— Ясное дело не была. Каким бы образом я мог искренне помолиться богу, в которого не верю?
— Так помолись тому, в которого веришь. Хоть я и преклоняюсь перед Кверисом, но не смею навязывать свою веру другим людям.
— Ты неправильно понял. Мне вообще некому молиться. Ни я, ни другие члены моего отряда не верят ни в каких богов.
На всякий случай он переглянулся со спутницами. Не верят ведь? Но те лишь покачали головами.
— Так не бывает, — покачал головой монах. — Каждый человек во что-то верит.
— Представь себе, не каждый.
— Каждый.
Мда, всё равно что со стеной разговаривать.
Гримм тем временем прикрыл глаза и сам зачитал молитву. Ту же самую, которую показывал Кабрио. Разве что этот мужик помнил её наизусть и ни в каких книжках не нуждался.
И с каждым его словом зал постепенно наполнялся свечением. Магия работала.
— Ярус, на котором могут выжить только религиозные фана… кхм, только верующие люди. Эй, Арксеон, это уже нечестно, — проворчал Кабрио, после чего обратился к священнику: — Слушай. Раз уж ты тут единственный, кто способен активировать церкви, как ты смотришь на предложение примкнуть к моему отряду?
— Боюсь, вынужден отказать, — покачал Гримм головой. — Кверис избрал меня и дал цель: провести паломничество по Арксеону. Добраться до самых глубин этого чуждого мира и положить конец его существованию.
Ничего себе, как завернул…
— Это паломничество моё и только моё. Эта миссия возложена на меня, и я не в праве втягивать в неё других людей. Я своими руками истреблю арксеонских тварей, что встанут на пути, и своими ногами дойду до конца.
— Истребишь тварей? А я думал, у вас мирная религия, не признающая кровопролития.
— Поправлю: не признающая кровопролития между людьми. Люди — венец эволюции, благословлённый самим Кверисом, и не пристало нашему виду ссориться между собой.
— Значит, на других обитателей мира, таких как животные и монстры, ваша доброта не распространяется?
— Верно. Скотина существует для того, чтобы снабжать людей мясом. Птицы — чтобы радовать своим пением. А монстры — чтобы быть истреблёнными руками человека.
— А котики — чтобы их гладить, — добавила Шери.
— Ладно, — сказал Гримм, отложив тарелку и поднявшись на ноги. — Благодарю вас за угощение, но я должен продолжить своё паломничество.
— Ты и правда веришь, что в одиночку пройдёшь весь Арксеон? — спросил Кабрио.
— Кверис наделил меня силой пламени, и этим священным огнём я проложу себе путь.
Вообще-то, магией тебя наделил как раз Арксеон, который ты намереваешься уничтожить… Но говорить этого вслух странник не стал.
Ещё раз смиренно кивнув, священник покинул церковь, оставив после себя пустую тарелку и кружку.
— Странный тип, — вынесла вердикт Шери.
— Так или иначе, благодаря ему мы смогли отдохнуть и выспаться, — произнесла Зора, после чего обнажила клинки и принялась кружиться в боевом танце, атакуя невидимого врага. Видимо, хотела убедиться, что силы к ней и правда вернулись.
Кабрио тоже проверил свои запасы и работу экзоскелета.
— Ну так что, идём дальше? — спросила школьница.
— Не спеши, — ответил парень. — Я тут поразмыслил над событиями последних дней, и мне пришла в голову одна идея.
— Какая?
— Это насчёт новой способности Зоры — предчувствия угрозы. Крайне полезная штука. Ведь мы уже не раз и не два нарывались на неприятности из-за того, что позволяли врагам подобраться к себе со спины.
Перечислять можно было долго. Засада в расщелине на первом ярусе, когда Кабрио попался в парализующий круг, а Шери чуть не придушили. Шайка странников в логове пустотника, когда к Кабрио подкрался ассасин и приставил нож к шее.
А теперь ещё и призраки, вылетающие прямо из стен.
— Не подумайте — я полностью доверяю Зоре. Но всё же не хотелось бы в столь важной вещи, как обнаружение врагов, полагаться только на одного члена отряда.
— Но у нас нет таких же способностей, — произнесла Шери, но потом вытаращила глаза: — Поняла! Предлагаешь прокачать их! Прямо как моё ускорение!
— Именно. Мало кому пришло бы в голову использовать молнию для ускорения, но ты попробовала, и у тебя получилось. Про магию обнаружения я могу сказать то же самое: кто сказал, что нельзя?
— Но сколько на это уйдёт времени? — с сомнением произнесла Зора. — Ведь без Гримма нам не активировать ни одну церковь. Может, разумнее будет поторопиться и отыскать обелиск?
— А у тебя есть идеи, где его искать? — усмехнулся Кабрио. — Условия появления метки — это загадка, причём на каждом ярусе она новая. К тому же мы продержимся на порядок дольше, если не позволим призракам вытягивать нашу ману.