А значит, чем быстрее он овладеет магическим даром, тем с большей вероятностью вернётся через неделю домой, а не пойдёт на корм местной живности. И Кабрио не мог с уверенностью сказать, какой из этих двух вариантов лучше.
Никаких ориентиров вокруг не виднелось. В какую сторону ни глянь, увидишь одни и те же поляны и деревья. А стоять на месте смысла не было, так что Кабрио, подтянув лямки рюкзака, двинулся в выбранном наугад направлении.
По дороге он размышлял о вариантах своего будущего. Если сдохнет, то сдохнет. Не страшно. Как говорится, все там будем.
Если вернётся, то будет тут же отправлен на границу с Галбрией. И с некоторой вероятностью сдохнет уже там. Хотя странника убить на порядок сложнее, чем обычного солдата.
После первой партии, улетевшей в Арксеон три года назад, многие задались вопросом, много ли будет толку от всяких фаерболлов и заморозок, когда им противостоят современные средства уничтожения, такие как огнестрел, взрывчатка и военная техника.
Но очень скоро выяснился интересный факт: обычные средства почему-то не наносили странникам полного урона. И дело было не в броне или толстой шкуре. Земное оружие будто бы ослабевало, будучи направленным на людей, побывавших в Арксеоне.
Пистолеты оставляли на них лишь синяки и гематомы, и даже попадание из крупнокалиберной снайперской винтовки не всегда гарантировало смерть. Словно странники находились на ином плане бытия.
Стабильно уложить их можно было разве что выстрелом из танка, но пойди попади из большой пушки по мелкой движущейся цели.
Таков был ещё один из Законов Арксеона, и распространялся он не только на оружие, а вообще на любые способы причинения вреда.
Яды действовали слабее, и даже щедрая доза цианида обходилась для странника парой дней больничного.
Избранные не ломали ноги при падении с высоты и выдерживали обрушение сверху тяжёлых объектов.
Единственными, кто мог наносить странникам полный урон, оказались другие странники, а также твари, обитающие в Арксеоне. Хотя вторые на Землю не проникали, так что они не в счёт.
Вот их атаки не ослаблялись никакими «законами», и удачно выпущенный магический снаряд мог убить бойца, только что пережившего взрыв гранаты.
Из-за этого обстановка на полях сражений сильно переменилась. Умелый странник мог легко атаковать целый взвод солдат или вражескую базу, перебить там всех и уйти, а в безопасности себя чувствовали только те подразделения, которые охранялись другим странником.
В итоге именно эти путешественники между мирами стали главной боевой силой в затянувшейся войне, и именно их численность и способности определяли исход сражений. А обычные солдаты и техника, пусть всё ещё использовались, но отошли на второй план.
Кстати, по неподтверждённым слухам за казнь странников, отказавшихся участвовать в войне, отвечали другие странники. Ведь убить их земным оружием очень сложно, а палить по каждому из танков или пушек — громко и затратно.
В результате появились этакие маги-палачи, магия которых плохо подходила для открытых сражений, но позволяла убивать обездвиженных коллег по цеху. Но ещё раз — это были лишь слухи, не подтверждённые фактами.
Погружённый в эти мысли, Кабрио продолжал шагать, поглядывая по сторонам и прислушиваясь к звукам. Лес казался бесконечным. Деревья проплывали перед глазами, ноги глухо топали по лишённой травы почве, но ничего не происходило.
И это нормально. Никто не обещал, что на вас с первых же минут кинутся орды агрессивных монстров. Хотя бывало и такое, и иные странники трясущимися губами рассказывали, как всю неделю вели настоящую игру на выживание.
С другой стороны, именно такие «невезучие» становились сильнейшими магами на службе Велестана. Сила приходит в бою, а не во время блужданий по лесам. Чем больше схваток переживёшь, тем сильнее станешь.
Кажется, прошло уже несколько часов. Кабрио периодически прикладывался к бутылке с водой, но теперь и голод напомнил о себе. Пора было перекусить. Благо проносить съестные припасы законы этого мира не запрещали.
Сев на землю и привалившись к дереву, Кабрио достал из рюкзака безвкусный питательный батончик и лениво пережевал, запив водой. И вот этим ему предстоит питаться целую неделю… Но хотя бы бегать и отжиматься никто не заставляет, спасибо и на этом.
И в тот момент, когда осталось отправить в рот последний кусок, уши парня уловили чей-то рык. Хотя что значит чей-то? Кто ещё это мог быть, кроме тварей Арксеона?