Шери пришлось противостоять копейщику, Зоре гоняться за электроманткой, а Кабрио в ослабленном состоянии противостоять сначала одному, потом другому милишнику.
Но если подумать, в отряде Кабрио был естественный враг для любого закованного в латы рыцаря. И не нужно никакой антимагии.
— Шери, вдарь-ка по нему, — сказал он и спешно убрал руки.
Зора сделала то же самое, когда на маску шлема легла маленькая рука.
— Напоследок скажу, что у этой девчонки аллергия на броневиков, — произнёс Кабрио, после чего полумрак пещеры осветила мощная электрическая вспышка.
Когда всё стихло, на плите осталось лишь обугленное тело.
Сначала ничего не происходило, а затем рунная вязь по всей поверхности алтаря зажглась алым светом. Начинаясь возле трупа, свет этот расходился по плите и наконец дошёл до правого сегмента, где в магическом кругу лежал фиолетовый артефакт.
Одновременно с этим над алтарём появилась голографическая панель с системным отчётом:
Жертва принята.
Ранг души — обычная.
Расчётная ценность души: 608 фрагментов.
Стоимость заявленного предмета: 180.
Расчётное число копий предмета: 3.
Общая стоимость: 540.
Остаток: 68.
Внимание: подходящего резервуара для возврата фрагментов души не обнаружено. Не потраченные фрагменты будут рассеяны.
Когда зажглись последние руны в центре круга, на пару секунд повисла тишина, а потом внизу послышался стук, будто что-то упало.
Заглянув в «шкафчик», Кабрио обнаружил три лежащих на дне фиолетовых артефакта.
— Так значит, этот алтарь не зачаровывает артефакты, а просто множит их? — догадался он.
Достав один артефакт, парень убедился, что это точная копия бублика-активатора, лежащего сверху.
— Прямо игровой автомат какой-то. Только вместо монеток надо загружать людские жизни.
— О великий Кверис… Сегодня, в час, когда тени наших братьев и сестер… Чьи души в ужасе отклонились от света твоего… Разливаются на наших руках, словно кровь из пролитых сердец… — донеслось со стороны входа монотонное бормотание.
— Три штуки, — задумчиво произнесла Шери, а затем ткнула пальцем в информационную панель. — Только я ни хрена поняла, что тут написано. Какие-то ранги душ, фрагменты.
— Я тоже не всё понял, — честно ответил Кабрио. — Но похоже, что у каждой души есть своя ценность, а у каждого предмета — своя стоимость.
А сам задумался о недавней схватке. Не с этими отбросами, а с отрядом голосистой разрубательницы. Ещё тогда парня удивило, что у всех четверых обнаружились пространственные хранилища.
Может ли быть, что они тоже отыскали похожий алтарь и размножили артефакт на нём, принеся кого-нибудь в жертву?
— Пусть рука твоя, что держит мир в великом равновесии… Опустит милость и прощение на нас, твоих преданных…
Недовольно зыркнув на монаха, Шери тоже подняла и изучила одну копию артефакта.
— Как-то бы проверить, настоящий он или нет. Но у нас у всех хранилища уже активированы.
— Проще всего вернуться на первый ярус и испытать на гражданских. Скажем, на Иорие, — сказал Кабрио. — Но мы уже условились, что не станем мотаться туда без необходимости. А то снова потеряем кучу времени.
— Мы, чьи сердца колеблются в тяжести нашего выбора… Умоляем тебя, освети наши пути, о Владыка Света… Прими мольбу ту, что несем мы, обуреваемые скорбью… И пусть прощение твоё омоет наши души, как священный поток…
— Бесит… Можно мне заткнуть его? — спросила Шери.
— Забей, пусть себе бормочет. Давайте лучше определимся, какой предмет будем множить второй жертвой.
Услышав о себе, саммонерша вздрогнула и отползла к стене зала, насколько позволяли верёвки.
— В-вы что творите⁈ С-совсем сдурели⁈ К-как можно живых людей в жертву приносить⁈
— Так же, как на этих людей нападать исподтишка, — ответил Кабрио. — Я вот что думаю. Активаторов инвентаря у нас теперь с запасом, а вот морозных кристаллов не осталось. Последний отдали этому фанатику. — Он кивнул на молящегося Гримма. — Может, есть смысл их размножить?
— Мы сознаём, что святость нашего рода была омрачена… И мы умоляем, погляди на нас, о Всемогущий…
— А на кой они нам? — спросила Шери. — Разве что новым общинам дарить, когда найдём их. Но тут я с тобой согласна: надоело уже каждый раз на первый ярус бегать.
— А что насчёт той крови, которую ты недавно дал Шери? — напомнила Зора. — Как я поняла, она обладает целебными свойствами?