— Награды? Какой? — навострилась Шери.
— Вот такой, — ответил Кабрио, достав из рюкзака обрамлённый металлом синий кристалл. — Раз уж ты теперь мой напарник, и вместе со мной исследуешь Арксеон, без карты тебе не обойтись.
— Игровая карта⁈ Та самая⁈ — Девочка аж подпрыгнула от восторга, а Кабрио едва заметно усмехнулся. Как бы она ни пыталась выглядеть взрослой, а ребёнок есть ребёнок.
— Да. Возьми артефакт и влей в него магию.
Шери сделала, как было сказано. Причём влила не чистую ману, а по привычке ударила лёгким разрядом тока. Но всё обошлось, артефакт не развалился.
Судя по тому, как у школьницы отвисла челюсть и забегали глазки, активация карты прошла успешно. Вынув кристалл из её рук, Кабрио дал ей время изучить новинку.
— Всё, пошли, — сказал он, когда прошло несколько минут. А не то она так до вечера простоит.
— Угу, — кивнула Шери и последовала за наставником.
Вскоре расщелина закончилась, и странники вышли на открытое пространство. Впереди простиралась скалистая, но уже более проходимая местность, а на горизонте маячил лес.
Странный анимированный значок на карте находился на прежнем месте и манил к себе. Из-за непредвиденной задержки пришлось потерять время, но скоро, уже через несколько дней, станет ясно, что же там запрятано.
Глава 18
Босс локации
Экзоскелет. Такое рабочее название Кабрио решил дать своему новому трюку, освоением которого он занимался последние несколько дней, выделяя время на каждом привале.
Раньше он применял магическую шину лишь затем, чтобы шевелить сломанной рукой, но после той битвы с тремя бандитами в ущелье понял, что у шины есть и другие полезные применения. И возможность двигаться в парализующем круге — не единственное из них.
Если двигать конечностью самостоятельно, то создаваемое усилие можно условно измерить как ×1. Если двигать при помощи шины, не задействуя мышцы, то получается примерно столько же.
Но если использовать сразу и то, и другое, двигая рукой или ногой и подгоняя её шиной, то усилие доходит до ×1,5, а если как следует сконцентрироваться, то можно выжать все ×2.
Проще говоря, под действием магических шин Кабрио мог усилить и ускорить движения своего тела, получив те же бонусы, что и класс воина.
Даже как-то нечестно получается. У них просто усиление, а у него — усиление плюс мощнейшая ударная магия, способная разносить черепа.
Главной проблемой оставалась необходимость вручную задавать движения каждой шины, и попытайся Кабрио наложить этот экзоскелет сразу на всё тело, его мозг тупо не справится с тем, чтобы управлять всем и сразу. Обязательно собьётся, запутается, и вместо быстрых ловких движений странник кубарем покатится по земле.
Сейчас его пределом были две конечности за раз. Что тоже неплохо. Например, применив экзоскелет на обе ноги, парень мог бежать быстрее обычного. А наложив шины на руки, мог выполнять тяжёлую физическую работу вроде той же разделки туш, почти не уставая.
Или просто быстрее бить, что делало уклонение от его ударов почти невозможным. Те же шакалы, что раньше бесили Кабрио своей прытью, теперь в девяти из десяти случаев ловили прямой удар в морду и падали замертво, разбрызгивая по земле содержимое черепа.
Когда начинался бой, он создавал шины сразу по всему телу, а затем поочерёдно брал под контроль то одни, то другие, в зависимости от ситуации.
На словах звучит красиво, но на деле это требовало просто бешеной концентрации и сосредоточенности. Ушёл не один день, прежде чем Кабрио наловчился и перестал путаться, сочетая управление телом и магией.
Если говорить о Шери, то после той битвы с троицей бандосов она ожидаемо стала сильнее.
Мечты девочки о том, как её молнии будут испепелять врагов, пока не сбылись, но вот отправить цель в нокаут ей было уже вполне по силам. Вырубить шакала она могла даже с расстояния, а вот для бродяг пока требовался прямой контакт.
В плане скорости убийства врагов Кабрио всё ещё был впереди, но вот если они сразятся друг с другом… Пожалуй, тут всё решится тем, кто нанесёт первый удар.
Загадочная метка на карте с каждым днём становилась всё ближе, и к вечеру третьего дня странники добрались до места.
— Уже близко, — сказала Шери, когда они шагали через очередной лесной биом. Она тоже видела метку.
— Ага, давай-ка сбавим скорость, — ответил Кабрио.