Но парень отмахнулся и прогнал попрошаек. Ещё недавно называли «грязными велестанцами» и прогоняли, а теперь гляньте-ка, какие дружелюбные стали.
Перед странником всё ещё стояла цель узнать этих людей получше, и уже потом решить, какого объёма подарков они заслуживают.
На улице начинало темнеть. Пока народ суетился и готовился к пиршеству, отряд странников сидел в сторонке, отдыхая после путешествия.
— Зора, — обратился Кабрио к напарнице. — Когда мы общались с местными, меня смутила одна твоя фраза.
— Какая?
— «Я подчиняюсь Кабрио, и нападу на вас только по его приказу». Как-то так. Всё никак не бросишь свои солдатские привычки и манию выполнять чужие приказы?
— Как раз наоборот, я всё обдумала и определилась. И знаешь, к каким выводам я пришла?
— М?
— Воин не выполняет приказов посторонних людей, тут ты прав. Но нет ничего зазорного в подчинении человеку, которому ты веришь и которого уважаешь. Я путешествую с тобой уже больше недели, и знаешь, Кабрио, кого ты мне до боли напоминаешь?
— Кого же?
— Не поверишь, но Арету Грозу Войны. Ту самую, героиню моего любимого сериала про амазонок.
— Серьёзно? — приподнял парень бровь.
— Разве что за исключением того, что ты мужчина, — хохотнула мечница.
Кабрио хотел обсудить ещё пару моментов, но заметил, что к ним идёт один из местных. Если точнее, самый неприятный из них. Если ещё точнее, Дерек.
— Кабрио, можно на пару слов? — сказал он, встав перед отдыхающими странниками.
— Говори.
— Тут посторонние, — произнёс мужик, покосившись на воительницу и электромантку.
— Нет тут никаких посторонних. Говори, или проваливай.
Немного посомневавшись, мужик заговорил:
— Я когда узнал, что вы велестанцы, наговорил вам всякого. Но ты пойми меня: у меня есть, за что вашу братию ненавидеть. Сын мой на этой вой…
— Ой, знал бы ты, как мне на это плевать, — отмахнулся парень. — Я уже говорил, и повторю ещё раз: мы в Арксеоне. Нет здесь ни Велестана, ни Галбрии. И Земли нет. А значит, и землян тоже. Все, кого ты потерял, и все, кого ненавидишь, остались там, в другом мире. Забудь о них.
— Нееет, парень. Вселенная — она одна. Когда мы на Землю вернёмся, то и людей тамошних увидим, и могилы родственников навестим. И друг друга тоже можем встретить. Быть может, на поле боя.
Кабрио ухмыльнулся:
— Откуда такая уверенность, что мы вернёмся? Сколько мы уже здесь — два месяца? То есть уже в восемь раз превысили лимит. Ты не думал, что седьмая партия попаданцев могла получить билет в один конец, и мы останемся в Арксеоне навсегда?
— Не, не останемся. Гавриил сказал, что через год вернёмся.
— А ему почём знать? — навострился Кабрио. Разговор вдруг принял интересный оборот.
— Ну а как не знать, когда он учёный из Центра.
— Центра? — переспросил странник.
Но быстро понял, о чём речь. «Центр исследований Арксеона» — так называлось галбрийское учреждение, отвечающее за изучение другого мира. По сути полный аналог «Института по изучению Арксеона» из Велестана, только с другим названием.
— Вот те раз… Так в вашей общине живёт один из людей, ответственных за это массовое попаданство?
Глава 19
У вас всего год
«Центр исследований Арксеона» — так называлось галбрийское учреждение, отвечающее за изучение другого мира. По сути полный аналог «Института по изучению Арксеона» из Велестана, только с другим названием.
Там хранилось ядро, туда поступала информация о сотне помеченных избранных. Там содержалась база данных со всеми знаниями об Арксеоне, накопленными за три года: флора и фауна, классы странников и прочее.
В этом Центре все избранные проходили месячный курс ускоренной подготовки. Оттуда они улетали, в «день икс» собираясь на плацу, и туда же возвращались спустя неделю.
Кому, как не тамошнему персоналу, может быть известно об аномалии, по вине которой в Арксеон затянуло хрен знает сколько людей, да ещё и не вернуло их обратно спустя установленный срок?
И вот отряд Кабрио гостит в общине, лидером которой стал сотрудник того самого Центра.
Вот это поворот. Вот это новости. Наконец Кабрио понял, что не давало ему покоя с тех пор, как они пришли в эту общину.
Когда появилась гончая, Гавриил запаниковал самым первым. Для остальных это была просто большая и незнакомая тварь, но «халат» сразу понял, какой кошмар явился в общину, и принял самое разумное решение: броситься врассыпную.