Шери, посидев немного рядом с ними и погрев уши, подтвердила догадки Кабрио. Сирен тоже была последовательницей квериситов, разве что не такой ярко выраженной, как Гримм. А монах только рад найти родственную душу во враждебном мире.
Рейвена сильно взбудоражила информация о женской общине. Сначала он донимал этим Кабрио, а когда узнал, что Зора родом оттуда, пристал уже к ней. Главным образом парня интересовали молодые и симпатичные представительницы общины.
Судя по лицу мечницы, она очень хотела снести этому озабоченному голову с плеч. И Кабрио был с ней в этом солидарен. Неровен час, этот озабоченный положит глаз на Лорену.
Хоть странник и понимал, что обольстительница — не его собственность, но как только представил, как Рейвен подбивает к ней клинья, в кулаках сами собой сформировались ударные заряды.
Но мысли о ревности вскоре вылетели из головы. Сидя в сторонке и наблюдая за посиделками, Кабрио всё яснее понимал, что одной пищи и воды ему недостаточно. Он хочет насытиться ещё кое-чем. Кровью.
Вампирская жажда, удовлетворённая сегодня утром, снова просыпалась. Пока она была терпимой, но Кабрио знал, что ещё день или два, и он снова на кого-нибудь набросится.
А ведь он ещё и Шери этой гадостью напоил. А значит, в ближайшие дни в ней тоже проснётся жажда. Вот ведь, одна проблема на другой. И что прикажете с этим делать?
Из хороших новостей: самые страшные раны уже затянулись, и этой ночью можно будет нормально выспаться, безо всяких будильников.
Нити пока ещё нужны, но слабенькие. Много энергии такие не израсходуют, и одной порции должно хватить на всю ночь.
Кабрио поднял голову к лунному небу. Ночь… Странно использовать это слово в локации, где день не наступает никогда. Интересно, каким окажется следующий ярус?
За разговорами у странников начали слипаться глаза, и оба отряда стали расстилать шкуры. Когда зашёл разговор о ночном дежурстве, решили выставлять по одному человеку из обоих отрядов.
Проснулся Кабрио от грохота. Ладно хоть не у себя под боком, а где-то вдалеке. И всё же там что-то случилось, а в Арксеоне ничего не происходит просто так.
Остальные странники тоже один за другим просыпались и встревоженно озирались.
Жажда крови усилилась. Так и хотелось пристроиться к кому-нибудь и присосаться к шее. Но это подождёт, а сейчас нужно разобраться с причиной грохота.
Встав, Кабрио уже отсюда увидел на северо-западе странное природное явление. Нечто вроде радуги, только не разноцветной, а розовой. Начинаясь где-то внизу, она поднималась ввысь на добрую сотню метров и дугой уходила вдаль.
Или наоборот: начиналась она как раз вдалеке, а земля была конечным пунктом.
— Там что-то приземлилось, — заключил странник, указывая на дугу.
— Предлагаю проверить, — сказала Кассандра, встав рядом.
— Спасибо за предложение, капитан очевидность. А я-то думал, ты предложишь не обращать внимания и разойтись по своим делам.
— Не язви. Хорошо, что наши отряды встретились. Если там какой-нибудь монстр, вместе с ним будет легче расправиться. — Она обернулась к своим. — Кто там ещё глаза протирает⁈ Минута на подготовку, и выходим!
Покинув руины, два отряда спустились по склону и направились к тому месту, где пересёкшая небо дуга уходила в землю. Находилось оно аккурат за небольшой скалой, и чтобы узнать, что же там прогремело, нужно было сначала обойти преграду.
Много времени на это не ушло, и спустя менее чем четверть часа, обогнув скалу, странники наконец увидели то, что стало источником поднимавшегося в небо розового луча.
Помнится, Кабрио гадал, где эта дуга начинается и где кончается. Идёт она от земли к небу, или наоборот? Как оказалось, правильной была вторая версия.
На Земле, когда самолёты летят по небу, они оставляют за собой длинный белый след, также именуемый «хвостом».
Так вот, объект, решивший в этот день полетать над пятым ярусом Арксеона, тоже оставил «хвост». Только не белый, а розовый. Этакий энергетический след, обозначивший траекторию полёта.
И заканчивалась эта траектория здесь — на клочке земли, который объект избрал своей посадочной площадкой. По совпадению или нет, но оно оказалось совсем недалеко от руин, где странники разбили лагерь.
Ну а теперь пара слов о самом объекте. Стоял он на четырёх лапах, похожих на паучьи. Цилиндрический корпус покрывал грубый фиолетовый панцирь.
Выше находились четыре руки, две из которых оканчивались гигантскими лезвиями, а две других — такими же гигантскими дубинами. Причём располагались они не с одной стороны, а равномерно распределились по корпусу — две спереди и две сзади.