Глядя стекавшую по шее кровь, девочка невольно сглатывала слюну, но в то же время недовольно кривилась.
— Если брезгуешь, просто надкуси с другой стороны, — сказал Кабрио.
— Да не в этом дело, — вздохнула она. — А, хрен с вами.
Подойдя к масочнику и на всякий случай ударив током вооружённую руку, школьница присосалась к прокушенному месту и тоже вдоволь напилась.
Гуманоид ещё дышал, хоть и с трудом, так что она добила его, пустив разряд тока прямо в голову.
— Ну и как она на вкус — кровь монстров? — полюбопытствовала Зора.
— Не то чтобы мне было с чем сравнивать, — ответила Шери. — Я ведь человеческую не пила. Вон, у Кабрио спроси.
— Вкус специфический, но всё равно приятный, — ответил парень. И поспешно добавил: — Но кровь Зоры была вкуснее.
Босс обнаружился в паре минут ходьбы от руин. Повезло. Ещё бы чуть-чуть, и снова пришлось бы отбиваться от набегов доспехов, масочников и призраков.
Впрочем, можно было поступить проще: напасть и запустить таймер, но не драться, а подождать, пока босс не улетит и не приземлится в более удобном месте.
Как всегда, машина была цела и невредима, словно и не была ещё недавно разобрана почти по винтикам.
Доставать щиты на первой фазе не было смысла: пусть пока полежат в инвентаре. Магам тоже выдали по одной штуке — на всякий случай.
Хорошо, что в своё время не бросили их и налутали с запасом. А ведь кто-то высказывался: мол, мы не танки, на кой нам эти щиты, только место в инвентаре занимают.
Первая фаза прошла без заминок: били оружием и магией, защищались, а когда босс сбрасывал с себя отряд и отскакивал в сторону, догоняли и продолжали бить.
Три минуты и тридцать восемь секунд — столько Кабрио насчитал, когда стенки корпуса разъехались, открыв светящийся цилиндр, и в странников ударил град энергетических ядер. Значит, осталось меньше минуты.
Как и условились, Кабрио с Зорой мгновенно призвали воронки, выдернули оттуда щиты и выставили перед собой. Отдача была ощутимая, но толстые металлические пластины выдерживали напор.
Поддав питания в ноги, Кабрио стал шаг за шагом продвигаться к машине. Десятки ядер непрестанно врезались в щит, норовя оттеснить странника назад, но он продолжал идти, упорно преодолевая метр за метром. Пока металл щита не стукнулся о лапу босса.
Три минуты и пятьдесят четыре секунды. Осталось всего полминуты, чтобы добить босса!
Только как к нему подступиться, когда из корпуса непрерывно вылетает град снарядов?
— Шери, Гримм, сможете атаковать прямо отсюда⁈
— Через лапу жахну! — отозвалась школьница, положила руку на каменный панцирь и выпустила разряд тока.
— Мне не нужно видеть цель, чтобы сформировать «малое солнце»! — отозвался Гримм и тоже принялся колдовать.
И ведь никак им не помочь. Если убрать щиты, то этот обстрел мгновенно превратит магов в филе.
Шли секунды. Пять. Десять. Пятнадцать. Двадцать.
— Не успеваем! Подбавьте напора! — крикнул Кабрио.
— Некуда уже подбавлять, блин! — огрызнулась Шери.
Двести шестьдесят шесть.
Обстрел прекратился. Снизу раздалось гудение реактивного двигателя, а из динамика дважды донеслось самое мерзкое слово на свете:
«Эвакуация! Эвакуация!»
Не добили. Опять. Лупили в полную силу, придумали контрмеру против обстрела на второй фазе, и всё равно не справились.
Почему? Где они ошиблись? Как успеть добить босса за отведённое время?
А может, и не нужно успевать? Может, есть способ это время увеличить? Или прервать эвакуацию? Что называется, сбить каст.
Но главная проблема ведь даже не в том, что босс даёт ограниченное время, после чего улетает. А в том, что он при этом, сволочь такая, ещё и чинится! Полностью залечивает все повреждения и в новом бою встречает странников, как новенький.
Есть ли способ как-то отменить это читерское исцеление? Если и есть, чтобы его придумать, нужно сначала увидеть, как это исцеление вообще происходит.
А увидеть не получается: ведь босс улетает и чинится вдали от чужих глаз. И никак за этим не проследить — ведь сами странники летать не умеют.
…
«Кабрио, ты идиот!!! Тебе понадобилось целых пять траев, чтобы понять это!!!»
Реактор гудел всё сильнее, громадные паучьи лапы уже оторвались от земли.
— Все, слушать меня!!! — заорал Кабрио во всю глотку, перекрикивая шум двигателя. — Прыгаем на босса! Цепляемся за что угодно!
Повторять дважды никому не пришлось. Шери с Зорой, и даже недавно присоединившийся Гримм — все мгновенно исполнили приказ и заскочили на громоздкий механизм.