— Отлично, пошли, — сказал странник.
— А? Что, прямо сейчас? — удивилась она.
— Да нет, мы не торопимся. Давайте посидим тут, чайку попьём. Подумаешь, Лорену вашу за это время ещё разик-другой по кругу пустят.
Взгляд мышки резко наполнился решимостью:
— Идёмте!
Как оказалось, идти было совсем недалеко, и дорога заняла не больше часа.
Наконец деревья расступились, и впереди показались стены крепости, расположенной прямо посреди леса.
Это и правда была настоящая крепость, по всему периметру окружённая трёхметровой стеной из привычного тёмного камня. Такие прошлым странникам тоже встречались, но очень редко. Намного реже, чем небольшие скопления каменных коробок.
— Жди здесь, — сказал Кабрио мышке. — Или возвращайся назад.
— А вы обратную дорогу найдёте? — спросила та. — Вы ведь в этих местах впервые.
— Найдём, не переживай.
— Всё равно я вас подожду.
— Как знаешь. Шери, идём.
Двое странников вышли из-за деревьев и двинулись к воротам.
— Сразу нападаем? — спросила школьница.
— Нет, сначала поговорим.
— Зачем? Они же бандиты.
Кабрио вздохнул.
— Вот тебе жизненная мудрость от взрослого человека: люди иногда врут. И эти дамочки тоже могут врать. Может, это они тут злодейки, а в крепости мы встретим классных дружелюбных парней. Так что сначала нужно поговорить и убедиться, что они действительно бандиты.
Наконец они дошли до ворот. И ещё на подходе заметили стражу. Двое парней стояли на парапете, оглядывая гостей с высоты.
— Кто такие? — спросил один из них, вооружённый арбалетом. Да, у скелетов и такие игрушки бывают.
Если прикинуться простыми путниками, то бандиты могут и не проявить агрессии. Или проявить после того, как заманят незнакомцев на свою территорию и возьмут в окружение.
А значит, нужно выстроить разговор так, чтобы сразу вывести их на чистую воду.
— Мы из общины Серафии, — сказал Кабрио.
Охранник смерил его прищуренным взглядом.
— Не припомню, чтобы у них были парень и школьница.
— Мы присоединились к ним совсем недавно. До этого целый месяц скитались по Арксеону, и вот буквально на днях наткнулись на общину.
— И на какой хрен вы сюда припёрлись?
— Девушки пожаловались, что Лорена с Зорой давно не возвращались, и просили вернуть их.
— А они не хотят возвращаться, — ответил парень с наглой ухмылкой.
— Могу я услышать это от них самих? — попросил Кабрио.
— Так зайди в крепость и спроси.
— Крепость — это чужая территория. Что, если внутри нас ждёт засада?
— Тогда пшёл нах отсюда! Нечего нам тут мозги компостировать. Тебе минута свалить, или подстрелю нахрен!
В подтверждение своих слов парень навёл на Кабрио арбалет.
— Похоже, и правда бандиты, — шепнул он спутнице.
А затем атаковал.
Глава 7
Крепость бандитов
Экзоскелет и ударный заряд в ноги, резкий толчок, и странник одним рывком взмыл над трёхметровой стеной. Прямо как первая гончая, когда увидела его, стоявшего сверху на выступе.
Среагировать арбалетчик не успел, и заряженный кулак разнёс ему голову.
— Тревогааа!!! — заорал второй, вооружённый мечом.
Снизу в него ударила молния, а Кабрио подбежал и добил.
Закончив со стеной, он спрыгнул вниз с другой стороны. Спустя секунду Шери встала рядом, пройдя через пустые ворота.
Крепость на поверку оказалась небольшой. Открытый плац примерно двадцати метров в длину и ширину и каменная постройка в дальнем конце. Приличная такая постройка, в два этажа и метров пятнадцать в длину. В такой целую общину можно разместить.
Плац не пустовал, на нём тоже отдыхали под открытым небом штук шесть бандосов. Они уже услышали сигнал тревоги, и теперь доставали оружие из ножен, готовясь к бою.
Вооружались все шестеро. А это важный момент, который нужно подмечать. Либо магов среди них нет, либо это грамотный блеф.
Кабрио ринулся в атаку, пока не показывая свою полную скорость. А когда до ближайшего бандоса с копьём оставалось метра три, запитал экзоскелет, резко ускорился и влепил кулак в морду прежде, чем враг успел опомниться. Минус один.
Ещё двое пошли в атаку, и ровно в этот момент справа в странника ударила молния.
«Значит, всё-таки блефовали и прятали электроманта?» — подумал он, вздрогнув от разряда.
Удар током чуть сковал движения, но вот задействовать магию никак не мешал. Двигая руками при помощи экзоскелета, Кабрио перехватил направленный на него слева меч и дёрнул вправо.