Вскоре город закончился, и странники вышли на очередную дорогу. Глаза слипались. Хотелось лишь одного — плюхнуться на землю и уснуть. Пусть даже вечным сном, лишь бы хоть как-то поспать.
Нежити за пределами города стало меньше, но и странники к этому времени заметно ослабели. Мана у всех подходила к концу.
И если для Кабрио и Шери это означало необходимость экономить и не разбрасываться мощными заклинаниями, то Зора от нехватки энергии тупо слабела.
Её движения всё больше напоминали простых гражданских с первого яруса, и оставаться в строю мечнице удавалось лишь благодаря навыкам фехтования и несгибаемой воле.
Да и Кабрио ощущал, что всё хуже управляет своим экзоскелетом. Не в плане контроля — ноги у него не заплетались, — а в плане получаемого усиления. Как и Зора, он всё больше опускался до уровня обычного человека.
Помнится, в первый день зомби-воины разочаровали его своей слабостью. В битвах с ними приходилось сдерживаться, чтобы враги не отлетали слишком далеко. Всё-таки с них потом ещё лут собирать.
Но сейчас, спустя два бессонных дня, они уже не казались слабаками. Каждый бой требовал выкладки и обходился парой свежих шрамов и ушибов.
— Мне кажется, или мана толком не восполняется? — произнесла Шери усталым голосом, с трудом переставляя ноги.
— Для ускоренного восстановления странникам рекомендуется делать привалы, — так же устало ответил Кабрио, — а ещё лучше — лечь и поспать. А вот недосып, напротив, замедляет восстановление.
— Давайте-ка вы вообще не будете сражаться с мертвяками, — предложила Зора. — Врагов из плоти я возьму на себя, а вы приберегите ману для призраков.
— Уверена, что справишься?
— Повторяя твою излюбленную фразу: либо справлюсь, либо сдохну, — хмыкнула мечница.
Взваливать уничтожение всех зомби на одного бойца не стали, но всё же немного пересмотрели стратегию боя. Кабрио переключился на меч, дабы не растрачивать энергию на ударную магию. Экзоскелет тоже понемногу её расходовал, но всё равно выходило выгоднее, чем заряжать кулаки для каждого удара.
Шери на зомби вообще не отвлекалась, отвечая только за уничтожение призраков.
Прошла ночь, наступило утро. Солнце вошло в зенит и начало опускаться, давая понять, что времени уже за полдень. Шли третьи сутки, а у странников всё так же не было идей, как же им выбить себе право на сон.
Можно подумать, они много просят: поспать хотя бы полчасика. Совсем ненадолго сомкнуть глаза, и не проснуться от жутких ощущений, когда очередной призрак вылетит из-под земли и вырвет кусок маны.
Впереди показалась небольшая деревушка наподобие той, в которой они высадились в первый день. Особняка в ней не было, зато имелась церковь с уже знакомым треугольным символом.
Но прежде, чем войти в поселение, требовалось разобраться с ещё одной пачкой зомби-воинов, заступивших дорогу. Их было немного, всего четыре штуки, но Кабрио подозревал, что по сложности этот бой не уступит вожаку йети.
Бросившись вперёд, он атаковал ближайшего мертвяка. Но тот чуть шевельнул рукой, и клинок Кабрио угодил в защитный наруч. Этого хватило, чтобы остановить удар, и лезвие с лязгом отскочило назад.
Нонсенс… Да любой йети с третьего яруса завалит дюжину таких мертвяков и не вспотеет, а Кабрио успел убить примерно столько же самих йети. И теперь он, видите ли, не может пробить броню.
Зомби атаковал в ответ, и меч сверкнул так быстро, что странник едва успел выставить свой. А когда клинки столкнулись, от отдачи он чуть было не повалился с ног.
Такое чувство, что эта нежить стала сильнее и быстрее. Но это только кажется. На самом деле это странник стал слабее. Экзоскелет уже почти не действовал, лишь слегка подгоняя уставшие руки и ноги.
А ведь это не единственный враг! Кабрио услышал слева рёв, но уклониться не успел, и меч рубанул по плечу, вызвав вспышку боли. Хорошо, что догадался надеть броню, иначе без руки бы остался. Вот ведь… Он и с одним-то едва справляется!
В этот момент в мертвеца ударила молния. Шери тоже экономила ману и грамотно взвешивала каждую атаку. И если она решила, что следует атаковать сейчас, значит, сейчас!
Зомби застыл от шока. Пользуясь этим, Кабрио подскочил и вонзил меч ему в глазницу. Эти твари отличались от скелетов и могли умереть от повреждения мозга.
Первый враг свалился, а странник в последний момент успел отбить атаку второго. И чуть не выронил меч при этом! Да чего ж они такие сильные⁈
— Кабрио! — раздался слева оклик Зоры.