И в завершение из дыры показались тонкие руки, а затем и остальное тело Шери. Издав удивлённый возглас, девочка вывалилась из черноты и плюхнулась в груду песка и камня.
А пока она издавала болезненное «ай-ай-ай», Кабрио заметил ещё один предмет, выпавший из воронки. Как по заказу, приземлился он школьнице прямо на затылок, отчего та громко выматерилась. Хорошо, что её опекуны не слышали.
А затем аномалия схлопнулась. Исчез и странный монстр, и его тёмный плащ, словно ничего и не было.
Повисла тишина. Шери подняла взгляд и встретилась глазами с Кабрио. Пару секунд она держалась, затем её губы предательски задрожали, и в конце концов девочка разрыдалась.
Позже надо будет расспросить, что происходило с ней внутри чёрной дыры, а сейчас есть дело поважнее. Что там за штуковина выпала из монстра, прежде чем он схлопнулся?
С трудом переставляя ноги, Кабрио подошёл к груде мусора и почти сразу отыскал нужный предмет. Поднял, рассмотрел. По форме он напоминал бублик, только посередине была не дырка, а тонкая пластина.
Но главное — это материал, из которого он был выполнен. Пусть цвет у предмета был такой же, как у его владельца — тёмно-фиолетовый, но эту кристаллическую структуру и металлическое обрамление Кабрио сразу узнал.
И сразу понял, что держит в руке не что иное, как артефакт.
Странник заволновался, сердцебиение участилось. Артефакт! Второй, найденный за всё время пребывания в Арксеоне!
Первый в своё время круто переменил правила игры. Позволил вернуться в руины и покарать Джеда, наладить общение между двумя общинами, а главное — найти обелиск, ведущий на второй ярус. Что же принесёт второй?
Не откладывая на потом, странник подал в предмет капельку энергии. Должно хватить.
Желаете активировать функцию «Пространственное хранилище»?
Да ладно? Это ведь то, о чём он думает? Подав мысленное согласие, Кабрио увидел распахнувшуюся перед ним чёрную дыру.
В этот раз она не неслась на встречу и не стремилась поглотить странника, а висела на одном месте, покорно ожидая, когда хозяин захочет ей воспользоваться. Диаметр у неё был небольшой, сантиметров тридцать.
Кабрио бегло осмотрелся, выискивая, на чём бы испытать работу хранилища.
Взгляд остановился на изодранном трупе магички из вражеского отряда. Обыскав его, странник вытащил с пояса нож и сунул в чёрную дыру, которая парила в воздухе рядом, не желая отставать от хозяина.
Очередной мысленной командой он приказал системе показать содержимое пространственного кармана. Причём сам пока не знал, в каком виде эта информация будет подана.
Но был готов к чему угодно. Даже к появлению классического игрового инвентаря. Ну а что? Карта ведь есть, почему бы и инвентарю не быть?
И это, вашу ж налево, действительно оказался инвентарь. Перед странником предстала хорошо знакомая каждому геймеру панель, разделённая на квадратики. И в верхнем левом углу две её ячейки занимал кинжал.
Оставалось понять, как вытащить его обратно. Кабрио подал мысленную команду, но ничего не произошло. Чего-то не хватало. Тогда он просто сунул руку в дыру и сразу нащупал рукоять. Оставалось лишь потянуть, и вот кинжал у него в руке.
В целом систему он понял. Смотришь на инвентарь, мысленно выбираешь нужный предмет и вытягиваешь его рукой.
Хныканье тем временем прекратилось. Шери перестала лить слёзы, но её плечи всё ещё немного подрагивали.
— Чего расклеилась? — спросил Кабрио, подойдя к ней.
— Страшно было, хнык. Я висела в полной пустоте. Ничего больше не было. Только камни и песок, и ещё курточка твоя рядом летала. И всё, дальше чернота. Я уже думала, что останусь там навсегда.
— А тело своё чувствовала?
— Да, руки-ноги были на месте.
— Дышать могла?
— Да.
— Значит, навечно ты бы там не осталась. Раз тело полностью функционировало, то рано или поздно ты умерла бы от жажды. Так что не о чем было переживать.
— Успокоил, блин… — Девочка подняла на него заплаканные глаза. — Больше не повторится, обещаю. Больше не буду плакать.
— Можно подумать, кто-то запрещает, — отмахнулся Кабрио. — Нет ничего постыдного в том, что ты живой человек. Лучше смотри, что с босса выпало.
Босс, мини-босс, элитник… Парень не мог определиться, кому из встреченных врагов какой ранг присвоить.
Впрочем, не важно. Снова призвав «карман», он продемонстрировал ученице его работу, сунув туда кинжал и вытащив обратно.
— Да ладно, игровой инвентарь⁈ — поразилась Шери, удивлённо захлопав глазками.
— Самый настоящий. Давай, надо и тебе его активировать.