- Безобразие! – возмущалась спасённая. – Что вы себе позволяете! Да я вас в паука! В крапиву! В змею! – она принялась хлопать себя по карманам, пытаясь что-то найти.
Изумлённая Лидия Сергеевна решила сгладить ситуацию.
- Но я только хотела помочь! – сказала она, чем привела женщину в ещё большую ярость.
- Помочь?! – вскинулась та, продолжая рыться в карманах. - Вот это вот, - она ткнула в зелёно-бурое пятно на юбке, - вы называете помощью? - тут она, судя по всему, нашла, что искала. Лидия Сергеевна заметила, как в её руке блеснула коробочка, над которой образовалось едва заметное завихрение. Через секунду оно ринулось в сторону опешившей уборщицы.
В эту роковую минуту за её спиной, совсем рядом, прозвучало короткое заклинание. Лидия Сергеевна скорее почувствовала, чем увидела, взмах рук. Маленький вихрь, почти достигший её лица, замер, а потом распался на тысячи песчинок, которые с шелестом осыпались вниз. В том месте, куда они угодили, образовался куст, напоминавший репейник. Только не такой, который растёт по бурьянам, а поедающий мух. У каждой колючей головки имелся рот, открывающийся всякий раз, когда мимо него пролетало насекомое.
Лидию Сергеевну едва не стошнило, когда она представила, во что могла превратиться из-за волшебства неблагодарной учительницы. С укором посмотрев на спасённую, она собралась обернуться, чтобы поблагодарить своего избавителя. Но замерла на полпути, потому что узнала его по голосу.
- Что с вами, Агнесса Альбертовна, - укоризненно проговорил Михайло Иванович, тот самый учитель, что куражился над Лидией Сергеевной накануне, - это же, - специалист по заклинаниям вышел вперёд, указывая на уборщицу, - наш новый сотрудник, Лидия Сергеевна. А вы её своим порошком могли бы вот до такого, - он поводил ботинком возле репья, - состояния довести. Нехорошо! - подытожил он, а репей, воспользовавшись тем, что Михайло Иванович замешкался, исхитрился и тяпнул его за ботинок.
Ботинок лишился передней части, а заодно и солидности. Теперь он годился разве что для битья мух, но уж никак не для преподавания.
В отместку Михайло Иванович пробубнил заклинание, не забыв вытворить руками замысловатый пассаж. Репей тотчас задымился и исчез, а жужжащий над ним рой мух превратился в стайку бабочек. Укоризненно попорхав вокруг Михайло Ивановича, они разлетелись в разные стороны.
Лидия Сергеевна не знала, как на всё это реагировать. Ситуации, когда за неё заступались, случались так редко, что она даже не помнила, когда был последний подобный случай. Однако это случилось, и ей было приятно, смущало лишь, что сегодняшним заступником оказался вчерашний обидчик. Такая непоследовательность, мягко говоря, настораживала.
- А вы видели, - отвечая на выговор, устроенный ей коллегой, взвизгнула Агнесса Альбертовна, - что она со мной сделала?! – и снова указала на травяные пятна на юбке. Лидия Сергеевна поморщилась, дались ей эти пятна, неужели в волшебной школе стоит расстраиваться из-за такой ерунды. Ведь можно просто взять и наколдовать себе новый костюм. Но тут ей в голову пришла одна мысль, которая частично объясняла возмущение пострадавшей: женщины любят одежду и переживают, когда она портится. Но нельзя же было повалить Агнессу Альбертовну так, чтобы она не испачкалась. Да и, вообще говоря, лучше было бы её вовсе не трогать. И тогда её раздавил бы слон…
- Если б не она, - послышался голос Михайло Ивановича, - вас бы раздавил слон!
Лидия Сергеевна вздрогнула от совпадения её мыслей с мыслями Михайло Ивановича и перевела взгляд с него на пострадавшую.
- Вы что же думаете я бы не справилась с каким-то там слоном? – продолжала возмущаться Агнесса Альбертовна, тряхнув головой, отчего шиньон, и без того накренившийся, грозил сползти окончательно.
- Кстати, - опомнился Михайло Иванович, - вас Изольда Петровна искала, нужен раствор для восстановления шахматных клеток. Из-за этого бедлама, - Михайло Иванович повёл вокруг рукою, - они потрескались, поломались, истёрлись, и ещё чёрт знает что с ними сделалось. Шахматы просто отказываются по ним ходить. Идите, голубушка, во-он, - он вытянул палец, - Изольда Петровна, видите? Возле коня хлопочет?
Агнесса Альбертовна недовольно пробубнила что-то неразборчивое, поправила шиньон, бросила злой взгляд на Лидию Сергеевну и направилась в сторону Изольды Петровны. Лидия Сергеевна только теперь заметила, что шахматы стали вести себя намного спокойнее. Во всяком случае, они больше не метались испуганно и не мчались очертя голову. Учителям во главе с Изольдой Петровной удалось свести панику к нулю.