И вот поди ж ты, к щенку у Цезаря ни малейшего интереса! Чудеса, да и только!
Итак, во дворе оставить щенка нельзя, в доме держать — тоже. И тут на глаза Дани попал шатер из фольги, теплица. И у него сразу же созрел план.
Позади школы вырос большой сад. Там было много фруктовых деревьев. В саду жили четыре семьи скворцов, два гнезда слепили себе синички, а в дупле старого ореха поселился дятел. Длинный шатер из фольги соорудил за деревьями папа. Такие шатры есть теперь почти на каждом хуторе. Обыкновенно в них выращивают помидоры. У женщин, которые ходят по воду к школьному колодцу, только и разговоров, что о помидорах.
Дани теплица из фольги не нравилась. Она была похожа на громадную гусеницу. Но как же он сейчас ей обрадовался! Внутри этой фольговой «гусеницы» очень тепло, даже слишком. Это нужно, чтобы помидоры вызревали быстрее. В самом конце теплицы громоздились друг на дружку ящики. Рядом высилась горкой мелкая стружка — папа сперва выстилает ею ящики и только потом аккуратными рядами выкладывает помидоры. Так они не портятся при перевозке.
Лучше места для крохотного, дрожащего всем тельцем щенка не придумаешь! Дани отодвинул один ящик, застелил его стружкой, как папа. И опустил туда щенка. Помидор-великан, вот кто он теперь! Только черный. И скулит, тявкает. Хотя сейчас он почти все время спит.
Во дворе приветливо залаял Цезарь. Лай у него бывает очень разный. Иногда грозный — если к дому приближается чужой или, допустим, вор. Правда, воров в школе еще не бывало, но Цезарь вообще всех незнакомых людей отпугивает лаем. На кошек он лает нервно, раздраженно. Когда поиграть хочет, лает словно бы понарошку. А на воробьев — со скукой. И очень весело, когда приходят мама или папа, вообще кто-нибудь из семьи Дани. Цезарь и плакать умеет. Когда собралась родиться Мишка и маму на «скорой помощи» отвезли в больницу, Цезарь плакал по-настоящему. Дани был тогда еще довольно маленький. Он совершенно не помнит, как сам отнесся к сестричке. И о всех своих бабушках слышал только от папы; о том, как они приходили к нему все по очереди, пока мамы не было дома. А вот как Цезарь плакал, как завывал — помнит.
Сейчас Цезарь просто здоровается. Значит, пришел кто-то знакомый.
Дани сломя голову вылетел из теплицы. Пусть уж помидоры стерегут его новую собачку.
Он побежал прямо к колодцу. Скорей всего, кто-нибудь пришел к ним по воду. Школьный колодец славится далеко окрест, у него даже название есть, что среди колодцев редкость. Его Сладким колодцем называют. Потому что вода в нем очень вкусная. Его назвали так давным-давно, когда колодцы на окрестных хуторах годились только, чтобы мыть-стирать да животных поить. А за питьевой водой все шли сюда, к школе. Теперь-то везде новые колодцы вырыли, и вода в них вполне хорошая. Но все равно каждый, кому случается быть неподалеку, непременно к Сладкому колодцу за водой завернет. Все хуторские говорят: такой воды в целом мире нет, ничем так не напьешься. Дани, конечно, предпочитает «пепси-колу», но помалкивает. Потому что очень рад, что люди к ним за водой ходят. Столько интересного у Сладкого колодца услышишь — не меньше, чем в «Новостях» по телику!
О чем беседуют у колодца
— Здравствуйте, тетя Касаш! Помочь вам?
— Здравствуй, Даника, здравствуй! Спасибо, сынок, но я на велосипеде. Так что два бидона с собой прихватила. Я ведь к Гуйашам заезжала.
— Теленок уже народился?
— К полудню должен быть. Так ветеринар сказал. Из-за него-то я и прикатила. Надо было попросить, чтобы моим свиньям прививку сделал.
— Приедет?
— Приедет. После обеда обещал.
— Ух ты! Я тоже прибегу.
— Забегай, Даника. В такое время помощь нужна.
Перед домом остановилась телега. Это, наверно, дядя Пинтер, возчик с птицефермы. Он каждое утро здесь проезжает и всякий раз останавливается, берет воду. Хочется, говорит, птичницам нашим потрафить. Воду он набирает в глиняные кувшины — в них она целый день стоит ледяная.
Тетя Касаш тут же поведала ему про ветеринара. И про теленка рассказала бы, да только это дяде Пинтеру уже было известно. Зато и он сообщил ей новость: вчера приехал из города молодой Сюч, внук тети Юлишки. Он какую-то особенную школу окончил. Как будто останется здесь, летчиком. Один будет всю округу химикатами опрыскивать с самолета. Только бы, шут его подери, не сверзился оттуда ненароком, высоко ведь.