Двигаясь к метке на карте, странники упёрлись в приличных размеров собор из всё того же тёмного камня со всё тем же треугольным символом над входной аркой.
Внутри их глазам предстала не менее интересная картина. В центре зала стояла хорошо знакомая остроконечная пирамида из чёрного камня, а вокруг неё стояли на коленях примерно три десятка людей.
Точнее, стояла где-то половина, тогда как другие повалились на пол. И все были сожжены и обуглены.
— Не иначе, монах постарался, — констатировал Кабрио.
— Не припомню, чтобы обитатели Арксеона чему-то молились, — произнесла Зора, осматривая трупы. — Интересно, могли ли они быть разумными? Или это такая же нежить, просто выполняющая заданный паттерн действий?
— Нежить или нет, а наш религиозный дружок не посчитал их достойными спасения, и решил предать очищающему пламени.
— Не похоже, чтобы они сопротивлялись. Часть вообще продолжает стоять на коленях, будто ничего не произошло.
— Думаю, это был своеобразный психологический тест. Сможет ли странник убить не агрессивных монстров, а мирно молящихся людей? Пусть даже уже мёртвых.
— Куда летим на этот раз? — сменила тему Шери.
— Мы прошли два яруса в один присест, — ответил Кабрио. — Думаю, пора бы уже навестить мирняк в лесах. Заодно сбагрим лут, чтобы не занимал место в инвентаре.
— Ага, я б тоже была не прочь отдохнуть, — сказала школьница и первой шагнула в тёмно-зелёный водоворот портала.
Желаете переместиться на другой ярус Арксеона?
Текущее местонахождение: четвёртый ярус.
Доступные ярусы для перехода: 1, 2, 3, 4, 5.
В этот раз Кабрио уже не удивился, высадившись в незнакомом месте. Разве что это оказался не лес, а скалистый биом. Шери уже осматривалась и дожидалась союзников, а чуть погодя прилетела и Зора.
Убедившись, что угроз рядом нет, странники открыли карту. В этот раз их забросило к северо-западу от местного обелиска.
— Общины Иория и Серафии отсюда примерно на одном расстоянии, — сказала Зора. — И туда, и туда три дня пути. Хотя нет, с нашей скоростью будет быстрее. Ну и, какую навестим первой?
— Пожалуй, женскую, — ответил Кабрио. — Если начинать с них, то община Иория будет как раз по пути к обелиску. А если начнём с него, то придётся лишний раз смотаться на запад, а затем обратно.
— Знаю я, чего ты туда так торопишься, — проворчала Шери.
Вот ведь мелкая чертовка, раскусила. Но даже если не брать в расчёт предвкушение встречи с Лореной, такой маршрут всё равно был выгоднее.
Хотя стоп…
— Точно, я ведь совсем забыл одну важную вещь, — вспомнил Кабрио. — Семена. Иорий был не против поделиться ими с Серафией, но ему несподручно гонять людей на чужую базу. А вот нам, раз всё равно собираемся посетить обе общины, будет несложно прихватить с собой посылку.
— Восхищаюсь твоей силой воли, — произнесла Шери.
И давно она стала такой остроумной?
Продвигаться через скалы в этот раз было на порядок удобнее, чем раньше. Кабрио и Зора могли без труда подпрыгивать на три метра в высоту и перескакивать через широкие расщелины.
Шери тоже могла разбежаться и далеко прыгнуть, а при крайней необходимости забиралась Кабрио на спину.
Вскоре скалистый биом закончился, и начались более привычные леса. А пока отряд находился в безопасной зоне, Кабрио решил потренироваться долгому удержанию сенсора, и Шери посоветовал заняться тем же.
Он немного завидовал Зоре, «предчувствие» которой работало всегда и не требовало подпитки маной.
Так они и шли. Один странник испускал тонкие синие щупальца, а другой — такие же тонкие молнии.
— Стоп! — скомандовал Кабрио, когда его сенсор вдруг что-то уловил. — Впереди скопление магии.
— Прямо посреди леса? Откуда бы? — подивилась Зора.
— Поверь, я тоже удивлён.
— Какой именно магии? — уточнила Шери.
— Почём мне знать? Мой сенсор не показывает название стихии. Но сгусток, кажется, небольшой. Настолько небольшой, что можно тупо наступить и проверить.
Сказано — сделано. Кабрио сделал ещё два шага и наступил аккурат туда, где чувствовал колдовство. На земле вокруг ботинка проявился миниатюрный магический круг, и странник почувствовал, что его ногу что-то удерживает.
— Хм, паралич? Но почему такой маленький? Из такого даже гражданский сможет ногу выдернуть.
Присмотревшись, он заметил в круге кусочек древофрукта. А затем послышался треск веток, и из-за деревьев выбежал человек. Молодой лопоухий парень, одетый по гражданке.