Если так, то у этих туч тоже есть свои особые правила. Но чтобы узнать их, нужно сначала добраться до места.
Кабрио продолжал бежать, но чувствовал, что шаги даются всё труднее. Он тоже устал, да и контролировать магию в таком состоянии было сложнее. Один раз он сбился, утратил контроль над шиной в правой ноге и вместе с Шери свалился в песок.
Проплевался от набившихся в рот песчинок, встал, вернул девочку на плечи и двинулся дальше.
Было видно, что из туч уже хлынул дождь. Он ведь сейчас наполняет влагой какой-нибудь резервуар, а не впитывается в песок? Арксеон любит пошутить, но любому юмору должен быть предел.
На улице уже стемнело, и вместо солнца пустыню освещала луна.
Когда до места оставалось метров сто, Кабрио уже отчётливо видел, что там есть какой-то объект. Широкий круглый резервуар, наполнявшийся водой.
И всё бы хорошо, но только сейчас странник осознал одну простую истину. Если этот источник воды — единственный на всю округу, а тучи видно издалека, то произойдёт что?
Правильно — произойдёт сходка по интересам. Сюда сбегутся все живые существа, на момент старта ивента оказавшиеся в радиусе нескольких километров.
Точнее, уже сбежались. Прямо сейчас бассейн был окружён толпой приматов. Половина стояла у бортиков и жадно поглощала влагу, другие же залезли прямо в воду и радостно плескались. Навскидку их было штук двадцать.
А ещё у двух из них за плечами висели рюкзаки. Вот вы и нашлись, грязное ворьё!
— Ей, Шери, ты ещё здесь? — спросил Кабрио, продолжая шагать.
— Да… Далеко ещё… до воды?
— Совсем близко, но её охраняют приматы.
— Убей… их…
— Вместе убьём.
— Не смогу… я…
— Сможешь, у меня есть идея. От тебя даже шевелиться не потребуется, только током жахнуть. Один раз, в полную силу. Справишься?
— Если дашь потом попить… то справлюсь…
— Тогда готовься.
До резервуара оставались уже считанные метры, но приматы, слишком увлёкшиеся утолением жажды, не заметили появления гостей.
Положив Шери на землю, Кабрио перехватил её за ногу. Поднял, раскрутил, подал питание в экзоскелет на руке.
— Жахай через три секунды!
И бросил. Метнул, словно спортивный снаряд, в направлении бассейна.
— Уааа!
Услышав крик, приматы подняли головы. Но было уже поздно. Миниатюрное тело с плеском влетело в самый центр резервуара. Секунда — и тёмную площадку осветили всполохи молний, а воздух наполнил громкий треск разрядов.
Все приматы, что находились в воде, задёргались и заискрились молниями. А вот тех, что остались за пределами бассейна, придётся уничтожить своими руками.
Зарядив кулаки, Кабрио бросился в бой. Раскроил череп первому, снёс полголовы второму. Запрыгнул на бортик бассейна, пробежал по нему и приземлился на третьего примата, влепив в него кулак прямо в полёте.
Продолжая оббегать резервуар по кругу, уничтожал врагов одного за другим. Сверкали в темноте синие кулаки, и тела приматов валились на землю.
Двинувшись за очередной целью, странник едва не споткнулся о труп. Похоже, он описал полный круг, и живых тут больше не осталось.
Как и в бассейне. Тела находящихся там приматов плавали на поверхности, не подавая признаков жизни. А в центре, окружённая этими телами, сидела Шери и жадно глотала воду.
Воду!
Вспомнив о своей главной цели, Кабрио тоже подскочил к бортику и принялся черпать живительную влагу руками, утоляя жажду. А раньше он и не замечал, что простая питьевая вода такая вкусная! Не нужны никакие соки и газировки. Вот он — божественный нектар!
Оторваться от воды он смог только через минуту. И понял, что перебрал. Живот пучило от переизбытка жидкости.
Шери всё так же сидела в центре бассейна с блаженным видом, высунув одну лишь голову. Может, ему тоже искупнуться?
…
Подумал было Кабрио, когда услышал за спиной знакомый звук. Звук, будто кто-то роет землю. Только в этот раз намного громче.
А в следующий миг из-под земли ударил фонтан песка, и вслед за ним показался гигантский силуэт.
Это была многоножка. Только не такая, как предыдущие. Те были размером с человека, а эта махина возвышалась над землёй на три метра. И это она ещё не полностью вылезла.
Позади плеснула вода, и Шери встала рядом с наставником.
— А-ну свалила от нашей воды, тварь! — злобно выкрикнула она.
Кабрио был с ней солидарен. Слишком тяжело дался им путь до этого бассейна, чтобы с кем-то делиться. Мало ли, что воды много, и хватит на всех! Это наша собственность! Никому не отдадим!
Многоножка бросилась в атаку, а Кабрио недолго думая встретил её заряженным кулаком. Тварь отбросило назад, но и сам странник ощутил весь её вес. Гончая по сравнению с этой махиной — всё равно что котёнок.