— Ворота защищены какой-то техникой. На ближайшей к нам стене есть демоны этапа ученик медного ранга. Трое. У них на шее висит какой-то артефакт. По количеству энергии похож на траву, что мы находили. Все остальные простые кандидаты. Больше ничего наполненного энергией Ци не вижу. Слишком далеко мы от города.
— Усиленные ворота? — кровожадно ухмыльнулся наставник, поворачивая самоходную повозку в сторону города. — Не каждое племя может себе их позволить. Тем более в нулевом круге. В Воренде, к примеру, род Ван так и не сподобился установить хоть какую-то достойную защиту. Раз здесь проживает такое богатое племя, то даже не знаю, что нам ещё придётся сделать, чтобы нами заинтересовались серьёзные демоны. Учти, за каждый промах буду спрашивать строго!
Наставник вручил мне один из трофейных арбалетов, а также целую сумку болтов. Даоса печалила моя беспомощность и невозможность использования ударных техник, вот он и нашёл мне отличное применение — уничтожать врага его же оружием. После месяца тренировок я стал довольно сносно стрелять шагов на сто, благо арбалет позволял, так что полностью бесполезным назвать меня было уже нельзя. Во всяком случае в сражении с демонами этапа кандидат. Пару раз я стрелял в демонов этапа ученик и с недовольством смотрел, как мои стрелы отскакивали от защитной техники, что наставник назвал словом «покров». Эта техника являлось первой, которую изучают все идущие к бессмертию. Что демоны, что люди. Причина была простой, как воздух — для активации простейшего покрова требовался всего один меридиан в нити живота. Этой защиты хватало, чтобы блокировать большую часть физических атак обычных существ и даже идущих к бессмертию этапа кандидат медного и бронзового рангов. С увеличением количества меридиан менялась и техника, позволяя блокировать не только удары, но и техники. В общем, против демонов, что владели покровом, мой арбалет был бесполезен.
Зато против остальных это было идеальное и смертоносное оружие.
Потоки энергии, устремившиеся из рук наставника, разобрать я не успел, настолько молниеносно была использована техника. Огненная змея ринулась вперёд и от усиленных ворот не осталось и следа. Впрочем, как и от части стены — даос вложил слишком много силы в свой удар. Повозка ринулась внутрь, и я начал вертеться из стороны в сторону, выцеливая ошалевших от нападения защитников города. Жалости к врагу я не испытывал — явись к нам в мир, они вырезали бы всех. Просто потому, что могут. Я же стрелял только в тех, кто носил при себе оружие. Простых демонов, разбегающихся в ужасе в разные стороны, трогать мне не хотелось. Привычка, выработанная за последние дни, дала о себе знать. Я закрыл глаза, оценивая мир с позиции бурлящей в нём энергии Ци и привычно начал давать наставнику отчёт:
— Двое демонов-учеников справа! Демон-ученик прямо! В доме слева много источников энергии!
Кажется, наставник выпрыгнул из повозки раньше, чем та остановилась. Вернувшись в обычный мир, я увидел, что мы находились неподалёку от алхимической мастерской. Вряд ли кто-то другой стал рисовать на вывеске алхимической котёл и горку пилюль. В плечо толкнули — прилетела стрела защитника города, но пробить духовных доспех, что повесил на меня наставник, не смогла. Полагаю, в этом городе вряд ли кто-то сможет это сделать. Тем не менее я вновь взялся за арбалет, выцеливая своих противников. Но эти гады спрятались хорошо. К тому же мне сильно мешала толпа обезумивших от ужаса демонов, что бегала по улице. Стрелять в обычных прохожих? Нет, на такое пойти я не мог, как бы плохо к демонам не относился. Да, все, кто здесь бегает, с удовольствием бы сожрали моё средоточие, когда оно появится, но разве стоит убивать их за это? Такова их природа. Но вот тех гадов, что продолжают в меня стрелять, я бы прикончил! Достали!
Вскоре появился довольный наставник, а за его спиной разгоралось огромное пламя, что вызывало ещё большую панику. Кровожадно ухмыльнувшись, наставник вытянул руки в стороны и начал выпускать огненные шары в ближайшие дома. Смотреть на это было… страшно? Нет, скорее неприятно. Мне никогда не нравилось, как наставник обходился с замками, что мы уничтожали. Как по мне — слишком кровожадно. Слишком дотошно он подходил к фразе «меньше демонов здесь — меньше демонов в нашем мире». Не думаю, что вот эта валяющаяся на камнях дамочка, стеклянными и наполненными ужаса ярко-жёлтыми глазами смотрящая в небо, явилась бы в наш мир. На самом деле меня больше всего расстраивала несправедливость — демоны отчаянно защищались, но что они могли сделать тому, кто на несколько этапов возвышения их превосходит? Ничего! В то же время я понимал необходимость такой жестокости. Если демоны не будут страдать, они не призовут координатора червоточин. И наш мир будет беззащитен. Нет, не от таких дамочек. От тех, кто продолжает в меня стрелять! Сколько можно⁈