Один из её противников как раз повернулся к парню спиной. Отличный шанс! Парень напряг руку и вогнал клинок мертвяку под рёбра, а подскочившая Шери вонзила боевой нож ему в висок.
Остались ещё двое. Но Зора напомнила, кто здесь имеет превосходство и в телосложении, и в навыках фехтования. Пока Кабрио из последних сил отбивался от своего врага, она покончила со вторым и пришла на помощь, добив последнего.
Это был первый в истории случай, когда новичок в отряде оказался сильнее его основателя.
Глядя на четыре неподвижных тела и тяжело дыша, Кабрио вспоминал свой первый день в Арксеоне. В тот раз его, ещё не пробудившего Силу, едва не прикончили трое шакалов. Если бы не вмешательство Джеда с Марком, парень мог погибнуть ещё тогда.
Ну а этот бой стал хорошим напоминанием, что он представляет из себя без своей магии, и как сильно от неё зависит. Если представить, что они с Зорой встретились бы до пробуждения Силы и оказались врагами, мечница зарубила бы Кабрио в считанные секунды.
Нужно срочно придумать, как выспаться! И восстановить запасы энергии! И распрощаться с этой проклятой слабостью!
Дайте сильных, да хоть бы непобедимых врагов, но чтобы и ответить им можно было всей своей силой! А не терпеть вот такое унижение!
— Эй, Кабрио, Зора, — вывел его из размышлений голос Шери. — Мне кажется, или эта церковь светится?
— И правда светится, — подтвердила мечница.
Кабрио тоже поднял голову. Из дверного проёма церкви лился мягкий свет, а по остальной поверхности здания он пробивался через зазоры между каменными блоками, образуя своеобразную сетку.
Обнаружилось здесь и ещё кое-что интересное. Перед самым входом лежало на земле несколько обугленных трупов. Зомби-воины? Нет, едва ли огненная магия смогла бы расплавить без следа металлическую броню и оружие. Значит, простая деревенская нежить.
— Огненный маг поработал? — задумчиво произнёс Кабрио.
В памяти всплыли последние моменты на снежном ярусе. Помнится, там тоже был огневик, первым добравшийся до портала и улетевший в локацию нежити.
Не сговариваясь, отряд направился ко входу, и ещё с улицы до ушей донёсся монотонный речетатив:
— Великий Кверис, страж наш и хранитель… Ты, чьи глаза сверкают ярким светом разума… Мы призываем твою милость и защиту в час испытаний…
Странники вошли внутрь и увидели в дальнем конце зала фигуру в алых одеяниях, преклонившую колени.
— Отврати взгляд твой от теней чужаков… Лишь пред тобой просим мы, сыны и дочери человечества… Да пребудем мы под твоим светлым крылом… Сохраненным от вреда, что таится в темных уголках…
Мужчина сидел спиной к странникам и, похоже, пока не заметил их присутствия.
Шери обернулась ко входу и резко напряглась.
— Призраки, — шепнула она и заготовила молнию. Судя по тому, как слабо заискрились разряды на пальцах, ей сейчас и одного будет сложно убить.
— Постой, — так же негромко произнёс Кабрио. — Присмотрись повнимательнее.
Две прозрачные твари зависли у входа, но внутрь залетать не спешили. Словно что-то мешало им преодолеть дверной проём и добраться до людей, наполненных вкусной маной.
— Хах, это ведь то, что я думаю? — произнёс парень неверящим тоном. — Эти церкви всё же умеют отгонять нежить?
— И за этим явно стоит вон тот молящийся человек, — произнесла Зора.
Забив пока на призраков, отряд подошёл к незнакомцу. Одет он был в алую рясу с откинутым на спину капюшоном. Кабрио узнал это одеяние. Оно принадлежало квериситам — одной из религий Земли.
— Пусть мощь твоя прогонит зловещих созданий… Чьи сердца не познали твоей благосклонности… Великий Кверис, пусть рука твоя защищает… Только нас, преданных тебе, от мрака чужеродных угроз…
Шери сделала шаг вперёд, но Кабрио остановил её, положив руку на плечо. А встретившись с девочкой взглядом, покачал головой.
Он не уважал религии и веру людей в выдуманных богов, но уважал право каждого верить в то, во что он хочет. И потому не собирался прерывать чужую молитву.
— В свете твоем мы обретаем безопасность… Покой и радость в твоем святом обиталище… Услышь нашу мольбу, о Великий Кверис… Защити нас от всего, что не свято и чуждо нашему роду…
Произнеся последние строчки, мужчина замолк. Похоже, он закончил.
— Кхм-кхм!
Услышав кашель, он неспешно обернулся.
— Люди?
В голосе незнакомца не было агрессии или тревоги. Лишь лёгкое удивление.
— Эй, монах, не будешь ли так добр ответить нам на пару вопросов? — обратился к нему Кабрио.
Глава 16
Во что я верю?