— Почему же они пластину не забрали? — удивился я.
— Потому что демоны не могут к ней прикоснуться. Вернее, могут, но далеко не все. Как не могут прикоснуться те, кто не является искателем или кому пластину вручил не её владелец. Это артефакт, изготовленный даосом этапа зародыш бога. Думаешь, он не предусмотрел, чтобы даже после смерти искатель мог покарать своим врагам? Меня волнует другой вопрос, ученик. Каким образом ты увидел пластину?
— Так она сияла, как Эарис, — опешил я от такого вопроса. — Вы же сами приказали мне медитировать, вот я и смотрел на мир энергии Ци. По сравнению с другими пятнами это сияло так ярко…
— Другие пятна? — в голосе наставника появились нотки, что мне никогда не нравились. Так он говорил каждый раз, когда выдумывал новый вид тренировок.
— Растения, мелкие животные. Энергии в них было чуть больше, чем в окружающем мире, поэтому я думал, что они вам не интересны. Что вы пропускаете их, как что-то бесполезное. Здесь же было настолько яркое свечение, что я не удержался и остановил вас.
— Как я выгляжу в твоём мире энергии?
— Как чёрное пятно, — кажется, я даже покраснел. — Я вообще вас не вижу. Ни вас, ни всего того, что вы носите на себе.
— Но ты всё равно пытался меня рассмотреть? Пару дней назад, когда внезапно во время привала у тебя пошла кровь из носа. Верно?
— Да, наставник, — да, вот теперь я точно покраснел. Поймали с поличным!
— Ладно, с этим мы разберёмся позже. Как и с тем, почему ты не рассказал мне про открывшийся мир энергии. Для большей части даосов, ученик, медитация заключается в том, чтобы тянуть энергию Ци в своё тело, восстанавливая меридианы. Всё, что видит большинство — свои узлы и меридианы. Но не окружающий мир, пронизанный потоками энергии. Такое подвластно лишь абсолютам духа. Кем ты, как мы знаем, не являешься. В округе есть те самые слабые пятна, о которых ты говорил?
Пришлось закрывать глаза и вновь погружаться в мир энергии. Все видят только тьму? Странно. Передо мной раскинулось обычное пространство, что я видел и с открытыми глазами, разве что всё было выполнено в синих или голубых цветах. Если приноровиться, то даже ходить можно в таком состоянии.
— Там, — довольно далеко, метрах в пятидесяти, я сумел-таки обнаружить небольшой сгусток энергии. Он не двигался, значит явно был не животным. Мы подошли ближе и обнаружили небольшой куст сухой травы. Наставник наклонился, и трава сама прыгнула ему в руку.
— Десятилетняя полынь этапа ученик. Три, хотя скорее четыре духовные монеты. Неплохой улов посреди голой пустыни. Скажи мне, ученик, много мы таких мест проехали?
— Двадцать восемь, — память, будь она неладна, не позволяла ошибиться. Даос лишь усмехнулся и покачал головой. Посчитав это добрым знаком, я задал животрепещущий вопрос: — Наставник, вы находили зверей, вставших на путь к бессмертию, когда кормили Вилею. Вы заранее знали, когда и в каком составе к нам явятся охотники за добычей. Что это, как не умение видеть энергию?
— Всё верно — умение видеть энергию. Только не энергию Ци, ученик. Энергию тела, что пульсирует в живых существах. И эту энергию, как ты видел, можно спрятать. Вспомни первое нападение — тот, кто установил печать перед таверной искателей в Воренде, спрятался под защитным пологом. Я не видел порождаемую им энергию тела и, если бы не твоя информация о нити, мог и не увидеть. Чем выше существо находится на этапе возвышения, тем ярче горит его энергия тела. Твоя, к примеру, едва полыхает, словно ты только что вступил на путь к бессмертию. Что лично меня бескрайне расстраивает. За два года тренировок я ожидал большего прогресса. Стой спокойно, мне нужно кое-что проверить.