Фредика трясло. Одна мысль прогоняла другую. Что теперь с этими шкурками делать? Бежать домой с ними? Сразу догадаются, что украл. И тогда — первый привод, тюрьма. Нет, он не вор! Какой бес его попутал?
По коридору кто-то спешил к палате, Фредик заметался. «Куда, куда же их девать?!» Шаги приближались.
Он торопливо затолкал шкурки в Митину наволочку. Поправил подушку.
Вот хорошо! Пусть знают, как связываться с Улыбиным. Шкурки дорогие, их обязательно станут искать. И найдут у Митьки. Вот тебе и знатный свинарь, художник, принц! Доказывай, что ты не верблюд, а заяц. Будет знать, как такому парню, как я, — наступать на ногу! Чужих девочек отбивать! Подумаешь… Лялька будет меня помнить!
Совершив свое черное дело, Фредик направился к дверям и выглянул. Захотелось посмотреть, как сейчас выглядят Митька и Лялька. Он тихонько прокрался по коридору, спустился с крыльца и пошел в парк.
Глава тридцать третья. Кража
— Девочки — на процедуры, теплей одевайтесь. Сегодня последние ванны, грязи, души… Собирайтесь живо, живо, — торопила детей процедурная сестра, заглядывая в палаты.
— Идем, идем! — слышалось по коридору, и девочки, захватив полотенца, сбегали вниз в раздевалку.
Вот пробежала Ляля. Фредик хорошо знал ее воздушные шаги. Он стоял лицом к окну и ждал…
Вдруг крик на весь санаторий, затем — плач… Это — Ляля. Все, взрослые и дети, поспешили в раздевалку:
— Что, что случилось?!
— Кража… Кто-то варварски срезал с Лялиного пальто дорогие шкурки. От горжетки болтался только пушистый хвостик…
Ляля рыдала.
— Успокойся, не плачь… мы тебе купим такие точно, — обязательно купим, утешала ее Светлана Ивановна.
Вечером в пионерской открылось экстренное собрание, на которое были приглашены взрослые и дети.
— Мы, сотрудники, конечно, уплатим Ляле стоимость ее меха, хотя это и большая сумма — 300 рублей. Особенно для нянь, которые получают совсем немного. Но не это главное. Кража — позорное пятно для всего коллектива, — строго, со сдержанным негодованием говорила Надежда Сергеевна. И все же она не допускала мысли, что люди, с которыми она проработала не один год, способны на такое. Все молчали. Всем было неприятно. Надежда Сергеевна пристально вглядывалась в лица детей. Хорошие, открытые ребячьи лица…
Фредик не опустил глаз и смотрел на Надежду Сергеевну не мигая, в упор, пытаясь «переглядеть» ее.
Надежде Сергеевне стало неприятно, и она перевела свой взор на Митю:
— Если тот, кто взял эти норки, наберется мужества и принесет их мне, я не назову коллективу его имени, никто не будет знать, кто вор… Нам будет вполне достаточно искреннего раскаяния. Каждый может ошибаться, и взрослый и малый, — говорила Надежда Сергеевна. При мысли, что кого-то из них подозревают в краже, Мите стало стыдно. Он покраснел и опустил глаза. Светлана Ивановна похолодела. «Неужели Митя? Не может быть!»
Заметила это и Надежда Сергеевна и поделилась своими наблюдениями со Светланой Ивановной и Минной Эриковной.
— Нет, я никогда не поверю, чтобы Трубин был способен на кражу, — горячо защищала Светлана Ивановна Митю.
— Он же совсем… нищий… Ну, бедный, — поправилась Минна Эриковна. — Не ручайтесь.
— Ручаюсь, чем хотите, хоть головой! — стояла на своем Светлана Ивановна.
— Да, я тоже не хочу поверить в то, что это сделал Митя, — сказала Надежда Сергеевна. — Тогда кто же?
— Может быть, Фредик? — заметила Светлана Ивановна.
— Во всяком случае мы должны шкурки найти, — закончила это напряженное совещание Надежда Сергеевна.
Ляля с видом жертвы сидела в пионерской комнате. Вокруг нее собрались старшие ребята. Все думали и гадали о том, кто мог украсть шкурки и зачем?
— Эти шкурки стоят триста рублей, — объясняла всем Ляля, — Я не представляю, что будет с мамой, когда она узнает о пропаже, она не переживет…
— Ну, что ты, — поспешил утешить ее Митя, — переживет… Она такая здоровая на вид, покрепче будет нашей свинарки Настасьи Федоровны.
Ляля возмутилась и хотела сказать Мите колкость. Но в это время вошла в пионерскую няня Маша, необычно строгая, официальная, и, не глядя на Митю, пригласила его в кабинет к Надежде Сергеевне.
Марксида почувствовала что-то неладное и незаметно исчезла из пионерской.
Подслушивать у двери — она не смогла: «Не хорошо!», но ей хотелось знать, для чего позвали Митю к главному врачу. И Марксида, встревоженная, осталась терпеливо ждать у перил лестницы.