Открывая директорский кабинет, она знала, с чего начнёт - с рассказа о происшествии в кабинете алхимии. Но то, что предстало её взору, заставило переменить намерения. Под потолком, возле раскидистой люстры в неудобной позе висела Агнесса Альбертовна, её со всех сторон пронизывали полосатые нити. Тянулись они из коробочки на потолке, и эту коробочку связывало с Изольдой Петровной светящееся полотно. Таким образом, химичка и директриса через коробочку были как бы связаны друг с другом, и обе находились если не в трансе, то в каком-то оцепенении. Для чего это всё делалось и по доброй ли воле, понять было трудно. За объяснением уборщица обратилась к Михайло Ивановичу, который находился тут же и стоял, как ни в чём не бывало, скрестив на груди руки.
- Что это такое? – спросила, опасливо озираясь на инсталляцию, Лидия Сергеевна.
- Т-с, - приставил палец к губам Михайло Иванович, - это такой способ узнать правду. Верней, установить, говорит ли человек правду или лжёт. Навроде детектора лжи.
Лидия Сергеевна снова посмотрела на жутковатое зрелище и подумала, почему было не использовать магию. Вероятно, магии иногда чего-то не хватает, и она использует технику. Впрочем, была ли чудная коробочка техническим устройством, Лидия Сергеевна наверняка тоже не знала.
- И часто такое бывает? – поинтересовалась она у Михайло Ивановича.
- Я бы не сказал, - пожал плечами он, - последний раз я такое видел, когда Свидлер, наш физкультурник, превратил гимнастического коня в пони и не желал признаваться. И было это, - Михайло Иванович воздел глаза к потолку, припоминая, - года полтора назад.
- Кстати, как он? – поинтересовалась Лидия Сергеевна, которая не позволила Свидлеру потерять лицо.
- Нормально, - вздохнул учитель, - ест, спит, пьёт травки. Курорт!
Внезапно сверху послышался протяжный вздох, Лидия Сергеевна посмотрела на потолок, стонала Агнесса Альбертовна. Нити, пронизывавшие её, исчезли, и учительница плавно опустилась вниз. Исчезло и энергетическое поле, связывавшее директрису с коробочкой. Изольда Петровна глубоко дышала, как после бега, лицо её было бледным.
- Вам плохо? – подскочил к ней Михайло Иванович.
- Сейчас пройдёт, - Изольда Петровна опёрлась на плечо учителя, а Лидия Сергеевна, налив из графина воды, протянула его директрисе:
- Вот, выпейте!
Директриса залпом осушила стакан, благодарно посмотрела на уборщицу, потом оглянулась на приземлившуюся химичку, та пока из транса не вышла и, раскинув руки, лежала на полу. Над ней принялся колдовать Михайло Иванович.
- Она не лжёт, - задумчиво проговорила Изольда Петровна, - она совершенно не причастна к той пропасти, что образовалась на стадионе, к чёрной полосе тоже не имеет никакого отношения. И про тайную нишу не врёт. Кстати, - он взглянула на Лидию Сергеевну, - вы принесли бумагу?
- Да, - Лидия Сергеевна вынула сложенный лист и протянула его директрисе. – Вот.
Изольда Петровна принялась изучать документ, лицо её постепенно мрачнело.
- Тут, - она ткнула в бумагу, - действительно стоит моя подпись. Впрочем, наколдовать её хоть и сложно, но при известном умении можно. Меня тревожит другое, тут сказано, что следует приготовить не одну, а две ниши. Интересно, существует ли вторая? Михайло Иванович, - она обернулась к учителю, - она скоро очнётся?
- Один момент, - проговорил педагог, делая над лежащей на полу химичкой круговые движения, наконец, он скорее выдохнул, чем проговорил короткое заклинание, и Агнесса Альбертовна открыла глаза.
- Как вы себя чувствуете? – поинтересовался у неё Михайло Иванович.
- Болит голова, - после секундного замешательства ответила учительница.
- Ничего, - успокоил её Михайло Иванович, - через три дня пройдёт,
Лидии Сергеевне показалось, что учитель заклинаний проявляет чрезмерную чёрствость, подшучивая над не вполне здоровой коллегой, но неожиданно поняла, что Михайло Иванович прав. Вероятно, процедура выяснения правды отнимала столько сил, что на восстановление требовалось несколько суток.
- Агнесса Альбертовна, скажите, - директриса присела перед подчинённой на корточки, - вы вторую нишу тоже устроили или ещё не успели?
- Устроила, - кивнула, поморщившись, химичка, - и даже положила туда растворитель.
Лидия Сергеевна не понимала, зачем устраивать потайные места, чтобы прятать там химическую продукцию. Но вдруг поняла, что в магии под растворителем понимается отнюдь не флакон с дурно пахнущей жидкостью, а вещество, способное растворять что-нибудь стоящее. Оставалось гадать, что собирался растворить злоумышленник.
- Где это место? – сдвинула брови директриса, обращаясь к Агнессе Альбертовне.