— Ну, я ожидала, что ты скажешь что-то подобное, — вздохнула копейщица. — Значит, ты запрещаешь нам изучать магию твоего отряда.
— Во-первых, я не могу вам ничего запрещать. А во-вторых, мой отряд — не моя собственность. Они сами решают, что им делать и как распоряжаться своей магией.
— Отлично, тогда спрошу каждого из них, — оживилась Кассандра и отыскала глазами трёх спутников Кабрио.
Шери и Зора сразу помотали головами, давая понять, что если их лидер не доверяет этому Братству, то и они тоже. Но формально это всё ещё было их собственным решением, так что всё в порядке.
А вот Гримм…
— Конечно же, я поделюсь с вами всеми секретами! — охотно отозвался монах. — Расскажу всё, что знаю о магии огня. Отто, давай ты тоже послушаешь, у меня есть для тебя пара советов.
— Да не говори, — ухмыльнулся толстяк. — У меня челюсть отвалилась, когда увидел тебя в бою и узнал, какие трюки можно вытворять с магией огня. Особенно этот твой сгусток жара, как его там…
— Малое солнце. Это заклинание требует большой концентрации и внутреннего напряжения, так что за один день ты вряд ли сумеешь его освоить. Но я дам хотя бы теорию, чтобы дальше ты смог заняться самостоятельными тренировками.
В итоге эта троица отсела в сторонку, и двое подчинённых Кассандры с открытым ртом слушали монаха, который, активно жестикулируя, посвящал их в премудрости огненной магии.
А Кабрио сидел, обдумывая битву с боссом и её весьма неожиданное завершение.
За время скитаний по Арксеону он разных врагов повидал.
Просто сильных и почти непобедимых, навроде гончей.
Сражавшихся в нечестных условиях, как вожак йети, которому пришлось противостоять с полностью обмороженным телом.
Или зомби-воины четвёртого яруса, которые вроде и слабые, но в условиях бессонницы и нехватки маны имели все шансы убить прокачанного странника.
Но всех их объединяло одно — они сражались до последнего. До тех пор, пока не убьют врага или не умрут сами.
А вот чтобы враг взял и сбежал, да ещё и таким экстравагантным способом — такого пока ни разу не случалось. Трусливые странники не в счёт: сейчас Кабрио думал о монстрах Арксеона, а не о людях.
Главный вопрос: при каких условиях происходит этот побег? При получении определённого количества урона? По прошествии определённого времени? Или есть другие триггеры, которых странник пока не заметил?
Но вариант для победы над боссом он пока что видел всего один: бить сильнее и быстрее. Уничтожить странную машину раньше, чем она успеет снова улететь.
Обработав раны, странники заодно позавтракали, чего им не дали сделать утром. А затем собрали манатки и направились туда, куда уходил прочертивший небо розовый луч.
Шагать пришлось долго, больше часа, по пути отбиваясь от нападающих монстров. Пока два отряда пересекали пустошь, их непрестанно атаковали мантикоры, а когда пересекали очередной скалистый биом, приходилось отбиваться от масочников и призраков.
Впрочем, эти монстры уже перестали представлять опасность даже для четырёх странников, чего уж говорить о десяти.
И вот они нагнали беглеца. В этот раз гротескная машина со множеством ног, рук и лиц уселась на вершине громадного валуна. Признаков жизни она не подавала, но все прекрасно понимали, что стоит подойти поближе, и начнётся бой. А ещё…
— Захилился, гад, — констатировал Кабрио.
— Ага, ни царапинки, — поддакнул Феликс. — А ведь мы его в прошлый раз неслабо отделали.
— Надо было послушать Кабрио и сразу догонять, — буркнула Шери.
— Ну, тут бабка надвое сказала, — задумчиво произнёс парень. — На самом деле на дорогу мы потратили больше времени, чем на привал. То есть, чтобы не дать ему времени на исцеление, нужно было не только отказаться от отдыха, но и бежать сюда на всех парах.
— Но тогда пришли бы уставшие, и драться было бы ещё тяжелее, — правильно заметила Кассандра.
— Ладно, нет смысла сейчас об этом спорить. Нападаем, и в этот раз не сдерживаемся. Лупим в полную силу, не жалея.
Помня претензию Феликса, Кабрио не стал рваться вперёд всех и пропустил танка вперёд. Но тут возникла проблема. Из-за позиции босса добраться до него пешком было не так-то просто, да и драться на узком валуне — это бред.
В итоге было решено сначала выманить босса с возвышенности, пальнув в него издалека. Честь сделать первый выстрел досталась Шери, как самому дальнобойному магу.
Едва словив молнию, машина пришла в движение. Загудела, заскрипела, подобралась на своих паучьих лапах, повертела корпусом и головой. А затем, расправив руки, оттолкнулась от валуна, взмыла в воздух и с грохотом приземлилась возле электромантки.