— Ясно… Значит, зря переживал.
— Кстати, а где та тётка из темницы? Я думала, ты её освободил.
— А ведь и правда. Я думал, она увяжется за мной, чтобы понаблюдать за казнью своего злейшего врага, а её и след простыл.
— Ммм… Может, ушла свою подругу в зале проведать?
— Может быть. Пойдём тоже туда.
Положив голову в пространственное хранилище, странники покинули комнату. Оставалось только вспомнить обратную дорогу. А пока блуждали по однообразным коридорам, Кабрио поднял ещё один немаловажный вопрос:
— Напомни, Серафия не называла точную численность этой банды?
— Не-а, — покачала Шери головой. — Они сами не знают. Но в районе двадцати человек.
— А сколько мы сегодня убили?
Девочка принялась загибать пальцы, вспоминая все проведённые бои.
— С главарём получается семнадцать.
— Восемнадцать. Ещё с одним расправилась Зора, когда выбралась из камеры. Но эта цифра бесполезна, пока мы не знаем их точной численности.
И вдруг Кабрио осенило.
— Институтский клинок!
— Чего это ты про него вспомнил? — не поняла девочка.
— Он был хоть у одного убитого нами бандита?
— У моих только местные клинки были. Покоцанные такие.
— У моих тоже. А ведь у них в плену Зора. Её меч наверняка был конфискован и передан одному из бандитов.
…
— В зал, быстро!
Пару раз перепутав повороты, странники всё же нашли дорогу и наконец выбежали в зал, где уже звенела сталь.
Одной секунды Кабрио хватило, чтобы оценить происходящее. Лорена всё так же жалась к стене, а Зора тем временем билась с двумя бандитами. Один был вооружён клинком, другой топором.
Сама тётка тоже орудовала мечом. Видимо, подобрала чужой с пола.
Не сговариваясь, Кабрио и Шери бросились на помощь.
— Берт, аккуратно! Ещё двое идут! — предупредил приятеля тот, что с топором.
— Не лезьте! — тут же крикнула воительница. — Я сама с ними разберусь!
Кабрио мгновенно застыл. Шери подняла было руку для выстрела, но парень перехватил её и покачал головой. Уж он как никто другой понимал значимость этих слов. Не лезьте — значит не лезьте. И ничего другого это значить не может.
Вот только было видно, что Зора проигрывает. Врагов было двое против одного, к тому же мечник, судя по движениям, тоже был «воином». Такими темпами её банально возьмут измором.
— Не слушайте Зору! Помогите ей! — выкрикнула Лорена.
Но Кабрио и не думал вмешиваться. Нельзя. Есть вещи, с которыми человек должен справиться сам.
Хотя неловко выйдет, если он допустит смерть главной воительницы женской общины.
И в голову пришла идея. Отыскав глазами труп того парня, что держал Лорену в заложниках, Кабрио подобрал его кинжал и с криком «держи!» швырнул Зоре.
Та ловко метнулась навстречу и перехватила рукоять. А затем показала двум отморозкам, кто здесь заслуживает звания лучшего бойца.
Ударив мечника и отбив его клинок в сторону, Зора резко дёрнула левой рукой, и кинжал влетел воину точно в глаз.
Не дожидаясь, пока враг упадёт, она взмахнула клинком, отсекла ему руку и выхватила из неё меч. Только сейчас Кабрио заметил, что этот мужик орудовал не чем иным, как клинок странника.
А последний бандит заметил, что ему конец. И оказался прав. У него, не пробудившего Силу, против Зоры не было и шанса. Тётка мгновенно сократила дистанцию, оба её клинка замелькали в воздухе так, что даже Кабрио не был уверен, сумел бы он отбить такой шквал.
Вскоре превращённое в дуршлаг тело бандита рухнуло на пол.
Наступила тишина. Кабрио и Зора обводили зал деловитыми взглядами, выискивая, не запрятались ли где выжившие враги. Но это проще выяснить, если знать, сколько их было изначально.
— Вы двое, — обратился Кабрио к девушкам. — Раз уж вы провели в крепости много времени, может, у вас есть информация о точной численности этой банды?
— Могу ошибаться, но я насчитала двадцать разных лиц, — неуверенно проговорила Лорена.
— У меня столько же, — подтвердила Зора. — Подслушала разговор Клаенса с его шавкой, когда сидела в камере.
Кабрио ещё раз провёл подсчёты. Семнадцать убили они с Шери и ещё троих Зора. Всё сходится. Похоже, что в этот раз и правда конец.
А теперь самое время получше рассмотреть новых знакомых, раз уж пережили вместе небольшое приключение.
На Лорену он успел полюбоваться ещё при первом штурме, а сейчас лишний раз убедился, что она была той ещё красоткой. Чёрные волосы до плеч, стройная фигура, такое же чёрное платье с белыми оборками, чулки и туфли на невысоком каблуке.
Пусть она больше месяца провела в мире, где не было ни косметики, ни средств для гигиены, но и Кабрио столько же времени не видел ухоженных женщин с Земли.