На лице даоса появилась довольная улыбка.
— Нет, ученик, делать этого в нулевом круге не стоит. Можно даже сказать, что это строжайше запрещено. Причины ты поймёшь, когда вступишь на этап мастера. Я ведь верно говорю, младший Нарс-Го Ри?
— Да, старший. Использование стихии в нулевом круге опасно, — в голосе демона скользило неприкрытое уважение. Даос вновь посмотрел на меня, требуя продолжения. Но я практически закончил.
— Владыка Лурт Минк не мог пользоваться техниками долгое время. Почему? Потому что он оказался не настоящим владыкой. У него не было опыта сражений в нулевом поясе, не было опыта сражений с такими сильными противниками, он даже явился сюда без своих учеников, словно их у него никогда и не было. Владыка находится на медном ранге возвышения и, как мне кажется, находится там недавно.
— Что… — именно этот момент владыка Лурт Минк посчитал идеальным, чтобы вернуть себе сознание. Словно насмехаясь над демоном, наставник вновь преклонил колено:
— Нижайше прошу простить меня, владыка Лурт Минк! Ваше тело восстановилось, но меридианы придётся латать вам самому. Моля о прощении, я предоставляю вам эти духовные камин. Надеюсь на ваше милосердие.
Рядом с наставником появились два приличных сундука. Закрытых. Владыка Лурт Минк начал было подниматься, но замер, когда раздался стальной голос даоса:
— Тебе никто не разрешал вставать, старший! На землю!
Глаза владыки расширились и не было ясно, каких эмоций там было больше. Удивления. Страха. Непонимания. Даоса не понимал не только я, но и все окружающие. Продолжая свою игру, наставник Герлон произнёс:
— Прощаете ли вы мне мою дерзость, владыка? Достаточно ли духовных камней? Снимаете ли вы с меня все претензии за разрушенный город и случайно убитых демонов? Душа моя скорбит от свершённых злодеяний, и я отдаю себя на справедливый суд старшего.
И вновь слово «старший» прозвучало так, словно даос смеялся над ним.
— Д-да, — произнёс владыка, окончательно сбитый с толку. — У меня нет претензий к тебе. Я прощаю тебе нападение на мой город и моих демонов.
— Благодарю вас, старший! Ваше прощение много для меня значит! Что касается этих духовных камней, я пока придержу их у себя. Вижу, что вы где-то утратили свой пространственный кошелёк и не сможете перенести такую тяжесть. Видит Небо, при первом же удобном случае я верну вам всё до последнего духовного камня. Теперь, владыка, вы встаёте и неспешно идёте домой, размышляя о сути бытия. Ещё раз увижу вас в нулевом круге, прикончу. Слово искателя! Пошёл вон отсюда!
С рук наставника Герлона сорвалась огненная змея и врезалась в землю в шаге от лежащего владыки. Этого оказалось достаточно, чтобы тот подсочил, как ужаленный и даже бросился прочь, но прилетевшая в спину техника вновь опрокинула его на землю.
— Старший настолько глух, что не услышал моих слов? Я сказал неспешно и с величием! Владыки не бегают! Они величаво путешествуют по своим землям, даруя окружающим радость своего присутствия!
Наставнику Герлону пришлось подойти к поверженному противнику и вылечить его — удар в спину прошил демона насквозь. О том, что нужно ставить защиту, владыка позабыл. Второй раз получилось именно то, что и требовал даос — демон медленно двинулся в сторону горизонта, не делая попыток ускориться. Лишь бросил несколько испуганных взглядов на моего наставника, ожидая очередного удара в спину. Но его не последовало.
— Владыка Лурт Минк будет мстить, — спокойно заметил Нарс-Го Ри, когда фигура удаляющегося демона превратилась в точку.
— Это проблемы племени Урбангос и владыки Шан Ри, — ответил даос и кровожадно ухмыльнулся. — Меня, конечно, не должна волновать честь племени и владыки, но при любом удобном случае я обязательно упомяну о том, как владыка медного ранга напал на внутреннего ученика владыки Шан Ри и старшую дочь главы племени Урбангос, но те, вместо ответа на такую дерзость, лишь отвернулись, сделав вид, что ничего не было. Если владыка Лурт Минк и все его ученики продолжат жить, это будет говорить только о слабости владыки Шан Ри и племени Урбангос. О том, что они недостойны занимать то место, которое занимают сейчас. Но, как я сказал, меня это не касается.