Сильные стороны: Хм, если речь идёт о настоящей силе, то в облике чудовища он способен взбираться на стены и поднимать огромные тяжести. Но главную свою силу принц видит в другом. «Моя семья», – ответил принц, которого, по его словам, жена и дочь сделали «достойным того человека, которого я вижу в зеркале». Ах!
Слабости: «Я веду себя грубо, когда голоден. И когда кто-то нарушает установленные правила. И когда мне возражают». (Всем на заметку: не будем его сердить!)
Следите за новостями и ждите скорого появления очерка из серии «Знакомство с преподавателями» о супруге принца Себастьяна принцессе Белль!
Глава 3
В ночном лесу
Улеглась я уже давно, но заснуть никак не могла: всё думала о предстоящем первом занятии в классе принца Себастьяна. Новая учебная программа была моей идеей, а значит, очень важно, чтобы я произвела хорошее впечатление. Особенно после того, что произошло в библиотеке.
Решено – завтра встану пораньше, явлюсь в класс самой первой и идеально собранной: перо заправлено чернилами, новенькие пергаментные свитки готовы для тщательного конспектирования, форма безупречно отглажена, волосы аккуратно причёсаны и завязаны ленточкой.
А кстати, найдётся у меня хоть одна ленточка? Максин то и дело давала мне свои, но я их всё время теряла. Надо будет завтра попросить у Максин ещё одну.
Я беспокойно ворочалась, трижды едва не сбросив бедолагу Уилсона с подушки, а Максин и Апельсинка безмятежно похрапывали на соседней кровати. Надо сказать, утиный храп – это нечто. Не выдержав, я решила зажать уши ладонями... и тут услышала, как кто-то зовёт меня по имени.
– Джилли! – Снаружи в окно нашей спальни кто-то стучался... Кайла! Я увидела, как она парит в воздухе за тёмным стеклом. – Джилли, помоги мне!
Я покосилась на наш будильник – новенький, потому что Апельсинка, которая терпеть не могла всяких резких звуков, всё время глотала будильники, – и чуть в обморок не упала: стрелки показывали час ночи! Неужели я всё ещё не сплю?!
– Джилли, пожалуйста! – в голосе Кайлы слышалось отчаяние. Последнее время я радовалась, глядя на новую счастливую Кайлу, но эта, за окном, ничуть не отличалась от прежней – встревоженной и несчастной. – Понимаешь, моя мама... Моя мама! – Беднягу всю трясло. – Она исчезла из своей хижины, и я боюсь, что он найдёт её, если она будет бродить где-то в одиночку!
Я сразу поняла, кто это «он». Без дальнейших промедлений я вскочила с кровати, сунула ноги в свои высокие ботинки и прямо в ночной рубашке бросилась к окну. Выбираться надо было быстро – иначе установленная в общежитии магическая сигнализация среагирует на то, что кто-то из учеников после отбоя оказался не в постели. Наша спальня находилась на одном из нижних этажей башни, но всё равно слишком высоко, чтобы я могла просто выпрыгнуть из окна. Значит, единственный способ улизнуть – взобраться на пружинный матрас Максин и прыгнуть с него в окно, надеясь, что Кайла меня поймает.
Я сделала глубокий вдох и поглядела на мирно храпящую Максин.
– Готова? – шепнула я Кайле.
– Готова! – кивнула та в ответ и расставила руки, чтобы ловить меня.
Что ж, в общем-то, этот трюк мы уже проделывали.
Я посильнее оттолкнулась ногами от пружинного матраса – и вылетела за окно прямо в раскрытые объятия Кайлы. На секунду мы замерли, напряжённо прислушиваясь. Тревожная сирена молчала. Уф, пронесло! Крепко обхватив меня руками, Кайла полетела к опушке Дремучего Леса, где находилась хижина её семьи, попутно рассказывая мне, что произошло:
– Мои сёстры на всю ночь отправились в библиотеку учиться у Белль работать с каталогами. С тех пор как они опять стали феями, они впервые не ночевали дома. Я пообещала им присмотреть за мамой, но не думала, что это означает не сводить с неё глаз. Я дождалась, пока она ляжет спать, и отвлеклась, а когда зашла снова её проведать – оказалось, что в постели её нет!
От холодного ночного воздуха у меня слезились глаза.
– А перед тем как лечь спать, она не говорила, что хочет куда-то пойти?
Мы мягко приземлились возле небольшой купы деревьев.
– Знаешь, за обедом она всё время просила какую-то книгу, – нахмурилась Кайла. – Правда, с тех пор как она стала работать в библиотеке, она всё время говорила о книгах, но на этот раз как- то уж очень настойчиво. Она говорила... говорила, что книга зовёт её. – В лунном свете на глазах Кайлы блеснули слёзы. – Джилли, я так боюсь, что с ней случилось что-то плохое!