В этом году команда ждала этого события с ещё большим нетерпением: на станцию привезли долгожданный бестселлер баланийского (планета Балания в галактике Золотая Львица) писателя Бамбурджи Дамелли "Чёрный снегопад" о катастрофе на планете Мимбон в галактике Морской Лев, которую мечтал прочесть каждый Рэйнджер, особенно малаец Джеральд. Эту книгу должны были прочесть в ночь с 30-го на 31-е июля этого года (именно тогда и проводятся все Литературные Ночи).
Одного боялись Рэйнджеры: ну а вдруг именно 30 июля у Майлса окажется плохое настроение, а он может ещё и не разрешить команде в этом году проводить Литературную Ночь, с него станется: если у Майлса плохое настроение, он старается испортить его и всем окружающим.
28-го на "Гэлакси" должен был прилететь агент Бишоп, а это давало команде преимущество перед Майлсом: Бишоп должен был пробыть на станции неделю, а если ему пожаловаться на Майлса, то агент мог помочь Рэйнджерам (традиции для него святое) и наложить вето на запрет Майлса.
Но Бишоп решил отменить визит по непредвиденным обстоятельствам и посетить станцию в конце августа. Об этом стало известно Рэйнджерам вечером 28-го. Оставалось надеяться, что судьба будет благосклонна к ним, и 30-го у Майлса будет хорошее настроение.
29-го оно было отличное, и Рэйнджеры решили, что у них ещё есть шанс.
Но утром 30-го у Майлса было прескверное настроение: виной всему был сериал, который он смотрел по стереовизору по утрам.
В то утро была последняя серия, и она ему не понравилась: сериал закончился не так, как ему хотелось, там не было хэппи-энда. Это были те самые "Разлучённые", которых показывали по Майкл-TV в 2004-м.
Как уже известно читателю, один из главных героев, пожарный Луис, умер в больнице от ожогов, а Майлсу очень хотелось, чтобы он остался в живых.
В бешенстве он выскочил в коридор станции и увидел группу Рэйнджеров, идущих по своим делам. Среди них был гамарианец Бем'д'ра'н, который недавно был ранен в бедро и бок на боевом задании, и только что выписался из госпиталя. Он шёл, хромая.
Майлс в это утро был в таком бешенстве, что его раздражало буквально всё, даже то, что Бем'д'ра'н хромал.
Он вызверился на парня:
- Ты, хватит хромать, не придуряйся! Иди прямо! Ты бы ещё на четвереньках полз, чтобы тебя все жалели! Рэйнджеры! Смотрите, среди нас появился симулянт! За это, между прочим, наказывают! И не одного, а всех! Чтобы вам такое придумать?
Рэйнджеры в ужасе стояли и ждали, какое наказание выберет Майлс. Может, пронесёт?
- А, нашёл! В этом году вы лишаетесь Литературной Ночи.
Команда обречённо вздохнула, а нервный малаец Джеральд начал всхлипывать.
Майлс между тем продолжал:
- Скажите за это "спасибо" вашему другу Бем'д'ра'ну.
Это стало последней каплей, которая повлекла за собой сумасшествие у Джеральда. Он выхватил лучевой пистолет, убил Бем'д'ра'на, отшвырнул оружие прочь, побежал по коридору, забежал в первую попавшуюся каюту (это была каюта чи'тлоанца Юббу), забился под кровать Юббу и заскулил, как собака.
Удивлённый чи'тлоанец, имеющий диплом врача, понял, что землянин сошёл с ума. Он вызвал психиатра. Джеральда поместили в космическую психушку на планете Рабамай в галактике Синий Леопард.
Литературную Ночь команде в этом году провести так и не разрешили: слово Майлса - закон, он - второй человек на станции после нас с Бишопом.
3 сентября.
Сейчас утро. 10:19.
Погода плохая, пасмурно, шторм, и никто не купается.
Чтение фэнтези и фантастики так понравилось рабам, что некоторые из них стали употреблять выражения из книг, прочитанных нами.
Например, вместо "какого чёрта" Мимчи говорит "какого гнома" (так выражались герои фэнтези-романа Дениса Чекалова "Дарующая жизнь", раб Джулиан говорит "какого фрайга" (так выражаются герои книг Андрея Ливадного), а Мурто говорит "какого дхорра" - так выражались герои фантастических романов Сергея Вольнова "Пожиратель Пространства" и "Звёздный меч", которые мы читали в 2006-м и 2007-м годах.
5 сентября.
Сегодня - день рождения Шреддера. Сам японец с нами сюда не полетел, его попросту не предупредили, что мы летим на юг, по вполне понятным причинам - он не знает тайны землян, а этот курорт - секретный, инопланетяне о нём не знают. Его день рождения мы отметили без него - выпили по стакану российской газировки "Леда Колокольчик" и послушали группу "Звери".
Альпа и Сэм сюда не полетели, хотя и собирались: в последнюю минуту им пришлось уехать по делам, и это сыграло нам на руку: инцидент между Джо Протуберанцем и Бернардом произошёл не у них на глазах: если бы он случился при них, Альпа приказал бы своим секьюрити отобрать у Джо магнитофон и кассеты и выбросить их, или даже переломать. Джо пригрозил Бернарду, что если он проболтается об инциденте Альпе или Сэму, то он (Блэк) прикажет своему другу-охраннику Грегу убить его.
Также, кроме Альпы и Сэма, дома, в Вашингтоне, естественно, остался Тобикадже.
Я забыл сказать, что в Вашингтоне, помимо Сэма, Альпы и Тобикадже, также остался один из охранников особняка - Корбин: ведь надо же кому-то кормить придурка Генри, отбывающего пожизненное заключение в карцере, пока я в отъезде. Корбину приказано только кормить идиота, но не общаться с ним, не вступать в разговоры, а, если Генри скажет хоть слово во время кормёжки, бить его дубинкой или шокером.