Он дышал. Хрипло, беспокойно ворочаясь во сне. Теперь я была уверена, что он спал.
Ну что ж, по крайней мере, он жив.
Рядом с ним валялась какая-то сумка, но в неё я не полезла. Пусть лежит.
Села неподалёку, в любой момент готовая дать стрекача, и не спускала с него пристального взгляда. Вчера его не было. Позавчера тоже. Значит, он здесь самое позднее – с ночи. Значит, есть вход.
Любой вход можно превратить в выход.
Не знаю, сколько я сидела, что есть сил вглядываясь в человека. Боясь, что он пропадет. Что уйдет, исчезнет, растворится, а я так и не узнаю, откуда он.
И тут он открыл глаза.
Два почти черных глаза уставились на меня в упор.
Я встала.
Он тоже.
Мы стояли, пялясь друг на друга минут пять.
Он пошатывался, но плечи были напряжены, а в глазах читалось подозрение и недоверие.
Думаю, я выглядела не лучше.
Возможно, даже хуже.
– Ты кто? – я сама поразилась тому, насколько хрипло звучал мой голос после продолжительного периода молчания.
– А ты кто?
– Я первая спросила.
Мы опять уставились друг на друга. Тут он пошатнулся и схватился за голову.
Приложился где-то.
Я немного расслабилась. Он один. Он ослаблен. Он ранен.
Я сильнее.
Со мной Лес. Надеюсь, что именно со мной.
Странно, как неожиданно враг стал союзником. Лес насмешливо зашумел кронами.
Не задавайся. Это временно.
Пока я не пойму, насколько он опасен.
– У тебя есть пластырь? – Заговорил нежданный гость. – У меня башка пробита что ли… Посмотришь?
«Была бы пробита, ты бы тут не стоял» – подумалось мне.
– Пластыря нет. Есть подорожник. Пойдет?
Он нахмурился, думая, что я над ним издеваюсь. Смешной.
Ты еще не понял, куда попал.
– Хорошо. Вода найдется?
Я молча развернулась и пошла к реке. Судя по шелесту, он пошел за мной. Надеюсь, сумку свою не забыл.
У реки осмотрела его рану. Не такая уж и глубокая, но длинная царапина за ухом кровоточила. Ничего. Пройдет.
Во всяком случае, голова хоть на месте. Пока, по крайней мере.
Гость шипел, но не вырывался.
Короткие волосы потемнели от воды, он умылся, смывая с лица следы крови.
На одежде крови больше, чем могло натечь из царапины.
– Кого ты убил?
– Что?!
Судя по всему, не убивал.
Или просто я застала его врасплох.
– Что бы ты себе не надумала, я никого не убивал. Кровь на рубашке моя.
Ага. Ври дальше, ври больше. Одна-две капли – твои точно.
Но её слишком много.
Я отступила на шаг. Еще на шаг. Еще.
Не отводить взгляд. Держать.
Назад. Назад.
Он понял, что я ему не верю. Тяжело вздохнул. Поднял руки.
Я напряглась.
Он задрал полы свободной рубашки, и я увидела пару только-только заживших шрамов на ребрах.
Видимо, кровь всё же его.
Что-то мне не нравилось. Царапало где-то в затылке. Скребло.
Но я решила оставить это на потом.
– Так что, где обещанный подорожник? – Обезоруживающе улыбнулся гость.
Я фыркнула. Странный. Нездешний. Чужак.
Хорошо.
Глава 3
В его сумке оказалось несколько сменных вещей. Бутерброды, фонарик.
Куда он шел?
Он не ответил.
Оставить его на улице было жалко.
Поселила в комнате без запора. Обойдется.
Он походил вокруг дома, поцокал языком.
Потыкал пальцем. Лизнет? Не стал.
Он развернулся ко мне. Всё это время я ходила следом тенью. Человек. У меня в доме человек! Живой. Ну, пока по крайней мере.
– Как тебя зовут?
Что? Я пропустила его вопрос, и он застал меня врасплох.
– Ну, имя. Тебя же как-то назвали родители?
Имя?
А какое у меня имя? Я… Не помню…
Я стояла и хлопала глазами.
В памяти всплывали обрывки, но это было всё не то.
Марка папиной машины… Адрес подруги… У меня была подруга?
Надо же.
В памяти будто перелетали с полки на полку старые книжки, поднимая тонны пыли.
Всплыли выцветшие картинки из детской сказки. Расплывшиеся от времени буквы с трудом складывались в слова.
Имя… Имя… Я его так и не вспомнила. Ну что ж… Пусть будет…
– Элли.
Гость хмыкнул. Поклонился. Шут.
– Страшила.
Я выгнула бровь. Ну да, набитое чучелко больше всего на него походит…
Хорошо, Страшила.
Спать я ложилась, заперев засов и поставив ведро на стул у входа.
Бережёную Бог бережёт.
Или кто в этом Месте хозяин.
Глава 4
Гость оказался интересным. Он много рассказывал про то, что происходит снаружи. Слушал мои сбивчивые воспоминания.
– А ты не пыталась отсюда уйти? – Спросил он через три сна.
Смешной.
Конечно, пыталась.
Он не поверил. Ушел рано утром, вернулся к вечеру поцарапанный и уставший.