— Достало… Сколько мы ещё будем за ним гоняться⁈ — злобно процедила Зора.
Шери, всё так же лёжа на камнях, повернулась к отряду спиной и тихо всхлипывала.
— А сколько у нас попыток? — спросил Кабрио.
Никто ему не ответил.
— Я спрашиваю, сколько у нас попыток?!!! — рявкнул он во всю глотку. И огляделся, проверяя, не привлёк ли своим криком новых монстров.
— Да сколько угодно, — первой отозвалась Шери, чуть успокоившись. — Хоть до усрачки за этой махиной гоняйся.
— Вот именно, — одобрительно кивнул парень. — Как и в любой игре, число траев ничем не ограничено. Нам даже проще: мамка из-за компьютера не выгонит, и на работу утром вставать не надо.
— Если не ошибаюсь, мы ограничены десятью месяцами, — робко произнёс Гримм.
— Значит, будем все эти десять месяцев гоняться за ним! Пока топливо у гада не кончится! — заявил Кабрио, всё сильнее распаляясь.
— А оно кончится? — осторожно спросила Зора.
— Не узнаем, пока не попробуем.
— Только давай передохнём, — попросила Шери, приняв сидячее положение и повернувшись к спутникам. — У меня уже сил нет. И пить хочется.
— Воды? — уточнил Кабрио.
— И её тоже…
Вот оно что… Значит, у Шери тоже начали проявляться последствия выпитой вампирской крови.
Едва вспомнив об этом, Кабрио повернулся на шаги и встретился взглядом с Зорой, подошедшей поближе. Точнее, уставился он не в глаза мечнице, а на её шею. Та тоже заметила, куда пялится её лидер.
— Кабрио, я не против поделиться своей кровью, — сказала она, — но на твоём месте я бы воздерживалась. Иначе полностью потеряешь себя.
— Да знаю я, — ответил он и повернулся к Шери. — И ты тоже терпи.
— Сказал тот, кто однажды уже не вытерпел… — буркнула девочка.
— Это тот случай, когда не надо брать пример со взрослых. С них вообще никогда не надо брать пример. Но насчёт отдыха я согласен, сам уже еле шевелюсь. В идеале нам вообще следовало бы поспать.
— Только не здесь, — сказала мечница. — Лучше отойти к самому краю руин. Монстров там будет поменьше.
Так и поступили. Присмотрев одно из крайних зданий, отряд разложил внутри шкуры, определил очередь дежурства и улёгся спать.
Первым, что ощутил Кабрио при пробуждении, была жажда крови. Как же всё это некстати… Тут за боссом нужно гоняться, а не заниматься тренировкой выдержки и самоконтроля.
…
А нужно ли вообще сдерживаться? Кто сказал, что вампиризм в Арксеоне работает так же, как во всяких фэнтези? Что если поддаться жажде крови, то станешь вампиром окончательно, а если будешь ей сопротивляться, то непременно излечишься.
Может, Кабрио уже обратился, и теперь его до конца жизни будет мучить эта жажда, и в воздержании нет уже никакого смысла. На всякий случай парень ощупал свои зубы, главным образом клыки. Вроде такие же, как обычно. Не удлинились и не заострились.
Стоп! Хватит! Не этим сейчас нужно забивать голову. Сейчас есть более насущные проблемы, чем какая-то жажда. Выдержал в пустыне, выдержит и здесь.
Нужно думать, как победить босса. Иначе может случиться худшее, и победу заберёт другой отряд странников.
Позавтракав и убедившись, что все готовы, четверо странников отыскали в небе розовую дугу и направились к цели. Вот уже в четвёртый раз…
Ко всеобщей радости, на этот раз босс избрал своей посадочной площадкой протяжённую каменную равнину. Никаких руин с притаившимися за поворотом врагами, которые только и ждут, чтобы напасть в самый неподходящий момент.
Здесь водились разве что мантикоры, но они, кажется, побаивались этой машины. По крайней мере в первых двух боях, проходивших на открытой местности, эти летуны ни разу не напали.
— Ну уж здесь-то нам точно никто не помешает, — произнесла Зора с предвкушением. — На этот раз мы обязаны победить!
— Мне нравится твой настрой, но будь готова к любому исходу, — сказал Кабрио. — В том числе и к очередному поражению.
— Это будет уже какая-то бессмыслица. Всё равно, что головой о стену биться.
— Вот поэтому надо не просто лупить босса, а внимательно наблюдать за ним. Может, нам и правда тупо не хватает урона, а может, мы упускаем некую важную деталь.
Отряд продолжил шагать по ровной каменной поверхности, с каждым шагом приближаясь к боссу. Едва машина почуяла чужое присутствие и пришла в движение, Кабрио снова принялся считать:
«Раз, два, три…»
Начался четвёртый бой. В этот раз всё шло по плану. Никто не выбегал из-за укрытий (которых не было) и не набрасывался на отряд, мешая лупить босса.
Да и самой машине некуда было отступать. Здесь не было зданий, за которыми можно укрыться и заготовить подлую атаку.