И ведь это я во всём виновата!
Я завертела головой, гадая, как бы помешать первому пирату покалечить Максин или Флору, но Олли, выхватив свой меч, меня опередил:
– Что, хотите сразиться? Ну так я готов!
Олли бросился за пиратом, который направился к ближайшей лестнице наверх, мимоходом разрубив бархатный канат, преграждающий доступ на второй этаж. Зазвенели клинки. Пират пытался согнать Олли с лестницы, но тот не отступал.
Позади нас тоже раздался какой-то шум. Харлоу, Вольфингтон и Чёрная Борода пытались остановить пирата, который тащил со страниц книги корабельную пушку.
Флора в ужасе схватилась за голову:
– Они же разнесут в клочки всю библиотеку... а наш библиотекарь её ещё даже не видел! – И она кинулась помогать остальным учителям, бросив Олли на произвол судьбы.
– Надо помочь Олли, – сказала я Джексу.
– Бежим! – И он громко свистнул, подзывая Синего – нашего любимца среди ковров-самолётов.
Тот мигом спикировал к нам, и я кое-как взобралась на него, ухватившись за кисть из бахромы.
Джекс запрыгнул следом:
– Синий, давай туда, к Олли!
– Эй, книгу не забудьте! – крикнула Максин, успев подать нам зловредный том, пока мы не сорвались в полёт.
Кайла, трепеща крылышками, летела рядом:
– Мы с Джослин постараемся собрать пиратов вместе, а вы загоните их в книгу и поможете Олли.
– Команда исправительной школы снова в деле, – хмыкнул Джекс. – Разве не здорово?
– Эй, пираты! Куда это вы так бежите? – Джослин быстро наколдовала огненный шар и запустила им в пирата, махавшего саблей возле сбившихся в кучку испуганных школьников.
Пират бросился бежать в нашу сторону, и Джекс предупредительно открыл книгу. Пират заметался. Я спрыгнула с Синего, преграждая ему путь к бегству. Оказавшись между мной, Джослин и Джек-сом, пират завертел головой в поисках выхода. Я слегка пнула его – и он влетел головой вперёд прямо в раскрытый том, который тут же втянул его в себя.
– Так, их осталось ещё шесть... нет, семь... нет, восемь! – подсчитала Максин.
– Джиллиан! – заорала с нижнего этажа Харлоу, оттаскивая с пути наступающего пирата пару замешкавшихся школьников. – Пираты не должны покинуть библиотеку! Если они вырвутся на свободу...
Дальше она могла не продолжать – её мрачный взгляд сказал мне всё, что нужно.
– Ясно! – крикнула я в ответ.
Услышав это, один из пиратов рванул напрямик к выходу. Мы с Джексом спикировали на него на Синем, а Джослин прицелилась очередным огненным шаром. Но проворства пирату было не занимать. Не дожидаясь, пока шар подпалит ему штаны, он ловко спрыгнул на этаж ниже.
– Эй, мне тут не помешала бы помощь! – крикнул Олли.
Задрав голову, я увидела, что он размахивает мечом, стоя на самом краю библиотечного яруса.
– Он же сейчас упадет! – перепугалась Кайла. – Попробую его подхватить! – И она умчалась ему на помощь.
– Они собираются напасть на принцесс! – услышала я чей-то вопль.
Их было слишком много. Книги рушились с полок, дети кричали, лязг и скрежет клинков становился всё громче и яростнее. Рапунцель вертелась на месте, отчаянно пинаясь и отгоняя пиратов от Эллы. Пока она справлялась неплохо, но и пираты сдаваться не собирались. Наверху вскрикнула Кайла, и я, задрав голову, увидела, как Олли едва не свалился с верхнего этажа.
– Надо загнать их обратно в книгу, Джилли. Скорее! – крикнул Джекс.
– Думаешь, я не знаю?! – огрызнулась я и громко свистнула. Ближайший морской разбойник обернулся на меня. Я раскрыла перед ним книгу и скомандовала: – Пора домой!
– А мы назад не собираемся! – заржал пират.
Я прищурилась:
– Ошибаешься, шпана морская. – Я спрыгнула с ковра и метнула книгу в пирата, рассчитывая, что она затянет его внутрь, но пират ловко поймал тяжёлый том своей немытой лапой.
Упс! Не вышло.
– Вот спасибо, Джилли, – прошипела Джослин.
Пират снова заржал:
– Безмозглая девчонка! Тебе никогда не одолеть пирата!
Он и его приятели уже окружили королевских особ, и один из них направил остриё клинка на горло Эллы. Ещё один теснил в сторону Харлоу и Джослин. Кайла и Олли пока держались наверху – вот только надолго ли их хватит? Третий разбойник исхитрился прижать к стене Чёрную Бороду, а другие на первом этаже окружили Вольфингтона. Одним словом, положение было аховое.
Оружия у меня не было, все мои друзья оказались в ловушке... Но я всегда предпочитала принимать интересный вызов.
– А ну отстаньте от моих друзей! – потребовала я.
Пираты дружно повернулись ко мне. Я сглотнула.