— А на этот-то раз что? Мы честно убили босса пятого яруса.
— Нет, не честно! Это как вообще можно было додуматься: залезть на Трёхликого и улететь вместе с ним? Вы четверо что, совсем с головой не дружите⁈
— Ну так просвети, как мы должны были убивать его по правилам. Если эта тварь каждый раз улетает и чинится.
— Хоспаде, да это же очевидно!
— Нет, не очевидно.
— А я говорю, очевидно! Если босс куда-то улетает и чинится там втихаря, то надо сделать что? Правильно — подловить его на месте посадки.
— Ты в курсе, с какой скоростью летает босс, и с какой движутся странники нашего уровня? Или мы должны были сколотить отряд из одних спидстеров, чтобы они за этой машиной гонялись?
— Да каких, блин, спидстеров? Вы должны были объединить усилия со всеми остальными странниками! И рассредоточить отряды по всему ярусу! Чтобы те, кто окажется ближе всех к точке посадки, успели прибежать к Трёхликому раньше, чем он запустит процесс починки! А запускается он ровно через двадцать минут после посадки, и длится ещё двадцать.
— Объединить усилия всех странников? Да ты сам слышишь, что несёшь? Зуб даю, что ты наблюдал за нами всё это время через скрытые камеры. Возможно, даже записывал. Вот возьми и посчитай, сколько отрядов мы повстречали, и со сколькими из них смогли подружиться.
— Общины считать?
— Нет.
— Одиночек считать?
— Этого долбанутого монаха? Тоже нет.
— Тогда получается… семь, если ничего не путаю. И шесть из них вы благополучно грохнули.
— Ну вот. И о каком единении тут может идти речь?
— Это ты мне объясни, парень, что у вас за мания мочить друг друга при каждой встрече? А как же вот это: забыть былые распри, объединиться перед общим врагом и всё такое?
— Очень смешно. Да даже подружись все восемь отрядов, этого бы не хватило, чтобы распределиться по всему ярусу с двадцатиминутными интервалами. У вашего геймдизайнера явные проблемы с математикой.
— Так я-то думал, что все попаданцы дружно пойдут исследовать Арксеон, прокачивать Силу, и в пятый ярус заявится целое войско из нескольких сотен крутых странников! А они, гады такие, сидят на своём первом ярусе и ждут, когда их вытащат обратно на Землю.
— Землю? Значит, название нашей родной планеты тебе известно.
— Упс, проговорился!
— Постой-ка. Тебя послушать, так ты заранее всё это спланировал. Но нам тут недавно птичка напела, что это сами люди — учёные Галбрии и Велестана — вмешались в работу Ядер Арксеона и стали причиной этого массового попаданства.
— Ну кааак тебе сказать… — неопределённо ответил клоун, отведя взгляд.
— А что насчёт нашего возвращения через год? Это правда, или нам готовиться к вечному заточению в Арксеоне?
Ответом страннику стало мелодичное насвистывание.
— Ладно, не важно. Может, лучше познакомимся? Как тебя звать, клоун?
— Так, что ещё за клоун⁈ Можно повежливее, а⁈
— Как, например?
— Так, словарь синонимов… Клоун… Во — трикстер! Мне нравится.
— Ладно, пусть будет трикстер. А имя-то у тебя есть?
— Лучше! У меня есть артефакт!
— И правда лучше. Давай его сюда.
— Ну что за человек, никаких манер… — покачал тот головой. — Ай, да чёрт с ним. Держи.
Махнув рукой, трикстер бросил страннику небольшой предмет. Кабрио поймал его и осмотрел. Кристаллический и облачённый в каркас из тонких металлических линий — тут всё как обычно.
Цвет он имел тёмно-зелёный, и вот это уже интереснее. Этот цвет — основа Арксеона. Цвет порталов, цвет Ядер, хранящихся у двух враждующих стран, цвет костюма трикстера. А значит, штуковина должна быть важная.
Выглядел он, как овал с треугольным символом Арксеона в центре.
Кабрио глянул в сторону союзников. Пожалуй, хватит уже каждый раз спрашивать их разрешения, это начинает глупо выглядеть. Он лидер, признанный всем отрядом, и право первой активации каждого артефакта принадлежит ему.
Желаете активировать функцию «Создание гильдии»?
…
Вот вроде каждый раз артефакты предлагают механики, хорошо знакомые по компьютерным играм, которых Кабрио повидал великое множество.
И всё равно каждый раз приходится подбирать челюсть с пола. Словно разум отказывается принимать тот факт, что грань между игрой и реальностью становится всё тоньше.
Получив сигнал на активацию, артефакт окаменел, утратив блеск и прозрачность. Значит, одноразовый.
— Видится мне, ты сюда только для того и заявился, чтобы дать мне этот артефакт, — сказал Кабрио, снова повернувшись к фигуре на валуне.