Микита Оланьчук, совершив поджог, пропал без вести, и никто не знает, что с ним стало. Одни говорят, что он скитается где-то по Подолью, другие, будто он умер в военном госпитале в Самборе, а какой-то нищий странник наперекор и тем и другим утверждал, что Микита повесился на придорожном дереве где-то около Дрогобыча.
Почтенный наш мандатарий, Бонифаций Гонголевский, скомпрометировав себя сделкой с Жахлевичем, вынужден был уйти со своего поста, занимаемого им более двадцати лет. Некоторое время он околачивался без дела, потом нашел себе должность в восточных областях. Там ему жилось не так хорошо, как в Жвирове, однако он всячески старался утешиться. Вскоре в Галиции наступила реорганизация административной власти, и мандатарий переехал на постоянное жительство в маленький городок.
В городке дражайшей его половине захотелось пожить в свое удовольствие, несчастливая сделка с обанкротившимся евреем поглотила весь собранный по грошику капиталец старого мандатария, словом, неприятности градом сыплются на его почтенную, достойную голову.
- Пропади все пропадом,- часто со вздохом говорит бывший мандатарий.- Не было и не будет ничего выше мандатариев! Благослови господь прежние времена! Что мне из того, если какой-нибудь жид, шельма, препираясь с другим жидом, к набору известных всем ругательств неизменно прибавлял: «Ах ты, такой-сякой, ах ты, мандатар!» Или если глупый мужик не находил худшего проклятья для шкодливых и непослушных поросят, гусей, кур и уток, кроме как: «Хоть бы мандатор тебя слопал!» Посмеяться и только, что с того, если человеку это не мешало и весом пользоваться, и каждый день набивать карман… А теперь…
Не диво, что в такие минуты кислого настроения бывший мандатарий входит в необычный раж, желчь его заливает, и он так и сыплет сарказмами. Добряк продолжает жить в убеждении, что без мандатариев миру не обойтись и не сегодня-завтра перед ним откроется прежнее поле деятельности.
- Галиция без мандатариев это все равно, что часы без колесиков,- говорит он.
И первый вопрос его, когда он случайно встретится со старым знакомым, всегда один и тот же:
- А не слышно ли там чего о мандатариях?
Разве не умилительна такая искренняя, сердечная привязанность к своему прежнему сословию?
Однако прежде чем покинуть почтенного представителя уже минувшей у нас правовой эпохи, мы должны сделать оговорку. Характеризуя Гонголевского, мы никогда не имели в виду всего сословия мандатариев в Галиции, среди них, как нам хорошо известно, было много честных и благородных людей, искренне преданных своему отечеству. Бонифация Гонголевского следует считать типичным представителем той худшей части мандатариев, увы, преобладавшей, которую породила и сформировала их ненормальная должность. При этом мы глубоко убеждены, что, набрасывая его портрет, мы пользовались если не самыми бледными, то наверняка и не самыми яркими красками.
От мандатария легче и уместнее всего перейти к Густаву Хохельке. Неоценимый сочинитель любовных стихов и обладатель саженных ног и пышных бакенбардов сделал, говорят, неслыханную карьеру: он стал внештатным чиновником при налоговом управлении.
- Только благодаря счастливому случаю,- скромно говорит он сам.
Разными путями обретают люди счастье! С течением времени Хохельке удалось излечиться от романтических порывов, но в свою умную голову и в чары своих бакенбард он верит по сей день.
Самой трагической оказалась судьба почтенного Гиргилевича. Юлиуш простил ему участие в заговоре Жахлевича, но бесчеловечного обращения с крестьянами простить не мог. К концу года Гиргилевич предпочел оставить службу, чем изменить свой образ действий.
- Хамам кланяться не стану, вот так-то,- повторял он упрямо.- Я знаю, кто чего стоит, а хам стоит только нагайки, вот так-то. Да и в конце концов к чему мне ломать на службе свои старые кости,- добавлял он,- тридцать лет просидел на одном месте, скопил тысчонку-другую, ну и ладно.
На самом же деле не одну-другую, а более ста тысяч скопил Гиргилевич за время своего тридцатилетнего управления Бучалами; сперва этому способствовала халатность молодого старосты, а потом воцарившийся после его мнимой смерти беспорядок.
Когда Гиргилевич собрал и сосчитал все, что столько лет откладывал в кубышку, он даже закричал со страху а схватился обеими руками за голову. А тут еще подходит его добрейшая половина и высыпает на стол целый чулок одних только дукатов. Это она насобирала от продажи свиней, поросят, гусей, кур и уток, которых в течение тридцати лет откармливала остатками с господского стола.