7
— Но, Глен, вы ведь не всерьез! — Сьюзен Филипс пришла в ужас. — Вы пытаетесь меня убедить в том, что действительно подобрали на улице бродягу и привели в свою квартиру?
Глен кивнул и отпил глоток кофе.
— Именно, — небрежно подтвердил он. — А почему бы и нет? — Он скривил рот и посетовал: — Кофе в нашей столовой раз от разу все хуже. Надо будет попросить О'Брайена, чтобы какую-то часть своего миллиона он целенаправленно выделил на закупку пары килограммов приличного кофе для университетской столовой.
— Почему нет? — Сьюзен не попалась на удочку и не позволила ему свести все к шутке. Она недоверчиво усмехнулась: — Вы и в самом деле хотите услышать ответ на этот вопрос? Вы же не хуже меня знаете, что одно дело — теоретически исследовать модель поведения различных маргинальных групп, опираясь на серьезные и достоверные сведения из книг других ученых...
— ...которые списали эти достоверные сведения из книг других серьезных ученых, — перебил ее Глен.
— ...и совсем другое — пустить подобную личность к себе в квартиру, — хладнокровно закончила свой пассаж Сьюзен. — Вспомните о ценностях, которые вы там оставили. Один Шагал стоит более семидесяти тысяч долларов! А вы сами сказали, что поймали ее в «Саксе» за кражей губной помады.
— Неужели вы считаете, что бездомная способна разбираться в искусстве? — весело, но не без издевки спросил Глен. — К тому же, если бы она хотела меня обворовать, то в течение двух дней у нее была для этого масса возможностей. Однако все вещи до сих пор на месте. Что же касается губной помады, то я не был непосредственным свидетелем кражи, просто потом я обнаружил в ее сумке точно такой же тюбик, и она не смогла мне объяснить, откуда он у нее...
— Два дня? Она живет у вас уже два дня? — Возмущение Сьюзен было вполне искренним, но Глен подозревал, что ее волнует не только судьба его вещей. Следующий вопрос подтвердил его догадку. — Она... э-э... как она выглядит?
Глен, отвечая на этот вопрос, не сдержал улыбки.
— Ну... мне кажется, что она очень хорошенькая, но вы можете составить собственное мнение, Сьюзен. Вон она идет.
— Что? Вы притащили ее сюда, в университет? — Сьюзен повернула голову и посмотрела на вход в переполненную посетителями столовую. Но не увидела там никого, кто мог бы быть причислен к категории бродяг. У дверей оживленно дискутировала о чем-то небольшая группа преподавателей, несколько человек ходили с подносами по столовой в поисках свободного места. Сьюзен не сразу заметила, что у потрясающей блондинки, приближавшейся к ним, подноса не было. Вот она подняла руку и с явной радостью на лице помахала Глену. Сьюзен чуть не поперхнулась, когда Джулия подошла к их столику и сердечно поздоровалась с Гленом.
— Вы выглядите очаровательно, Джулия, — сказал Глен, представив женщин друг другу, и восхищенно улыбнулся ей. — Доктор Обермайер будет в восторге.
— Надеюсь, он меня не спросит, где я украла этот костюм, — невозмутимо ответила Джулия и села рядом с Гленом на свободный стул. Она сразу заметила неприязнь, которую источала коллега Глена, и решила, что нападение — лучшее средство защиты. К тому же по роли она знала, что бродяги за словом в карман не лезут. Реакция Сьюзен тут же доказала правильность избранной ею тактики.
— Что? — на мгновение стушевалась Сьюзен. — Как это украла?
Глен засмеялся:
— Видите ли, Сьюзен, Джулия иногда любит пошутить. — Он предостерег Джулию взглядом. — Так, например, она продолжает утверждать, что купила эту губную помаду.
— Это чистая правда!
— Ага! — Сьюзен восстановила свое душевное равновесие. — И где же вы взяли на это деньги, Джулия?
Джулия усмехнулась:
— Вы по совместительству работаете на полицию, Сьюзен?
— Нет, разумеется, нет, — растерялась Сьюзен.
— Тогда почему вы меня допрашиваете? — Джулия была на седьмом небе от счастья, что так хорошо зазубрила текст. Конечно, она и не предполагала, что сцены из пьесы пригодятся для роли, которую ей придется сыграть в жизни. Она откинулась на спинку стула и окинула быстрым взглядом обоих своих зрителей.
— Обермайер — психиатр? — спросила Сьюзен, снова взяв себя в руки. Она одарила Глена ослепительной улыбкой, и Джулия опять ощутила легкий укол ревности.