Кассандра: Учитывая, что ваши имена ещё не пропали из моего списка, могу ли я надеяться, что вы ещё живы?
Кассандра: Значит, мертвы… Ясно.
Прикрыв лицо ладонью, Кабрио призвал виртуальную клавиатуру и напечатал ответ:
Кабрио: Спали мы, дура. Хотя один из нас всегда сидит на посту. Если бы написала всем четверым, он бы ответил.
Ответ пришёл не сразу, что неудивительно: пронзательница могла быть занята, или вообще прямо сейчас сражаться с монстрами.
Кассандра: Да ладно, живые⁈ Значит, всё-таки одумались и перестали бегать за этой адской машиной?
Чего она добивается? Чтобы Кабрио убил себя фейспалмами?
Кабрио: Нет, блин, нашли гнездовье этих машин, где обитала целая сотня особей, перебили всех и получили в награду меч тысячи истин.
Кассандра: Раз шутки шутишь, значит, жив и здоров. Это радует. А теперь открой карту, если ещё этого не сделал. Метка появилась. Не знаю, что в этот раз послужило условием, но, как видишь, убивать босса для этого вовсе не требовалось.
Не выдержав, странник ударился лбом о стену.
— Кабрио, блин, щас на грохот вся локация сбежится, — посетовала Шери под звук осыпающейся каменной крошки.
Убрав голову из оставленной вмятины, парень набрал новое сообщение:
Кабрио: Да-да, я дурак. Ну а сами там как поживаете?
Кассандра: Хорошо. Благодаря твоей вампирской крови всем удалось выжить. Сирен уже как новенькая, да и Рейвен пришёл в себя. И теперь просит крови. Желательно крови Сирен, заявляя, что у молодых симпатичных девушек она самая вкусная.
Кабрио: Тут ничего не скажу, на молодых не проверял. А Зора постарше меня будет.
Кстати об этом. Странник прислушался к внутренним ощущениям. Жажда крови всё ещё чувствовалась, но совсем слабенькая. А ведь он целый день её не пил. Может ли быть…
— Эй, Шери, — обратился он к школьнице. — Ты крови ещё хочешь?
— Есть немного, — ответила та. — Но я вампирской выпила меньше, чем ты, так что и жажда у меня слабее.
— Хм… Напомни: ты ведь похилилась ей через день после меня?
— Вроде как да.
— Значит, подождём до завтрашнего дня, и уже тогда сделаем окончательные выводы.
Кассандра: В общем, мы сейчас не спускаем с Рейвена глаз и следим, чтобы он ни на кого не накинулся. Дураку ясно, что если сорваться в первые дни, то окончательно станешь вампиром, и пути назад уже не будет.
Боже… И вот эта женщина смогла организовать работу целого братства из множества странников? Не верится.
Гримм и Зора тем временем тоже начали просыпаться.
— Полагаю, на этом ярусе нам больше делать нечего, — сказал Кабрио и открыл карту. — Так… Метка обелиска на юго-востоке. Причём далековато. Не факт, что за сегодня успеем добраться.
Отряд собрал вещи и вышел на улицу.
— Кстати, эти идиоты из Братства думают, что босса мы так и не убили, а метка появилась сама по себе. Если напишут кому из вас в личку, подыграйте им, — добавил он.
Не успели странники пройти и сотни метров, как напали трое масочников. Казалось бы, обычное дело, но после расправы над ними интерфейс вдруг замигал, намекая, что пришло новое уведомление. Но значок был не таким, как при новом сообщении в личке.
Приказав уведомлению развернуться, Кабрио увидел следующее:
Убито существ: 3.
Награда: 720 фрагментов души ранга «обычный».
Награда с учётом штрафа за использование Вместилища: 144.
Кабрио остановил союзников, уже двинувшихся дальше, и зачитал вслух текст перед глазами.
— Я ещё вчера об этом задумалась, но может ли быть, что это те самые фрагменты, которые расходуются на алтаре для размножения предметов? — произнесла Зора.
— Похоже, так оно и есть, — ответил Кабрио. — Помнится, тот блондинистый броневик дал нам около шести сотен, а артефакт инвентаря стоил сто восемьдесят.
— То есть с масочников мы получили даже больше, — сказала Шери.
— Но их было трое. То есть удельная стоимость одного монстра намного ниже, чем у странника. Хотя неудивительно — ведь мы сильнее.
— Меня больше штраф интересует, — сказала школьница. — С какой это радости нам награду урезали? Было семь сотен фрагментов, а стало полторы.
— С такой, что набирать души в баночку несравнимо легче, чем таскать каждую жертву на алтарь. А значит, и награда должна различаться. Это же основы игрового баланса.