как сильно любит. Не когда всю ночь занимался со мной любовью, держа в своих объятьях, словно я — его жизнь, снова и снова подводя к краю.
Кристофер — мой защитник, спаситель, мужчина, с которым я хотела провести остаток своей жизни, но никак не негодяй или преступник. Не чудовище…
Но с другой стороны, если он невиновен, почему стоит над телом Дугласа посреди гостиной? Почему весь в крови и смотрит на Дугласа, улыбаясь?
— Ты Икс, — прошептал он, ни к кому не обращаясь, и его плечи напряглись.
Я оглядела его тело, подмечая кровь на его штанах, которые он надел после душа, и красные пятна на руках и лице.
— Она следующая.
Его голос превратился в зловещий шепот. Я никогда не слышала, чтобы он так говорил; даже волосы на затылке встали дыбом.
— Нет. Только не Лайла, — умолял он.
Это сбивало с толку. Как будто я наблюдала разговор двух мужчин.
И меня осенило. Кристофер Джейкобс и Икс являлись двумя совершенно разными людьми. Голова шла кругом: вспомнилось все, что я узнала на занятиях по психологии. Диссоциативное расстройство личности — вот как называется диагноз. У Кристофера несколько личностей. Я не врач, так что не могла поставить официальный диагноз, но с моей точки зрения, он очень болен.
— Мы не причиним вреда Лайле; мы защищаем ее. Любим ее.
Сердце сжалось в груди, разрываясь между любовью, которую я испытывала к Кристоферу, и болью от осознания того, что он нездоров и убийца.
Его безумие предстало передо мной как раз, когда он разговаривал сам с собой… споря, стоит ли меня убивать. Он хотел моей смерти, но в то же время желал защитить.
Его взгляд переместился, впившись в меня. На его лице отразилась боль, плечи поникли.
— Лайла. — Мое имя сорвалось с его губ шепотом. — Я болен. Не знаю, что со мной не так.
Он упал на колени, и желание подойти к нему и обнять было непреодолимым.
Кристофер удрученно покачал головой, взгляд остекленел, глаза наполнились горячими слезами. Он выглядел таким потерянным и испуганным. Сильный, бесстрашный мужчина, каким он всегда был, исчез. Его место занял испуганный девятнадцатилетний мальчишка, которого я видела на фотографиях. Я этого не понимала.
Дорожки слез высохли, я всхлипнула, вытирая нос тыльной стороной ладони. Даже не заметила, что плачу. Это слишком трудно, чтобы осознать. Мужчина, в которого я влюблена — убийца, монстр, больной человек, нуждающийся в немедленном психиатрическом лечении.
Понимание этого просочилось в сознание, спустилось вниз по позвоночнику, пока не достигло желудка, вызвав тошноту.
— Думаю, я убил его.
Он посмотрел на меня в отчаянии со взглядом, полным доверия; пришлось закрыть глаза и отвернуться в сторону, когда одинокая слеза скатилась по его щеке.
— Пожалуйста, Лайла. Пожалуйста, помоги мне, — взмолился он.
Не отдавая себе отчет, я обошла Дугласа и оказалась перед Кристофером. Где-то на задворках моего сознания прятался страх. Я вверяла себя в руки жестокого убийцы, но так сильно его любила. Не могла стоять и смотреть, как он умоляет о помощи. Не после всего, что он для меня сделал. Не после всего, что мы пережили вместе. И если вдруг он набросится на меня и убьет, так тому и быть.
Кристофер упал вперед, его окровавленное лицо уткнулось мне в живот, и я не смогла удержаться и обняла его за плечи. Его трясло, пока он плакал. Его низкий, мужественный голос прорывался сквозь слезы, когда парень пытался говорить.
— Ш-ш-ш, — успокаивала я его с закрытыми глазами. — Все будет хорошо. Мы найдем помощь.
Сердце затрепетало в груди и разбилось на сотни осколков, которые больше не собрать воедино. Дыхание перехватило, и я не могла дышать. Воздух не проникал в легкие. Я медленно задыхалась, прижимая к себе любимого мужчину.
Он перестал рыдать и поднял заплаканное лицо. На кровавых пятнах на щеках виднелись дорожки слез: печаль, смешанная с убийством.
Я провела пальцами по этому сгустку, ощущая его кожу, жалея, что все не сложилось иначе, что я не встретила его при других обстоятельствах, и что он болен.
Вдалеке эхом отдавался звук полицейских сирен. Это шли за ним, и как бы сильно я не хотела удержать его навсегда, это невозможно. Я знала, что его место за решеткой, но не в Фултоне. Я все равно вытащу его оттуда, спасу от тюрьмы, но вместо этого он проведет остаток дней в психиатрической лечебнице. Это то место, где ему суждено быть.
Он напрягся, когда сирены стали громче. Мигающие огни скользили по занавескам, даже при дневном свете окрашивая белое кружево красным и синим.
Мягкая копна волос Кристофера щекотала мои ладони, пока я проводила пальцами по его лицу и голове. Возможно, я сошла с ума, раз проявляю сочувствие по отношению к нему, зная, что несколько минут назад он убил человека. Может быть, это делало меня ужасным человеком, но я не могла ничего с собой поделать. Я любила его.