Она видела множество вакров, горбатых, лохматых, с длинными когтями и шипами на теле. Не люди, не гоблины, не звери, бледные, словно привидения, живущие в подземных пещерах и промышляющих разбоем и грабежом.
Они напали неожиданно, ночью, и стали убивать всех без разбору. Даск видел мать, окровавленную, отчаянно отбивающуюся, затем неподвижно лежащую на полу. Потом был страх, когда его бросили в мешок и потащили неизвестно куда.
Когда мешок развязали, он оказался перед чёрным зеркалом, в котором что-то шевелилось и шипело. Позже он узнал, что его принесли в жертву Гару, божеству, которому поклонялись вакры. Гар забрал гоблина в зеркало.
Это было странное место, где не существовало поверхностей, воздуха и света. Зато были тени и липкий сумрак, в котором мерещились образы. Ещё лента, сплетённая из множества червей, она не давали покоя, иногда Даску казалось, что лента проникает в мозг. В эти моменты он чувствовал себя сосудом, который наполняют чем-то. Но однажды всё кончилось, и Гар поместил его в пещеру. Он велел перечитать все книги, дав на всё тридцать два дня.
Даск боялся возразить, что не умеет читать и только кивнул головой, хотя бы проживёт ещё месяц. Гар исчез, зеркало посветлело. Даск осмотрелся, обстановку пещеры составлял цилиндрический шкаф, уставленный склянками с разноцветными жидкостями и порошками, каменные стол, табурет и топчан. Убогий интерьер скрашивали разве что книги, размещённые на полках, вырубленных прямо в стене, да ещё фигурка ящерки, валявшаяся на полу.
Даск склонился над ящеркой, взял в руки, погладил, ему показалось, что фигурка потеплела. Он подошёл к топчану, лёг, сжимая в ладони ящерку, и уснул. Спал долго, а когда проснулся, почувствовал голод.
Отложив фигурку, он принялся исследовать пещеру в надежде найти что-нибудь съестное, но ничего не было, даже воды. В отчаянии Даск стал шарить на полке и нечаянно столкнул книгу в кожаном переплёте. Книга упала. “Чёрная магия и еда”, - прочёл Даск и остолбенел, ведь он не умеет читать. Выходит Гар наделил его этим умением.
Гоблин осторожно поднял книгу и стал перелистывать. Через пару часов он, призвав на помощь тёмные силы, смог наколдовать себе еды, превратив часть стены в мясо. Мясо вышло подгоревшим и жёстким, с пыльными прожилками, но Даск, не обращая на это внимания, кусок за куском отрывал от стены.
Вскоре начались неприятности, мясная стена быстро протухла, и в ней завелись черви. Таких он раньше не видел. Огромные, фиолетовые они быстро расправились с гнилью и принялись ползать в поисках жертвы. Взобравшись на стул, Даск принялся судорожно листать книги.
В одной ему удалось обнаружить нужное заклинание, правда, для него требовалась кровь жабы. Бросив взгляд на цилиндр со склянками, он отметил несколько флаконов с чем-то красным. Надеясь, что в одном из них и есть жабья кровь, он кинулся к шкафу, ступая прямо по копошащимся тварям.
Как ни старался уберечься, одна тварь всё же вцепилась в лодыжку, Даск сбил червя рукой, схватил пять красных флаконов и бросился к столу. Когда до того оставался последний шаг, гоблин поскользнулся и рухнул на спину, прямо в кишащую массу. Падая, Даск заметил, как флаконы, подлетев, устремились вниз.
Внезапно он вспомнил нужное заклинание. Опутанный червями, Даск выкрикнул его, в этот момент разбились два из пяти флакона.. Черви превратились в лапшу, похожую на ту, что так вкусно когда-то готовила из кабаньих шкур мама.
Едва оправившись, Даск засел за книги и принялся внимательно изучать. К тридцатому дню он прочёл всё, что имелось в пещере, на тридцать третий день зеркало потемнело, три красных глаза вспыхнули в темноте. Гар не стал ни о чём спрашивать, лишь прошипел:
- Ты сделаешь то, что я сейчас скажу, - зеркало пошло рябью, на нём возникло изображение белой крепости, такой красивой, что у Даска перехватило дыхание, - ты напустишь на цитадель болезни, а потом разрушишь её! Даю тебе шестьдесят шесть дней!
- Я не знаю… - начал Даск, но тут же пожалел об этом, боль стальными тисками сжала виски, из носа потекла кровь.
- Ты сделаешь это, - прошипел Гар и исчез. Даск упал, схватился за голову и лежал неподвижно, пока не закончился приступ.
Приподнявшись на локте, он оглянулся на зеркало, оно было обычным и по-прежнему отражало убогую обстановку. Внезапно, взгляд Даска зацепился за книжную полку, книг явно прибавилось. Он подошёл, взял самую светлую, вопреки ожиданиям книга не была пособием по чёрной магии, это была история местечка Винсерт, небольшого графства, расположенного в западной области материка, в уединённой его части. Открыв первую страницу Даск замер, крепость была точь-в-точь как недавно в зеркале, белая с множеством башен, с одной стороны к ней подступал лес, с других её окружали луга.