У тополя ветви и листва гуще, чем у осины, Суриков соорудил себе что-то вроде гнезда. И стал неторопливо завязывать на веревке петлю. Поглядывая на дорогу, увидел машину: большую, иностранную, но не новую. Суриков как истинный автомобилист сразу ее узнал:
– Прохоров, похоже, едет. Зачем, интересно?.. А кому интересно? Только не мне. Мне всё равно. Еще несколько минут – и... Покурить напоследок...
Суриков полез в карман и страшно огорчился: в спешке он оставил на столе у Мурзина сигареты.
– Тьфу ты, обидно. Ладно, недолго терпеть осталось. Аккуратно смастерив петлю, Василий начал привязывать веревку к ветке.
А Прохоров в это время въехал в село и увидел Володьку Стасова в черной форме охранника. Удивился, остановил машину:
– Привет, Володя! Чего это так вырядился?
– В Полынске работаю, в охранной фирме. Приехал вещи кое-какие взять. – Володька осмотрел себя. – А что, не нравится?
– Тебе идет, – похвалил Прохоров. – Женился на продавщице?
– Дело времени, – уверенно ответил Володька.
– Перебираться тебе надо. И вообще всей вашей семье.
– А как? В Полынске дома в два раза дороже. А то и в три.
– А я помогу, куплю ваш дом. Хорошую цену дам по дружбе. Я твоего отца очень уважаю. Передай ему, ладно?
– Передам.
Володьке очень понравилось это предложение, он заторопился домой.
7Володька заторопился домой, а Прохоров поехал к Нестерову.
Вышел из машины бодро, заговорил с Нестеровым оптимистично, невзирая на проблемность ситуации (Нестеров сам его учил подобному поведению в ходе психологических тренингов).
– Здравствуйте, Александр Юрьевич! Ну что? Недоразумение вышло?
– Вы в самом деле не знали?
– Конечно, не знал! Никто не знал, полная дурость в областном масштабе!
– И что делать? Я уже с людьми договариваться начал.
– Аванс дали кому-нибудь?
– Нет.
– Это плохо. Но не страшно. Будет мост, не будет моста, люди всё равно настроились уехать, так ведь?
– То есть вам всё равно выгодно покупать дома?
Прохоров рассмеялся:
– Дома меня не интересуют, меня интересуют участки, на которых они стоят. Конечно, выгодно. Я хотел за три копейки купить, а теперь за пять, дороже, ладно, но продам-то за десять! Не копеек, конечно. Вон – построили за оврагом Поле Чудес, престижный загородный поселок, все туда хотят, а места уже нет. А я – пожалуйста, стройтесь, вот вам рядом место еще лучше!
Нестеров, желая досконально разобраться в положении вещей (и мысленно упрекая себя в том, что не разобрался раньше), продолжал задавать вопросы:
– А если люди сами захотят продать свои участки, напрямую?
– Не продадут. Это уметь надо, а они не умеют! Я не понимаю, Александр Юрьевич, вы раньше согласны были, а теперь что?
– Я раньше как-то не вник... Я помню, я вам должен. Но я вам долг как-нибудь по-другому отдам.
– Администрация вас, что ли, напугала? – безошибочно выяснял Прохоров. – Плюйте вы на них, в селе начальство никто никогда не уважал, что люди сами захотят, то и сделают!
– Начальство ни при чем. Просто... Неудобно как-то... И вообще, я завтра уезжаю. Или даже сегодня вечером.
Сказав это, Нестеров понял, что так и собирался сделать. Но благодаря его умению держать тон выглядело это как твердое решение. Поэтому Прохоров даже не попытался уговаривать.
– Дело ваше. С кем переговоры начали?
– С Суриковыми, Савичевыми. Куропатовы тоже хотели вроде.
– Куропатовы? – заинтересовался Прохоров. – Это хорошо! Ладно. Увидите, как с ними действовать надо. За день обработаю их так, как вы за год не сумели бы!
– Не могу пожелать вам успеха, – с сожалением сказал Нестеров.
Прохоров усмехнулся:
– Тонкий вы человек, Александр Юрьевич, не всегда вас понимаю! Хотя понимаю вообще-то. Вы ведь и раньше считали, что дело темное, да? Но согласились. Уговорили себя. За это люблю интеллигентов: умеют себя уговаривать. Вроде того: десятку украсть, когда с голодухи особенно, оно ничего, а сотню уже стыдно.
– Я ничего не крал.
– Да вы понимаете, о чем я. Но говорю исключительно по дружбе, Александр Юрьевич. Я с вами ссориться не хочу, нам еще лечение продолжать. Опять бессонница у меня...
И Прохоров, оставив Нестерова в очень неприятном состоянии духа, сел в машину и поехал по селу, внимательно оглядывая дома. В частности, осмотрел дом Стасовых.
8Дом Стасовых просторен, уютен и светел, Володька, обедая, поглядывает по сторонам, удивляясь, что за короткое время успел соскучиться по родным стенам.
Однако через минуту это удивление прошло, а еще через минуту сменилось убеждением, что прожить тут всю жизнь – со скуки помрешь, несмотря на уют.